《降临》讲述了一个有关沟通的故事，有地球人和外星生物的沟通，也有地球人的现在和未来的沟通，这两种沟通，因为都不在同一个纬度，而显得异常艰难。身为高级动物的人类，虽然伶牙俐齿，但无奈的现实，却总让人哑口无言，沟通的无用性，在影片之中所呈现的，便是隔着千山万水的千年万年的巨大障碍。
但，《降临》似乎又是为了解决这些沟通的问题而来，毕竟故事伊始，便是身为语言学家的女主艾米·亚当斯被邀请执行一项特殊的机密任务，那就是——与天外来客进行沟通对话。是时，全球总计落下了十二个咖啡豆形状的硕大UFO，悬浮在地面，在山坡，在海上…
虽然由此引发了公众的巨大好奇和诸多惊恐，但似乎这些UFO并无恶意，还开启了和人类沟通的窗口，只是，对外星生物一无所知的人类，完全不知道该如何沟通，因此也不知道对方是敌是友，来此何干，各大国的态度也是相当鲜明，有的主张和平，也有的执意开火，全世界都很忐忑，毕竟对方是高智能生物，一个不慎，就会招致全人类覆灭的祸灾。
是的，这便是《降临》的故事开场，本片的导演是丹尼斯·维伦纽瓦。我们早已从他所执导过的《囚徒》和《边境杀手》中，感受过他对于故事节奏的控制和情绪尺度的拿捏，无论是追凶的悬疑重重，还是灰色地带的乱象丛生，这是一个绝不会平铺直叙的来讲故事的造梦高手，在《降临》中同样如此，观众会很快被带入一种似幻似真的情境，再难分清现实与意念，但整个影片却在各种跳线的时间中一气呵成，临到结尾，意犹未尽，也难怪北美上映时好评如潮，其实看电影，有时候是观众与导演斗智斗勇的事情，斗得过导演，看哪里都幼稚，被导演牵着走，就会完败的五体投地。
《降临》改编自雨果奖得主、华裔科幻作家特德·姜的短篇小说《你一生的故事》，这是一本少见的以语言学为核心的科幻小说，从这个角度切入到两种智慧生物的交流，是对想象力的巨大挑战，毕竟多少年来，有关人类与外星生物的“第三类接触”的故事林林总总，但在沟通层面，其实有太多的想当然，若不是外星智慧生物直接就能学会我们的语言来对话，若不就是彼此间靠着意念的交流甚至是肢体语言的交流，便能达成这个其实相当难跨越的信息传递的可能，而《你一生的故事》竟然“惊为天人”的创造了一种超乎人类想象的外星“七肢桶”文字，然后又“不厌其烦”为大家呈现出两种文明是如何一步步达成初步的接触与深度的感知的，这个过程虽然艰难，但却充满了探索的成就感。
当然，将这个小说的文字故事影像化，同样是一种跨纬度的挑战。毕竟小说中有太多充满想象力却难以具象化的概念，比如那个“七肢桶”文字，这是一种比人类语言更高能的文字，所有的意思，都可以通过一个环形的字符来表示，所以，所表达的意思越多，这个字符就越复杂，但对于语言学家艾米，以及和她共同执行这次“沟通”任务的物理学教授杰瑞米·雷纳来说，能够将与外星生物的交流，逐渐的从声音到动作到文字，不啻为重大的突破，而又将文字破解，更是榨干了他们了灵机一动的幸运和日积月累的学识。
虽然全球各国都投入到这个看似不可能完成的“沟通”任务中，期间也因为破译的错漏，而导致众多的民众骚乱，以至军事大国要述诸武力，这种状况其实很触目惊心，全球的安危悬于一两个人的身上，确实足够“千钧一发”或者“命悬一线”，所以，《降临》带给观众的感觉，已经不仅仅是个人的忐忑，更是全球关于生存与死亡的忐忑。
科幻故事只是幻想，但有关“沟通”的事情，却无时无刻不发生在我们身边，人与人的交流，种族与种族的交流，国家与国家的交流，语系与语系的交流，尽管我们都已经掌握了完全的翻译方式，无论是字译还是口译，甚至是通过电子科技都能达成“秒译”，但沟通的效果，却不容乐观，先不说国际关系在一片嘈杂中一片混乱，就是爱人之间因为词不达意而造成各种误解，也是常见。即便在《降临》中，我们也能发现，各国对于“天降神物”的态度并不相通，因此所要采取的举措，也没有达成共识，国际间的交流，却也似小朋友过家家一样，一不高兴，就吹灯拔蜡，其中各国协作破译外星文化的大屏幕，陆续有国家退出，便是最辛辣的讽刺。
其实《降临》中的UFO的到来，不仅仅是危机或者生机，其实更是一种隐喻，在突发事件中，暴露出人类世界的看似坚强实则脆弱，一个连最基本的沟通问题都没有解决好的生物体，再有强大的武装，也是虚有其表，而《降临》这部电影的到来，也是一则包裹着高科技科幻外衣的寓言，一声声的诘问着我们，鞭笞着我们，是否能处理好最基础的人与人、人与物的交流与沟通，或许这是看过电影之后，值得我们深思的地方，试着想想，一部电影，让一种反思一种恍然降临，对于观影者而言，也是不小的收获。
当然，这些UFO和这些外星生物，是《降临》的外层精彩，这些有关沟通和交流的隐喻，是《降临》的内核精彩，更重要的，还有外星生物“降临”的现实意义，那就是预感，当人类学会了解读“七肢桶”文字之后，也就掌握了解读未来的能力。当然，得到这种能力的，也许只是我们主导交流的女主艾米·亚当斯……从她后来出版的外星语言翻译工具书，到她的爱情、婚姻、家庭……一次“降临”，也是一次对人类生存的颠覆，幸而，我们虽然谨慎，但却是一直充满勇气的说出每一个词，每一句话，做出每一个表情，跨出每一个脚步，奉献每一个拥抱……
其实，《降临》给到我们另一重思考是在于，当你已经知道你的未来有很坏的事情发生，你还有没有勇气生存到未来？这才是这场令人惊心动魄后，又长吁一口气的“第三类接触”事件，所留给人类的严峻思考，毕竟无论是面对未知的世界，还是已知的未来，我们同样忐忑。
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