NBA是一個充滿神奇的地方，如果不是考辛斯在休賽期的突然受傷，霍華德可能永遠都無法想象自己還能夠回到洛杉磯湖人，12年的時候因為與科比之間的隔閡，最終使得自己和球隊不歡而散，時過境遷，過去6年5換門庭的魔獸早已經沒了桀驁之氣，取而代之的是無比的謙遜，在今年夏天被灰熊裁掉之後，為了能夠繼續打球霍華德竟甘願拿一份非保障的底薪合同，重新回到湖人當
救火隊員，就像他自己說的那樣，自己選擇重返洛杉磯，就是為了救贖自我。
本賽季湖人內線的主力位置被麥基和濃眉牢牢佔據，霍華德來到球隊註定得成為藍領的角色球員，雖然這些年因為背傷的原因霍華德狀態早已不能同昔日巔峰魔獸相提並論，不過畢竟是狀元郎，瘦死的駱駝比馬大，本賽季他在僅有的19.2分鐘可以高效地貢獻7.5分7.4籃板1.2蓋帽，如果換算成每36分鐘，他的數據可以來到14.1分13.8籃板2.3蓋帽，其中籃板和蓋帽兩項冠絕全隊，甚至比那兩位主力內線麥基和濃眉還要高出不少，霍華德的貢獻加上其餘兩人的高效也同樣使得湖人在內線的得分以53.2高居全聯盟第二，而61%的內線命中率更是冠絕全聯盟首位。
欣然接受藍領角色，籃板蓋帽高居全隊第一，展現高效的霍華德從哪些方面融入了湖人呢？
得分生涯新低，命中率卻是生涯新高，巔峰魔獸的影子依稀可見
首先來談談霍華德本賽季進攻端的表現，縱使他場均7.6的得分來到職業生涯新低，但73.7%的有效命中率和69.6%的真實命中率卻來到生涯新高，放在湖人隊內也是當仁不讓的領銜者，另外他這73.7%的有效命中率也是湖人隊史除張伯倫之外唯二單賽季命中率高達70%以上的球員。
本賽季霍華德的內線得分佔他總得分高達78.2%，16年職業生涯的經驗累積，讓霍華德在內線依然遊刃有餘，在低於8英尺的範圍內他一共出手248次命中182個（只被對手冒了11次），命中率高達73.4%，雖說身體機能有所下降，但他同樣扣了高達118次籃，僅扣飛7次也說明霍華德依然在籃下有著極強的終結力。即便有防守者霍華德同樣不屑，本賽季防守者距離他0-2英尺的距離，霍華德命中率還是可以達到64.3%，而2-4英尺這個頻率最多的距離，他的命中率則是來到賽季平均值左右的73.5%，當然作為一名中鋒，這其中當然還是吃餅居多，籃下他的受助攻率高達70%，這要得益於湖人隊友對這位老狀元非常信賴，並且霍華德能夠順利將“喂”到的球打進。
近五年效率對比，本賽季為霍華德生涯頂峰
中鋒的籃下進攻，怎能少得了傳統的背身單打，霍華德縱橫聯盟十餘年，這一技能絕對稱得上是爐火純青的，本賽季他每回合通過背身單打得分可以高達全聯盟第16位的1.11分，命中率高達77.8%，甚至比某些球隊的首發球員如莊神、小喬丹還要高 。霍華德的彈跳也依然是他吃飯的利器，靠這項技能他不僅能在今年重返扣籃大賽，放在實際賽場上同樣有著積極作用，在今年他每回合通過補籃得分高達1.3分，命中率高達70.1%，這兩項數值高過了全聯盟80%以上的球員，要知道他才僅僅是一個出場時間不到20分鐘的替補內線，如果沃格爾能夠多給他些機會，霍華德或許還可以給球隊帶來更多驚喜。
而過往他最不願意的擋拆配合也在本賽季迎來極大改觀，我們時常可以在湖人的比賽中看到這位大個子積極地為球隊後衛進行掩護，然後以一個漂亮的順下終結進攻，今年他通過擋拆順下每回合得分來到1.29分，甚至比濃眉的1.27還要高，看得出來並非霍華德不擅長打擋拆，而是他願不願意打，如果早些年他可以放下身段與科比這樣配合，那麼湖人或許早就再次捧得那座奧布萊恩杯了，如今他懂得這個道理並且放下姿態，對於湖人來說實在是個再好不過的信號。
