有一天，四個盲人坐在樹下乘涼。有個趕象的人走過來，大聲喊著：“象來了，讓開點!”其中一個盲人便提議說：“象是什麼樣子的呢?咱們來摸一摸好嗎?”另外三個盲人齊聲說：“好，摸一摸就知道了。”
他們向趕象的人說了他們的想法。趕象的人同意了，把象拴在樹上，讓他們摸一摸。一個盲人摸了摸象的身子，就說：“我知道了，象就像一堵牆。”第二個盲人摸著象的牙，說道：“象和又圓又滑的棍子一樣。”第三個盲人摸著象的腿，就反駁他們說：“你們倆說得都不對，象跟柱子差不多。”第四個盲人摸著象的尾巴，大聲叫起來：“你們都錯了!象和粗繩子一模一樣。”四個盲人你爭我辯，都認為自己說得對，誰也不服誰。
盲人摸象的故事告訴我們，看問題不能以偏概全，也說明“在很多爭論中，爭論雙方常常都是對的，但他們看到的都只是事物的不同側面”。五位盲人爭論的場景與開會何其相似，開會時參會者從自己的角度給出觀點，但每個人都有自己的立場，於是造成“公說公有理，婆說婆有理”的狀況，耗費時間卻也無法得出正確的結論。
情緒如何影響思考？
當討論問題時我們更傾向關注是非對錯，而不是解決方法。在爭論不休時，大腦警鐘系統拉起了警報，身體進入應激狀態，導致大腦被情緒左右，讓我們與理性思考漸行漸遠，更別提形成一個正確的決議了。
創新思維之父愛德華·德博諾認為情緒可能從三個方面影響思考：
- 強烈的情緒會限制和影響人們的認知
- 情緒會促使我們做出草率的判斷
- 人對價值觀造成的衝突十分情緒化
為了解決討論時的思考混亂，愛德華提出了平行思考理論，主張每個人都會從不同的方向觀察事物，無論雙方的意見如何對立，最終都會趨於平行。
所謂平行思考理論，是指從不同角度認知同一個問題的思考模式。它的本質在於人可以在任何時刻都看向同一個方向，但這個方向可以改變。簡而言之，無論參會者的觀點之間是否相互衝突，它們都應當被平行地同等對待。參會者分別從不同角度對某個問題進行思考，可以解決開會時雙方雞同鴨講、各說各的這類普遍現象。
在《六頂思考帽》一書中，他運用平行思考理論將思考分解為六個部分，形成了簡單而有效的思考方法——六頂思考帽。
什麼是六頂思考帽？
愛德華將思考的方向歸納為組織思考、客觀事實與數據、感性認識、積極的方面、消極的方面、創造性六個，又將它們分別對應成藍、白、紅、黃、黑、綠六種顏色的帽子。這種方法被他形象地稱為“六頂思考帽”。
具體的來說：
- 藍色：定義思考的主題、明確問題焦點、確定思考人物，是對思考過程和其他思考帽的控制和組織。
- 白色：只針對客觀事實和數據進行思考，不涉及解讀或者意見。
- 紅色：賦予合理表達直覺機會，專門用來幫助討論感性的看法。
- 黃色：積極進行探索、評估。
- 黑色：找出風險和潛在問題。
- 綠色：激發創造性和新觀點。
具體的做法是：在開會時，指定一個時間段，每個人都戴上不同的帽子，也就是從不同的角度進行思考，並且羅列出觀點，而後進行決策。當我們帶上某個相同顏色的帽子，就激發我們都從相同的角度出發進行思考。
六頂思考帽的使用看似很簡單。帽子存在的意義在於，它創造出一個可以冷靜思考的環境，人為地賦予了參會者從不同角度思考問題的情景。這讓我想起到“設身處地”這個詞，其實思考帽就是引導我們創造思考角度的思維工具。它更關注討論者的行為而非動機，因此優勢也很明顯：
- 強大有力：幫助人們從同一個角度看問題，朝同一個方向努力。
- 節省時間：幫助人們迅速羅列出觀點，並在此基礎上做出決策，避免了無謂的爭辯。
- 摒棄自大：幫助人們更客觀、理性地思考當前的議題。
- 逐一思考：每次只關注問題的一個方面，減少了思考的混亂。
六項思考帽的簡單應用
以A、B、C、D四個人想要去歐洲旅遊，但是在選擇旅遊目的地產生了巨大的分歧為例，嘗試運用六頂思考帽進行討論。
1.使用藍帽子，明確討論的任務和方法：
- 討論主題：確定旅遊目的地
- 依次使用白、綠、紅、黃、黑五種帽子進行討論，最後再使用藍帽子選定目的地
2.使用白帽子，分別羅列四個目的地的特點、大致需要花費的費用、可能的出遊日期。
3.使用綠帽子，討論是否有其他更好的選擇，比如可以去多個國家遊玩。
4.使用紅帽子，根據直覺表達自己對備選目的地的看法。
5.使用黃帽子，從積極方面對備選目的地進行評估。
6.使用黑帽子，從消極方面提出反對意見。
7.使用藍帽子，選定最終的旅遊目的地。
實際運用時，可以視情況穿插、轉換不同顏色的帽子啟發思考。
思考最大的問題就在於混亂。六頂思考帽這一思考方法，對一個主題的思考角度進行了拆解，確保思考的過程更理性、更客觀，也幫助討論者們做出更正確的決定。
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