他的人生，在最初開啟之時就不平凡。當無數年輕或已不再年輕的學子，還在咬著牙關寒窗苦讀時，十四歲的他，已經是一名進士了。
他一生仕途平順，雖然偶被降職使用，卻無大起大落。他喜好宴飲遊樂，人生的很多時光，都在他的觥籌交錯、應酬唱和中度過，因此他被人們稱為“富貴閒人”或“太平宰相”。
在生活中，他比別人經歷了更多的生離死別，他的眼中也曾泛著淚光，但是他卻很少讓自己的眼淚掉下來過。
他溫潤如玉，曠達內斂，他把自己的種種心緒，以及對生命的感悟憂思，都寫進了他的《珠玉詞》裡。
他不但會作詞，還會做人，他就是北宋宰相晏殊。
少年進士，前程似錦
公元991年，晏殊出生在撫州臨川。他沒有什麼顯赫的家世，他的父親只是撫州府的一個手力節級。
晏殊從小聰慧過人，5歲能詩，被視為“神童”。1004年，江南按撫張知白聽聞晏殊的才名，大為稱奇，極力舉薦其進京。
次年，14歲的晏殊和來自全國各地的千名考生，同時參加了殿試。在考場上，他從容作答，援筆立成，深受真宗讚賞，被賜同進士出身。
令人意想不到的是，這個少年不但才華橫溢，而且特別誠實。殿試之後的第三天，要測試“賦”，卷子發下來，晏殊一看題目，他不久前才做過，因此趕忙請求老師，換個題目再做。
換了題目，晏殊的“賦”依然是最出類拔萃的。真宗對他愈加欣賞讚嘆，授以秘書省正事，讓他在秘閣繼續讀書深造。
當時的北宋，天下太平，士大夫遊樂宴飲成風，但是晏殊從官衙回來，一直在住所閉門研讀。真宗知悉，倍覺可貴，遂將晏殊選拔為太子的老師。
晏殊上任前，到真宗那裡去謝恩。皇上誇獎他不喜遊宴，是一個好青年。沒想到晏殊回答道：“我不去宴飲，是因為我沒有錢，如果我有錢，我也會參加這樣的活動。”真宗聽了哈哈大笑起來，覺得這個青年實誠得實在可愛。
在接下來的宦途中，憑藉出色的才華和本性中的素樸淳厚，晏殊如魚得水，一路高升。年紀輕輕，他已任過戶部員外郎，太子舍人，知制誥，判集賢院等職。
此時的晏殊，有錢有閒，公務之餘，他終於可以享受那種風雅熱鬧的生活。他隔三差五地呼朋引伴，與他們賦詩填詞，推杯換盞。葉夢得在《避暑錄話》中記載：“晏元獻公雖早富貴，而奉養極約，惟喜賓客，未嘗一日不宴飲，而盤饌皆不預辦，客至旋營之。”
秋光向晚，小閣初開宴。
林葉殷紅猶未遍。雨後青苔滿院。
蕭娘勸我金卮。殷勤更唱新詞。
暮去朝來即老，人生不飲何為。
——《清平樂·秋光向晚》
將近而立之年，晏殊做了翰林學士，遷升為左庶子。因為他學識淵博，辦事幹練，真宗常將疑難問題，寫在方寸小紙上向其諮詢。晏殊將自己的答奏寫好，連同之前的紙條一起慎密封呈，真宗多有采納，將晏殊倚為股肱。
反對太后，被貶宣州
1022年，宋真宗去世，年僅十二歲的仁宗繼位，劉太后聽政。當時的宰相丁謂和樞密使曹利用，想獨攬大權。朝中大臣議論紛紛，卻無計可施。
在這種情況下，晏殊果斷支持劉太后“垂簾聽政”，從而阻止了丁謂和曹利用的野心，使突遭國喪的宋朝，有驚無險地度過了最初的政治暗礁。
對於晏殊的鼎力相助，劉太后自然不忘嘉獎。晏殊被擢升為右諫議大夫兼侍讀學士，後遷樞密副使。
此時的晏殊前程似錦，他多麼希望歲月靜好，現世安穩：
樂秋天。晚荷花綴露珠圓。
風日好，數行新雁貼寒煙。
