作家王族在新疆生活二十載，他在新書《食為天》中寫下80種新疆美食的前世今生，該書今天由人民文學出版社推出。
在這部色香味俱全的書中，作者王族筆下的新疆美食，涉及肉食、蔬菜、麵食、爪果、乾果、釀製、茶點、調味品等近十類；製作形式有燒烤、燉煮、紅燒、火燜、風乾等。“有一位朋友說，這是第一本新疆美食的文學類圖書。”王族說。
要說書裡的美食，光聽名字就讓人垂涎欲滴。既有人們熟知的烤羊肉串、拌麵、抓飯、大盤雞、烤包子、手抓肉、烤全羊、薄皮包子、哈密瓜、葡萄乾等，亦有鮮為人知的少數民族飲食，如平鍋羊肉、缸子肉、椒麻雞、冬拜吉幹、饢坑肉、沙爾闊勒等。不僅如此，王族還對食物的製作者——牧民、兵團人、各民族勞動婦女，甚至是民族歷史的研究者進行描述，新疆的博大、厚重得以呈現，新疆美食的狂野質地被彰顯出來，而新疆各民族人民在對大自然頑強徵服的過程中所表現出來的堅韌、質樸和樂觀主義精神，也在食物的襯托下暴露無餘。
“新疆的美食有一個特點，即人人都會做，而且食用方法也多年不變。”王族說，吃新疆美食，除了可以體會到地域和民族特點外，還可感受到其獨特的製作風格。譬如拌麵，其率真、直爽、豪放的氣勢，在一端上桌便撲面而來，再加上免費加面，吃完後喝麵湯的“原湯化原食”的習慣，都能讓人體味到食物的清晰脈絡，亦會不知不覺被吸引。他更發現，一個人到新疆後長則一個月，短則三五天，就會主動去適應當地飲食，而他稱之為“模仿生活”。
王族生長於內地，成長於新疆。在新疆生活多年，他用腳步丈量天地之高遠，用車輪探索祖國之博大，用味蕾與少數民族做情感共鳴。他說：“我一直受到美食的暗示、影響和引領，讓我先是成為一個飲食方面的模仿者，後又養成了頑固的味覺習慣。新疆的美食背後多有奇事，人們品嚐美食時，瞭解這些故事或歷史，一定會被感動，亦會受到啟發。”
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