元代，在中國的歷史上一共存在了98年， 傳了五世十一帝，現代人對它的認知，僅僅存在於歷史教科中。沒有過多的史料記載，只是知道存在過，卻沒有人去過多的深究過。不得不提的是，在這一時期，中國的領土面積是世界上最大的，考證數據為4400萬平方米，西至歐洲，南到東南亞，東到朝鮮半島，北到北冰洋，貝加爾湖地區。但是這個朝代不像明清時期，經過電視劇的耳濡目染，也能瞭解個大概。究其原因，也是很多方面原因造成的。
首先、元朝是蒙古人建立的，蒙古族是一個遊牧民族，有其獨特的喪葬方式，施行密葬，不留遺址，無處可尋，這就造成史學家找不到他們的墓葬遺址，無法考究其歷史資料；探究不到他們的生活方式，皇位的繼承等大事件的考究。
其次，強制性的對全國的人口進行種族等級劃分，造成越來越多的階級反抗。元朝實行種族等級制度，在當時，為了鞏固統治，把蒙古族人劃為一等人，把西南，西北族人劃為二等人，把漢人劃為三等人，把淮河以南地區的人劃為“南人”或“蠻人”。當權者的格侷限制了元朝的發展。崇尚馬背文化，漢人的低下地位，造就了老百姓的反抗。
元朝時期，疆域是最遼闊的，但是遼闊的疆域，是靠著戰爭換來的，在元朝存在的幾十年內，沒有戰爭記錄的只有22年。 那簡直就是一臺永不停歇的戰爭機器，人民得不到休養生息。打仗就得需要錢，錢從哪兒來，那就得朝老百姓伸手。對外，征討日本、緬甸等地，對內平復“抗元復宋”的起義。
在元英宗時期，社會的矛盾已經到了白熱化的狀態，皇權鬥爭、農民起義，在這時候，元代逐漸的開始了衰落。紅巾軍的大起義已是勢不可擋，摧枯拉朽般的起義狂潮，已使元朝統治者無能為力，不得民心的統治方式，最終葬送了自己。這一年1368年朱元璋率領的起義軍攻入元大都，元帝敗北，宣示著元的滅亡。
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