說起石獅子，大家應該並不陌生。
大部分傳統建築門前，無論是各地的王府、衙署、宅第、陵墓等等我們都能見到以對石獅子的身影。它們佇立於門外兩邊，雄獅居左，雌獅居右，側首蹲坐，凌厲地注視著前方過往的每一個人，儼然威震八方的守門神。
細心的朋友也不難發現，這些石獅子還都“燙了發頭”，頭上頂著一頭蓬鬆的“疙瘩卷”。但現實中真實的獅子，不論雄雌它們都不是這樣的形象。
那麼問題來了，這到底是怎麼回事呢？捲髮不是天生就有，最早的石獅子，還不具有捲髮特徵
其實在很早以前，我國並沒有獅子，歷史上獅子最早廣泛分佈於非洲、歐洲東南部和亞洲，但亞洲東部不產獅子，而是集中在南亞和西亞。
我國史料中最早關於獅子的記載，是距今3000多年前，《穆天子傳》中載周穆王駕八駿巡遊西域一事，其中提到有“狡貌野馬走五百里”。郭璞注: “狻猊，師子（獅子）”。
到了漢代初年，《爾雅·釋獸》中記有“
狻鹿（猊），如貓，食虎豹”，這時人們已經知道除了虎豹貓狗以外還有一神乎玄乎的異獸，並明確其外形如貓，以虎豹為食，名之為“狻猊”。
古代狻猊（獅子）形象
不過，獅子正式被國人所認知，還是在公元前138年。
漢武帝時期，天下安定，國力已蒸蒸日上。為把西域併入中國版圖奠定基礎，漢武帝派張騫出使西域，打開了“絲綢之路”，也正是這次西行，獅子正式進入中國視野。
《漢書·西域傳》“烏弋”條說明烏弋（烏弋山離國是公元前２世紀至公元１世紀位於西亞伊朗高原東部古國）有“師子”，顏師古注：“師子即《爾雅》所謂狻猊也。”
直到兩漢時期（公元87年），月氏國和安息國為與大漢交好，派遣使者“進貢”來了獅子。我國才擁有了屬於自己的獅子。
獅子這一外來之物的形象十分的勇猛，與古代皇室的整個的莊嚴的氣氛是十分吻合的。到了唐代時期，絲綢之路的黃金時代，西域獅子更多地入貢中國。於是，獅子成了皇室專寵。所謂上行下效，皇帝喜歡獅子，大臣自然也喜愛。但獅子數量實在稀少，於是有的大臣就仿照真實的獅子，製造出了各種形態的石獅子。
最早的石獅，是在建和元年大臣武氏的墓石中發現的，位於山東省嘉祥縣。此時的石獅子很明顯還不具有捲髮特徵。
那石獅子是什麼時候開始“燙捲髮”的呢？為什麼要“燙成卷”呢？
石獅子“燙捲髮”的緣由，與歷史宗教文化息息相關
獅子正式燙起大波浪，是從唐朝開始流行起來的。
因為唐太宗實在喜愛獅子這個“外來客”，於是特意讓虞世南作《獅子賦》、閻立本作《獅子圖》，讓天下人都能一睹獅子的雄風。
獅子畫像流傳到宮外，漸漸的，民間的石獅子也多了起來，而且越來越具象化。為了區分獅子的性別，工匠們還會將雄獅的髮型改為螺旋式的捲毛，而雌獅則是披肩發的造型，以此來分辨雌雄，於是捲髮石獅子就誕生啦。
但真正使獅子的形象神化為一種有法力的捲髮瑞獸的，是佛教。
《佛說太子瑞應本起經》載：“佛初生時，有五百獅子從雪山來，待列門側。”
獅子在佛教文化中地位非常高，常用來比喻最有威望的人，譬如《大智度論》曰：“佛為人中獅子， 佛所坐處若床若地， 皆名獅子座。”
很多具有神話色彩的故事中，也多一獅子為坐騎。比如佛教四大菩薩之一的文殊菩薩，“所乘之獅子，象徵其威猛。”
敦煌壁畫
有人可能要問了，獅子在佛教中被神化，那跟它的捲髮有何關係呢？此處千言萬語，不如放一張圖就能解釋清楚。
看看佛祖同款“小卷發”，是不是就似曾相識？其實這個所謂的“小卷發”就是肉髻，肉髻是佛祖道行修養高深的一種象徵。
由於獅子在民間的形象帶有濃厚的神話色彩，被神化為一種有法力的瑞獸。所以人們開始給石獅子也安排上了小卷發，其實就是獅子的肉髻。
明清時期，獅子的“疙瘩卷”得以運用到極致，這種帶肉髻的石獅子在民間隨處可見。
就連大門上的把手都是帶肉髻的獅子形象。可見獅子在百姓心目中的地位。
獅子不是你想有就能有，獅子捲髮個數也有講究
上面說到，獅子最早是皇室專寵。
雖說民間的石獅子不是真的，但是，也不是誰家想造就能造的。古代是一個極其講究禮儀和秩序的社會。從吃穿用度，到出行工具都有講究。石獅子自然也不例外，同樣有嚴格規定。
為了彰顯主人家身份，鎮守大門的石獅子也被分成了三六九等。而這個等級，就體現在髮捲數量上。地位越高的人，門口擺放的石獅子髮捲越多。
史料記載，古代一品官員府門前的石獅子有十三個“小卷”，意為十三太保。二品官員則為十二個“小卷餅”。以此類推，每第一個官階，就少一個卷。而七品以下的官員和普通百姓門口，就不允許擺放石獅子了。
當然，最多的並不是十三個“卷”，要知道上面還有皇帝。皇家門口（比如故宮）的石獅子是滿頭捲髮，如果你有仔細數一數，會發現，一般足足有四十五個。
為什麼皇宮門口的石獅子“捲髮”這麼多呢？其實很簡單，在古代，皇帝乃九五之尊，是皇帝至高無上的身份和皇權象徵。
總結
古人的生活處處充滿儀式感，每一處細微末節都體現了古人的智慧的思想。所以，下次再見到這種帶“肉髻”石獅子的古宅，就可以數一數它頭上的“小卷”來推測前主人的身份啦~
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