以史為鑑，可以知興替；以人為鑑，可以明得失”，要想做到知興替、明得失，史料記載也好，人物傳記也罷，都必須公正嚴明，強調客觀，野史趣聞這些，可以當作茶餘飯後的談資，卻是萬萬不能作為參考的。但除了追求歷史的真實性，我們自身也需要有辨識能力，因為歷史由人編寫，可只要是人，就會受到多方掣肘，而無法做到絕對的客觀，即使是官方的記載也不可全信，最好的例子便是官史對於李鴻章的記載。
就中國近代史來看，李鴻章顯示是一個邁不過去的檻，晚清的大事，或多或少都有他的身影，他的位置幾乎是不可取代的。多年來，在官方歷史記載中可以很明確的看出，對於李鴻章的評價是貶多於褒的，不僅清末外交失敗的責任都是由他來揹負，甚至被罵作漢奸、賣國賊，然而近年來，風向一轉，又有不少人為李鴻章辯駁，大有將他刻畫成一個不遇明君的賢相形象，這種極端的變化下，我們必然會產生疑惑，究竟怎樣判斷史料的真實性？李鴻章又是怎樣的一個人呢？
晚清大臣李鴻章
百般人看百般事
其實一千個人心裡有一千個哈姆雷特，殺人放火的兇狠惡徒可能對家人柔情似水，精明幹練的企業高管也可能在不知名的夜晚紅著眼和朋友傾訴，外人和家人、職員和朋友，對惡徒、上司的看法自然也不可能相同，你能說他們哪一方是錯的嗎？那麼李鴻章，又何嘗不能是人們心中的那個哈姆雷特呢？然而不同於親身接觸，我們只能從字裡行間來解讀李鴻章這個曾經真實存在過的人，我們要做的就是精簡、精簡、再精簡，然後豐滿、豐滿、再豐滿，先剔除一切關於李鴻章的評價，僅看他的行為活動和歷史事件，然後再從這些最為真實可靠的文字中，解讀出你心中的李鴻章，賦予他血肉與精神，這才是熱愛歷史的人應有的態度，有自己獨立的見解，不跟風，不偏信，一切的蛛絲馬跡都從文字的最客觀真實處挖掘。
哈姆雷特劇照
既然要有自己的見解，那麼評價李鴻章，自然也就需要歷史的佐證，我們不妨從多方面來看一看這位晚清大臣，究竟是怎樣的一個人，但正如前文所說，只要是人，就無法做到絕對的客觀公正，在我們一起挖掘前人古事的時候，自然也會裹挾有編者自己的見解，贊同也好，反對也罷，全憑諸位自行判斷。
意氣風發李鴻章
少年科舉，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖。他的一生，可以說既平坦又曲折，正所謂時勢造英雄，正是在晚清這種黑暗混亂的環境下，讓他能憑藉出色的才華與能力迅速脫穎而出，成為晚清的扛鼎之人，他做的每一件事，都在中國的近代史上留下了濃墨重彩的一筆；然而他的一生又是曲折的，歷經戰爭、洋務、外交，他幾度維繫著搖搖欲墜的清王朝，但終究還是沒能力挽狂瀾。
古代科舉考試圖景
24歲進士及第的李鴻章自然是才華橫溢、意氣風發的，作為當時安徽最年輕的翰林，他曾作詩：“丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外慾封侯。”這樣氣勢磅礴的詩句，我們看到的不僅是他的才華，還有他的遠大志向和寬廣胸襟。他獨有的人格魅力也受到多方讚譽，外國人稱李鴻章為東方俾斯麥，吉田與之助在《李鴻章》一書中評價其為“時事造其為清廷柱石之臣，清國唯一之政治家”，就連和他政見不合的梁啟超在評價李鴻章時，也曾說“吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇”這樣的話來，即使在清朝甲午海戰慘敗後，李鴻章造訪各國也被以最高禮儀接待，其人格魅力可見一斑。
李鴻章與俾斯麥
李一生最為深遠的認知和眼光，在於看到了時局的變化，主動發起洋務運動。他在與西方軍隊的接觸中看到了中國軍事實力的羸弱，在早期的洋務運動中，他高舉“自強”的旗號，引進西方先進的生產技術，創辦軍事工業，組建北洋水師等近代海軍，其中規模最大的近代軍工企業是在上海創辦的江南製造總局。而在洋務運動的後半期，他又深切的感受到了清末經濟實力與西方的巨大差距，而軍事也需要經濟的支撐，正是在這樣的背景下，他又以“求富”為旗幟，興辦輪船、鐵路、電報、採礦、紡織等各種新式的民用工業，如在上海創辦的最大的民用企業“輪船招商局”。除此之外，他還向英、美、德、法輸送了大量的留學生，培養諸如翻譯、軍事、科技等不同領域的人才，試圖讓清朝在國際上佔有一席之地。儘管洋務運動因為其侷限性最終以失敗而告終，但這三十年來取得的巨大成就，是不可忽視的。