廉頗老矣，尚能飯否？霍華德在防守端的威力不容小覷，他已然成為球隊的"櫻木花道"
在防守端，原本就擅長的霍華德則更是球隊的主心骨所在。本賽季霍華德的籃板率來到全隊最高的18.8%，你能想象這樣一位落魄狀元竟然是過去40年來湖人在拼搶籃板效率最佳的球員嗎？他本賽季13.6%的進攻籃板率確實是湖人40年來的最佳球員，甚至是巔峰的奧尼爾都與他相差接近1個百分點，而在防守籃板率上，霍華德同樣也有25%的水準，而這數值也是湖人過去20年第三好的表現，第一名是2016年的蘭德爾，第二名則是13年的霍華德，這些數字都是需要積極的拼搶籃板和出色的籃板嗅覺才可能寫下的記錄，尤其是今年，全心全意甘願作為輔佐濃眉的他，更是在這些苦差事上用盡心力
籃板搶得好，卡位不能少，本賽季霍華德場均卡位來到3.4次，而對於進攻籃板的卡位來到1.9次，如果換算成每36分鐘，他是這個賽季全聯盟進攻籃板卡位最積極的球員，以2.7排在第一位，領先原本就屬於這個領域的狂人坎特高達0.2個百分點
。
曾3度榮獲最佳防守球員的霍華德依舊寶刀未老，本賽季他干擾對方的兩分高達7.2次，偶爾也能撲到外線，干擾三分球同樣可以來到1.9次，反觀對方在他的防守下這兩項命中率分別低至51.3%和31.6%，廉頗老矣尚能飯否，別看霍華德已經34歲且退居二線，可防守功力他是絲毫沒有退化的，當他在場時對方的內線很難佔到便宜，有他那雙2米25的長臂，
對手的二次進攻僅為4.6分，在這一項的防守霍華德比濃眉和麥基都要做的出色。- 防守實力的展現，體現在排兵佈陣上
通過湖人的比賽不難發現，只要遇到內線進攻稍強的球隊，霍華德的出場時間絕對可以高達20分鐘以上，有時甚至直接將麥基都擠下去。雖然霍華德本賽季出任替補中鋒位置。但大多數時候都是對位對方的前鋒球員（總共來到180分30秒），僅讓他們得到333分，命中率低至47.8%，今年夏天特意減重的霍華德為的就是在場上能夠更加靈活，如今可以換防到三號位，對於湖人絕對是百利而無一害。
本賽季雖然霍華德106的防守效率僅有全隊中下游水準，不過考慮到他出場時間以及輪換問題還是可以理解，而他也確實是湖人防守最為積極的那名球員，當他在場時球隊的防守效率為106，而在他離場後則降至104.1，一名替補的防守影響力竟然可以來到全隊前五，縱觀全聯盟或許沒有幾支球隊的球員可以做到。霍華德在本賽季所展現的形象就宛如灌籃高手湘北的，他的任務不再像往日那般繁重，就是瘋狂在籃下與對手攪合，護好框，扮演一個低調但影響力出眾的綠葉球員。
結語：從天堂跌落地獄，霍華德認清現實，自我救贖的他若能持續這般高效率，或將獲得一中產合同，老狀元的重新崛起讓人感到振奮
從昔日叱吒風雲的聯盟第一中鋒，再到這些年的流離失所成為流浪漢，霍華德經歷了天堂跌落到地獄的種種考驗，已經三十而立的他如今也終於認清自我，褪去桀驁不馴的傲氣 ，12號的魔獸已經不復存在，取而代之的則是這位身披39號的涅槃浪人，自我救贖的霍華德已經用實際行動挽回了曾經對他恨之入骨的湖人球迷，今年夏天合同就將到期的他屆時還能否留在湖人我們不得而知，不過以他的狀態來看，絕對可以獲得一份中產的合同。
魔獸雖老威力尚在，我們為霍華德沒有因此淡出聯盟而感到開心，昔日老狀元如今再次歸來，釋放給我們的信號很多。NBA向來是個發生奇蹟的地方，霍華德已經走在這個“奇蹟”的路上了。
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