銀簧調脆管，瓊柱撥清弦。
捧觥船。一聲聲，齊唱太平年。
人生百歲，離別易，會逢難。
無事日，剩呼賓友啟芳筵。
星霜催綠鬢，風露損朱顏。
惜清歡。又何妨、沉醉玉尊前。
——《拂霓裳·樂秋天》
晏殊升官以後，劉太后欲提拔張耆升任樞密使，晏殊反對，太后不悅。
晏殊在工作上一貫嚴於律己，所以看不慣侍從們懈怠懶散。有一次在太清宮，因為侍從來遲，晏殊生氣地拿起手裡的笏板，直接將侍從的幾顆牙齒打落。
御史以這兩件事為把柄，向太后彈劾。仕途一帆風順的晏殊，第一次遭受了挫折。
1027年，晏殊以刑部侍郎貶知宣州，後改知應天府。在去宣州的路上，晏殊寫下了《踏莎行·碧海無波》：
碧海無波，瑤臺有路。
思量便合雙飛去。
當時輕別意中人，山長水遠知何處。
綺席凝塵，香閨掩霧。
紅箋小字憑誰附。
高樓目盡欲黃昏，梧桐葉上瀟瀟雨。
在應天府任職期間，晏殊大力扶持應天府書院，力邀范仲淹到書院講學，並且聘其全面主持書院的工作。
在晏殊和范仲淹的共同努力之下，應天府書院培養了一大批經世致用的人才，為北宋王朝輸送了新鮮的血液，應天府書院也因此成為北宋四大書院之一。《宋史》贊曰：“自五代以來，天下學校廢，興學自殊始”。
措施得力，扭轉戰局
被貶宣州沒有使晏殊損失什麼，經過幾年的基層歷練，晏殊變得更加成熟穩健。1032年，已經回到朝廷的晏殊，再次獲得升遷，任參知政事加尚書左丞。
天還是那樣好，景還是那樣美，但已年過不惑的晏殊，在宴飲歡聚的時候，卻體會到了與從前不同的人生況味：
一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺，夕陽西下幾時回。
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。
——《浣溪沙·一曲新詞酒一杯》
走過半生，晏殊深知，那些美好的東西太容易失去，比如春光，比如親情，比如愛情。在很早的年紀，晏殊已經親歷了這些失去，所以他比別人更懂得珍惜：
一向年光有限身，等閒離別易消魂。
酒筵歌席莫辭頻。
滿目山河空念遠，落花風雨更傷春。
不如憐取眼前人。
——《浣溪沙·一向年光有限身》
1033年，太后欲拜謁太廟，有人建議太后著袞冕前往。太后詢問晏殊的意見，晏殊認為袞冕是皇帝祭祀天地、宗廟等重大慶典活動時穿戴的正式服裝，太后穿著不妥。太后又不悅，將晏殊降職知亳州、陳州，晏殊達觀地接受了這個安排。
三月暖風，開卻好花無限了，當年叢下落紛紛。
最愁人。
長安多少利名身。
若有一杯香桂酒，莫辭花下醉芳茵。
且留春。
——《酒泉子·三月暖風》
五年之後，晏殊再次被朝廷召回，任刑部尚書兼御史中丞。時值趙元昊稱帝，建立了西夏國，並出兵陝西一帶，宋軍連連敗退。
晏殊主張積極抗擊西夏，他全面分析了當時的軍事形勢，很快找出了宋軍接連失利的原因，並採取了一系列比較有效的對策。
首先，晏殊撤銷了軍隊中的內臣監軍一職，將軍隊的指揮權交還將帥，從而使軍隊的戰鬥力大大提升；其次，他大量地招募和訓練弓箭手，以作戰時人員補充之用；第三，他將宮中長期積壓的財務全部清理出來，以資邊關軍餉，除此，晏殊還追回了被各司侵佔的物資，大大充實了國庫。