洋務運動成果合影
李鴻章的另一面
然而人無完人，李鴻章自然也有他的缺陷。李鴻章為人詬病的眾多罪狀之一，就是他那富可敵國的財產，由於清朝不統計官員財產的緣故，李鴻章至死時究竟有多少財產無法具體指出，但從各方史料來看，保守估計至少得有4000萬兩白銀，當時的清朝一年的收入大約是6000萬左右，稱其為富可敵國一點都不誇張，在這個國力羸弱，內憂外患的局面下，私人以不法手段網羅如此之多的財產，這種行徑比之慈禧興辦壽誕也不遑多讓了。
大擺壽宴的慈禧
而他的另一大缺點，則是任人唯親。李鴻章的發展初始是進士及第，但他的成名卻是從軍事上開始的，在曾國藩的提攜下，他愛兵如子，吸攬人才組建淮軍，又憑藉自己的軍事嗅覺鎮壓天國、剿滅捻軍，在清朝上層名聲大噪，拋開政治的束縛，僅以軍事的成敗來看的話，此時的李鴻章無疑是最為得意的時候，但他沒有想到的是，在這讓他登上巔峰的軍事領域裡，另外一場戰爭卻再度將他推入低谷。
李鴻章組建的淮軍
正是他的這種愛兵如子，同患難、共功名的思想，在取得平定內部的大勝之後，他將部下們都委以重任，並不在乎這些人是否堪當大任。甲午中日戰爭，我們只知“致遠號”鄧世昌、“經遠號”林永升浴血奮戰，卻不知“濟遠號”方伯謙臨陣脫逃，逃竄途中還將擱淺的“揚威號”巡洋艦撞裂沉沒，“廣甲號”更是避戰脫逃途中誤撞島石，被日軍的區區一顆水雷輕鬆擊碎。當海軍在黃海遭受重擊時，陸軍葉志超懸白旗祈求停戰，衛汝貴剋扣軍餉，不戰而逃，軍隊中有這樣的將領，又怎能不敗呢？
為國捐軀的鄧世昌
甲午中日戰爭的慘敗，一方面是李鴻章的用人不明，另一方面也與其軟弱的性格有著脫不開的干係。誠然即使以我們現在的目光來看，中日軍事實力對比也實在太過懸殊，這場戰爭清朝獲勝的概率的確很渺茫，但不得不說，即使北洋水師全體向日本艦隊撞去，這場戰爭也不會輸的這般難看，在李鴻章的軍事策略中，沒有主動進攻，也沒有積極防禦，我們所能看到的，只有消極避戰。
“和戎，避戰”誤終身
而在我看來，李鴻章一生最大的敗筆，在於外交。眾所周知，李鴻章之所以揹負如此罵名，最大的原因在於他簽訂了幾份對於中國來說極為恥辱的條約，但是在清末的危牆外圍繞著列強的那種環境下，李鴻章的的確確已經盡力將中國的損失降到最小化了，為勢所迫，這是沒有辦法的事。那麼為什麼還說其一生的敗筆在外交呢？有兩件事值得說道說道。
李鴻章在中日談判桌上
第一件事，中日關於朝鮮問題的外交上，本來藩屬於中國的朝鮮，其外交應該由中國主持，但由於李鴻章的和戎思想，不願與日本發生衝突，因此與日本簽訂契約，表明朝鮮為自主國家，並互相約定中日兩國派兵前往朝鮮之前，需要互相知照，然而在朝鮮東學黨之亂時，李鴻章受袁世凱蠱惑，派軍前往牙山，既默許朝鮮自立，又派兵干涉別國內政，落人口實，而在日本也發兵朝鮮後，李又不再增兵，一副退守的姿態，使得這場戰爭還沒打就勝負已定。
朝鮮的東學黨之亂
第二件事，還是與其和戎的外交思想有關，清朝積弱的情況下，李鴻章下不了決心利用自己的影響力掀翻這個腐朽落沒的王朝，反而寄希望與別國的調停，這固然是時局所迫，卻絕對談不上正確，別國調停的實質是國外插手中國各項事宜，而這造成的結果是國家的主權完整的喪失，這對於整個中國來說都是危害巨大的。事實也證明的確如此，甲午戰爭結束後，俄國堂而皇之的插手中國國事，先聯合德、法迫使日本歸還遼東，之後又利用俄皇加冕時機以租借地方的名義佔據中國領土，有了這個先河，德國佔據了膠州，英國佔據了威海衛和九龍，法國則佔據了廣州灣，此後，中國割地，差不多就成了司空見慣的事了，稱李鴻章在外交上所犯的錯誤是他一生最大的敗筆，實則並不為過。
俄國割佔中國大面積領土
李鴻章自嘲自己為“裱糊匠”，在我看來的確如此，他的一生有功有過，在某些方面的確值得我們欽佩，但囿於其軟弱的性格，他既沒能扶大廈之將傾，也沒能引領一個全新的中國，這一聲自嘲中，又何嘗沒有包含他無奈、心酸而又逃避的心態呢？
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