今年1月早些時候，一個國際研究小組宣佈在1969年降落在澳大利亞的隕石中發現了50至70億年前的塵埃顆粒。這使得這些顆粒成為地球上發現的最古老的固體物質——其年齡甚至比我們的太陽系還要早大約20億年。
幾周後，另一組研究人員宣佈在另一顆隕石中發現了前太陽物質——這顆隕石也在1969年降落在地球上，但在地球的另一邊。
這項新的研究發表在《自然天文學》，由華盛頓大學聖路易斯物理學家Olga Pravdivtseva帶領的小組分析了1969在墨西哥奇瓦瓦登陸的阿連德隕石的一部分。
具體地說，研究小組觀察了阿連德隕石中的一個包裹體——一種在形成過程中被困在礦物中的物質，被稱為好奇瑪麗（Curious Marie）。這一研究發現了前太陽顆粒，這讓研究小組感到意外。
“按照我們目前對太陽系形成的理解，”Pravdivtseva說，“前太陽系的顆粒在這些包裹體形成的環境中無法生存。”
這並不是研究人員第一次在隕石中發現前太陽顆粒，本月早些時候的研究甚至也不是第一次，這改變了科學家們對這些顆粒的瞭解。
這也展示了科學家們是如何想出多種新穎的方法來檢測前太陽顆粒。Pravdivtseva的團隊依靠兩個內部質譜儀進行研究，不過較早的研究團隊使用了NASA的Voyager 1探測器的數據來確定其太陽前粒子的誕生日期。
這些新的研究，可以幫助我們理解太陽系及其之前的事物，為了解太陽系早期的許多情況增添更多的維度和細節。
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