經過晏殊的整頓，邊防軍隊的面貌煥然一新，在范仲淹等得力干將的指揮之下，宋軍很快平定了西夏的進犯。
官拜宰相，興學選賢
1042年，晏殊位極人臣，官拜宰相，開始了他最輝煌的政治生涯。
晏殊對國家的教育一貫比較重視，任宰相以後，他和樞密使范仲淹一起，大力倡導各州、縣立學，在官學中設置教授，並改革教學內容。
在他們的極力敦促之下，從京師至郡縣，自此都設有官學。這場自上而下的教育運動，被稱為“慶曆興學”。“慶曆興學”的推行，使北宋的教育出現了欣欣向榮的局面，也使北宋的文化盛極一時。
除了重視教育，晏殊還非常注重對人才的選拔與任用，他雖身居高位，卻從不嫉賢妒能，而是獎掖後進，唯才是舉。范仲淹、孔道輔、王安石、韓琦、富弼、歐陽修等人皆出自晏殊的門下，並且經過他的栽培和引薦，這些人都成了北宋的中流砥柱，朝廷重臣。
1044年，因撰修李宸妃墓誌等事，晏殊被孫甫、蔡襄彈劾罷相，貶為工部尚書知潁州，後又以禮部、刑部尚書知陳州、許州。
晏殊被罷相，撰修墓志只是一個藉口，有人誣陷他和范仲淹、韓琦等人結為“朋黨”，才是真正的原因。所以，晏殊的相位被罷免之後，範、韓、富等人也相繼被逐出朝廷。一向曠達灑脫的晏殊，為此傷感地寫下：
燕鴻過後鶯歸去，細算浮生千萬緒。
長於春夢幾多時，散似秋雲無覓處。
聞琴解佩神仙侶，挽斷羅衣留不住。
勸君莫作獨醒人，爛醉花間應有數。
——《木蘭花·燕鴻過後鶯歸去》
在人生的最後十年，晏殊一直在地方上任職，直到最後病重才回京治療。雖然真宗和仁宗對他也很不錯，但是在遠離朝廷的日子裡，晏殊覺得自己就像那個飄零天涯的歌者，是那樣地渴望真正的知音：
家住西秦。賭博藝隨身。
花柳上、鬥尖新。
偶學念奴聲調，有時高遏行雲。
蜀錦纏頭無數，不負辛勤。
數年來往鹹京道，殘杯冷炙謾消魂。
衷腸事、託何人。
若有知音見採，不辭踏遍陽春。
一曲當筵落淚，重掩羅巾。
——《山亭柳·贈歌者》
婉約詞中，情致無限
晏殊是北宋婉約詞派的重要作家。他的詞吸收了南唐“花間派”的精髓，又深受馮延巳的影響，詞風溫潤秀潔，典雅流麗，被稱為“北宋倚聲家之初祖”。
晏殊的詞，雖然繼承了花間派深婉含蓄的風味，但是隨著時代的變遷，晏殊不僅對花間派在題材上有所開拓，而且能夠將自己的生活感悟，提升為哲理意象，從而使他的詞韻短而意長。
晏殊大概在弱冠之年，就遭遇了雙親的離世，他的弟弟晏穎十八歲早夭，他的前兩任妻子也年紀很輕就去世，所以晏殊的一生再富貴，這麼多的生死，也會使他的心中蒙上一絲哀愁。
但是晏殊不是一個激情主義者，他不需要傾訴，更不需要宣洩，他將自己的感情剋制得恰到好處。他不讓你看見他的悲傷，更不讓你看見他的眼淚。讀他的很多詞，你最多感受到一種如雲似霧的清愁，比如這首《蝶戀花》：
南雁依稀回側陣。雪霽牆陰，偏覺蘭牙嫩。
中夜夢餘消酒困。爐香卷穗燈生暈。
急景流年都一瞬。往事前歡，未免縈方寸。
臘後花期知漸近。寒梅已作東風信。
晏殊的詞中，有不少相思之作，雖然難以確定這些詞作是寫給誰的，但是那種幽遠情深，纏綿哀婉，卻足以將我們深深打動。
昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望斷天涯路。
