我們熱愛生命，卻忌諱談論死亡。然而，我們每個人都必將向死而生，我們知道它在或遠或近的將來，但我們從來不敢直視它，我們拒絕談論它，彷彿我們忽視它就能避開它的降臨。但死亡就在那裡，你不走向死亡，死亡也會走向你。這不該是一個沉重的話題，相反，由於它的不可避免性，這是一個我們每個人都需要思考的話題。
關於生死的話題總能抓人眼球，先是安樂死引發人們關於倫理道德的討論，最近又有“堆肥葬”的新聞給人談資。什麼是“堆肥葬”呢？即是通過“堆肥”技術使用一種微生物和有益細菌來進行快速分解人體的過程。能在一週左右結束，變成土壤。無論是火葬還是土葬，埋入土中的屍身終會融入大地成為土壤，而“堆肥葬”則加快了這一進程。
如何處理身後事，並不僅僅是一種形式，其背後從來都有著深厚的文化背景。人何以為人呢？從小我們被教育說，人之所以為人，是因為人會實用工具。但黑猩猩會用樹枝吃白蟻，河狸會用石頭開貝殼，烏鴉會用石子喝到水，它們都是人嗎？可見工具說是錯的。人之所以為人，是因為人擁有想象力，而這最重要的徵兆即是人類對待死亡的態度。
在自然界中，幾乎所有擁有智能的生物都會因為親族的死亡而悲傷，大象會在小象的屍體邊守護數週，但即使是這樣，在大象確認小象已死之後也會徑直棄屍體而去。而人類則不會，人類會將同類埋葬，防止屍體被狼叼走，想象死去的同類會去往另一個世界。當人類擁有了關於死亡的想象，而不再是僅僅悲傷，人類也就擁有身為人類的尊嚴。
人類有著各式各樣的喪葬儀式，中國人熟悉的土葬傳統沿襲了數千年，由防止瘟疫演化而來的火葬被認為更加環保，西藏的天葬從不只是一種任由遊客觀覽的活動，印度人相信奔流的恆河會將親人送往冥界，埃及人保存屍體因為相信終有一天還會復活，太平洋上某小島的食人族相信吃掉死去的親人會獲得他們的力量。我一直相信死去後，身體化成灰燼，飄揚撒進大海的方式最浪漫。直到，我知道“堆肥葬”的化作春泥更護花。
有什麼比用死亡滋養生命更加浪漫的呢？在人生的最後一程，我倒下一身的臭皮囊，再立起時是一棵挺拔的樹木。
談論死亡，是為了更好的活。我們不知道死亡在哪一天來到，因為無知所以無所畏懼，我們揮霍時間，我們偷奸耍滑，可當我們知道死亡來臨的具體時間，我們還敢肆無忌憚地浪費嗎？《遺願清單》給了我們一個啟示。
如今醫學已經十分發達，只要資金充足，可以永遠維持一個人的生命。呼吸機保證氧氣的供給，輸液提供身體所需的營養，輸尿管管理人體的排洩，等等器械、針頭還有管子。但是這樣的人躺在床上真的還算是活著嗎？沒有任何生活質量可言的生命不是地獄般的折磨？這恐怕也是安樂死出現的原因。
《遺願清單》中的愛德華就曾對助手說，“如果我癱瘓了，你就殺了我”。躺在病床上一動不能動，病痛折磨身體，大腦卻還清醒，這絕對是最可怕折磨。為了多活一天，在病床上與病魔戰鬥，與病痛相伴，還不如盡情享受剩下的每一天。正是在這樣的思路下，兩人列出了這輩子想做卻沒有機會做的事。黑人汽車修理工卡特提供了點子，富豪愛德華則提供享受的資金。
在這部電影中，卡特原本想當一名歷史學教授，卻為了家庭放棄了理想，做了一輩子的汽車修理工。年老時，他兒孫滿堂家庭幸福，卻悔恨自己的一生沒有一天為自己而活。而另一邊是壞脾氣的富豪愛德華，他正好與卡特相反，他窮其一生走上成功之巔，他想做什麼就做什麼，卻因此沒有家庭的溫暖，生病時沒有一個親朋來看望。
在金字塔尖上，卡特談到了一個埃及人天堂的故事：人死後唯有回答兩個問題之後，才能獲得准許進入天堂，其一是你這一生中感受過喜悅嗎，其二是你這一生給人帶去過喜悅嗎。這恰巧是卡特和愛德華的生命狀態，卡特的一生都在努力給家人帶去幸福，而愛德華的一生大多時候都在索取快樂。
電影講述故事，而我們觀看、理解故事，並獲取自己的啟迪。我們或者像卡特一樣全心全意為了家庭，我們或者像愛德華一樣孤注一擲成就事業。人生是這樣非此即彼的選擇題嗎？在我看來並不是這樣。我鼓勵你貪婪，我們要有自己的事業、人生，也要擁有家庭的幸福、溫暖，在這兩者中間有並行不悖的路徑。
或許我們不是每個人都會為了人類解放而奮鬥，但我由衷地希望你我的生命可以做到：回首往事時，不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞恥。
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