欲寄彩箋兼尺素，山長水闊知何處？
檻菊愁煙蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。
明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。
——《蝶戀花·檻菊愁煙蘭泣露》
晏殊在他的詞作裡，還常常以一個宰相的視角，描寫貴族士大夫們的閒適生活。對這種生活，晏殊不言其金玉錦繡，而唯說其景緻、情韻，就營造了一種雍容、富麗的意境，所以他的詞被稱為有“富貴氣象”。
小閣重簾有燕過，晚花紅片落庭莎。
曲闌干影入涼波。
一霎好風生翠幕，幾回疏雨滴圓荷。
酒醒人散得愁多。
——《浣溪沙·小閣重簾有燕過》
成功之道，發人深省
封建社會的官場，波詭雲譎，危機四伏，很少有人能在宦途中獨善其身，順遂到老，晏殊是一個為數不多的意外。
他十四歲入仕，一生在位五十年。在這五十年裡，他沒有遭受過大的政治風雨，他的仕途一直在螺旋式上升。
雖然他也曾被貶到地方任職，卻從沒去過偏遠之地；並且每一次降職，晏殊都是帶著很高的政治待遇去的，所以晏殊的內心裡，應該沒有太大的委屈。
人們都說晏殊是先天的好命，卻不知晏殊能有一個這樣輝煌圓滿的人生，其實也是必然的。
晏殊的天性中有一種極其寶貴的品質，是很多的官員都不具備的，那就是非常的忠厚，非常的誠實。他一生不會阿諛奉承，見風使舵，更不會欺瞞皇上，居功自傲。
作為神童和少年進士，晏殊極具才華，他對朝政常有自己獨特的見解，但他做事從不強出風頭，而是低調踏實，時時處處以朝廷為重。
晏殊舉薦了不少人才，卻沒有利用手中的權利，為自己的兒子晏幾道，在朝中謀得一官半職。在他做宰相兼樞密使時，皇上提拔他的女婿富弼為樞密副使，晏殊為了避嫌，請求辭去兼職，但皇帝認為沒必要，因為他相信晏殊，可見晏殊在當時的口碑之好。
晏殊不但為官清廉，胸懷也特別寬廣。他和宋祁一度非常親近，為了能時常見到宋祁，和他飲酒作詞，晏殊甚至在自己的居所旁邊，為宋祁安排了一個住處。
令人頗感意外的是，和晏殊“親密無間”的宋祁，在晏殊被罷相的時候，表現得有些積極。他不但搶著寫罷免晏殊的文書，而且在文書中故意將晏殊說的非常不堪。
晏殊知道宋祁的作為以後，沒有多說什麼，他只是付之一笑，或許晏殊早已深諳人性的變化無常，所以不再大喜大怒了吧。
晏殊為官期間，深受皇帝器重，真宗和仁宗對他“倍加信愛，受特遇之知”。在他去世以後，宋仁宗賜晏殊“文獻公”的諡號，並休朝兩天，親去祭奠。
晏殊的學生歐陽修，在老師仙逝後，寫了《晏元獻公挽辭》，對晏殊的一生的品德和功業，做了一箇中肯的評價：
富貴優遊五十年，始終明哲保身全。
一時聞望朝廷重，餘事文章海外傳。
舊館池臺閒水石，悲笳風日慘山川。
解官制勝門生禮，慚負君恩隔九重。
自古宦海，為官不易，沉沉浮浮，孰能掌控？
晏殊以他的經歷和職業生涯告訴我們，作為一個封建社會的士大夫，只有以才華為前提，以忠誠為底色，不貪不驕不怨，知分寸懂變通，低調圓潤，才有可能走向富貴，坐享榮華。
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