太陽上一次打進季後賽，還要追溯到遙遠的09-10賽季！
彼時的太陽擁有小斯、納什、理查德森、希爾和弗萊等先發五虎，板凳上則坐著巴博薩、洛佩斯以及杜德利等一眾干將，作為球隊的主控，35歲的納什依舊寶刀未老，他場均仍能貢獻16.5分和11助攻，在他的帶領下，太陽當賽季取得了54勝28負西部第三的戰績，僅次於湖人（57勝25負）和獨行俠（55勝27負）。
終於，太陽在時隔一年後又一次打進了季後賽，他們在首輪4-2力克開拓者，半決賽4-0橫掃GDP領銜的馬刺，西部決賽面對衛冕冠軍湖人，太陽終究還是未能更進一步，最終2-4敗下陣來。準確地說，他們輸給了不講理的科比，後者在系列賽場均轟下33.7分7.2籃板和8.3助攻，命中率和三分命中率分別高達52.1%和43.2%，考慮到那個年代的防守強度，如果用一個詞來形容科比的話，那就是：無解。
那年夏天，主力中鋒斯塔德邁爾加盟了紐約尼克斯，再加上納什和希爾又老了一歲，兩人的個人狀態有所下滑，此時的太陽可謂老的老小的小，整體實力大打折扣，他們在接下來的10-11賽季僅取得40勝，最終排名第十無緣西部前八，可誰曾想到，這與季後賽一別就是整整十年。
之後，隨著希爾和納什的相繼離隊，太陽則正式進入了重建期，他們確立了以德拉季奇和布萊德索為核心的陣容，並取得了不錯的效果，在13-14賽季和14-15賽季，太陽分別取得了西部第九和西部第十的成績，距離季後賽是咫尺之遙，然而在接下來的兩年，太陽非但沒有再進一步，反而淪落成了西部魚腩。直到今年休賽期，太陽通過一系列引援對陣容進行了大換血，尤其是盧比奧與貝恩斯的加盟，對於太陽來說，他們彷彿隱約看到了季後賽的曙光。
截至目前，太陽以14勝23負的戰績排西部第十三，暫時落後第八的馬刺2個勝場，同時，球隊場均得到113.9分，排聯盟第6，進攻效率為110.1，排聯盟第10，場均失115.2分，排聯盟第26，防守效率為111.1分，排聯盟第19。 從這些最直觀的攻防數據來看，太陽依舊是一支攻強守弱的球隊，眾所周知，在競爭如此激烈的西部，一支球隊若沒有防守，那麼是很難有所作為的，就拿與其排名相近的開拓者和森林狼來說，後兩隊的進攻火力沒有任何問題，但卻因為糟糕的防守遲遲打不出預期的水準。
太陽犀利的進攻
用高開低走來形容本賽季至今的太陽再合適不過了，在賽季初的前11場比賽裡，他們取得了7勝4負的戰績，一度排在西部上半區，無論是球隊的精神面貌還是即戰力，都給球迷一種眼前一亮的感覺，然而好景不長，在11月最後的7場比賽中，太陽輸掉了其中的6場，在12月中旬更是遭遇了一波八連敗，而在本月他們目前也只不過取得了1勝3負的戰績。
戰績爛歸爛，但不可否認的是，相比過去幾年，太陽本賽季還是有所進步的。
一方面，球隊的得分點更多，算上前不久剛剛復出的艾頓，太陽本賽季共有7名球員的場均得分上雙，對比之下，湖人只有3位（詹姆斯、濃眉和庫茲馬），快船僅有4位（小卡、喬治、路威和哈雷爾）。
本賽季是布克生涯的第五個賽季，作為史上最年輕的70分先生，他的得分能力毋庸置疑，在已經出戰的34場比賽裡，他場均貢獻26.2分和6.5助攻，在得分比上賽季少了0.4分的情況下，50.9%的命中率卻比上賽季要高出四個百分點，其62.4%的真實命中率更是創生涯新高，同時，他的場均出手數也從上賽季的19.6次降到了18.1。 不誇張地說，年僅24歲的布克正在打出生涯最出色的一個賽季。
布克的個人數據
與上賽季相比，布克的個人打法明顯有所改變，他的個人突破次數有增無減，本賽季他的籃下出手佔比達到了27.8%，命中率高達74.9%，而上賽季這兩項數據分別只有22.9%和65.9%，這也側面反映出了布克出色的身體對抗能力。此外，他在3-10英尺內的中距離出手減少，本賽季場均只有2.3次 ，反而中遠距離的投籃有所增加，並且能夠維持在一個45%的命中率。
更讓人欣慰的是，布克不再那麼黏球了，他本賽季的回合使用率只有29%，而上賽季這一數據高達33%，另外，當布克不在場時，太陽每百回合比對手少得2.4分。而在出手數和持球時間雙雙減少的同時，布克依舊能夠打出穩定高效的表現，這恰恰說明了他的無球得分能力得到了提升，數據顯示，
布克的定點投籃每回合能夠得到1.84分，其效率為68.6%，在同位置上排前三。所以說，無論是個人技術，亦或是心理層面，布克都變得愈加成熟，對於他來說，接下來要做的就是如何成為一名合格的球隊領袖，能夠在關鍵時刻挺身而出，以布克的能力，相信他未來一定會做到。
當然， 凡事有因必有果，布克的回合佔有率下降和盧比奧的到來有著一定的關係，作為球隊的組織後衛，盧比奧場均能夠送出生涯新高的9.3助攻，把球隊的進攻梳理地井井有條，儘管41%的投籃命中率一如既往的不穩定。有盧比奧控場，布克能夠將更多的精力投入到進攻端中去，兩者可謂是相輔相成，而且就雙方的化學反應和個人打法而言，布克顯然比米切爾更適合搭檔盧比奧。
不單單有盧比奧，烏佈雷同樣也是一位需要持球進攻的球員，後者目前場均貢獻18.2分和6.1籃板，命中率和三分命中率分別是46%和36%，防守端場均還能送出1.5個搶斷和0.7次蓋帽，對於太陽來說，當初的這筆交易可以說是穩賺不賠。
另一方面，進攻打得更加團隊化，通常來說，一個球隊的得分點越多，其球權分配往往就會出現各種各樣的問題，而太陽恰恰相反，迄今為止，他們場均能夠送出28.2次助攻，助攻率為68%，兩項數據均排聯盟第一，對比之下，太陽上賽季場均只有23次助攻。作為球隊的主力得分手，布克並沒有大包大攬，球員在分享球方面做得極其出色，這也是他們為何場均能夠轟下114分的一大原因，除此之外，太陽場均利用對手失誤能夠轉化成18.7的得分，排聯盟第三，利用快攻場均得到15分，這在之前是很少看到的。
能夠看出，在今夏經歷了陣容大換血之後，太陽還是收穫了非常明顯的效果，至於防守端的表現，這怎麼說呢，一來和這支球隊的文化底蘊有關，太陽從來都不是一支以防守見長的球隊，二來這些球員在一塊磨合的時間畢竟有限，防守端難免會顧此失彼，漏洞百出。
“我覺得我們輸掉了一些本不該輸掉的比賽，我們必須彌補之前的過錯，到了賽季的這個階段，我們必須保持專注，”在1月4日擊敗尼克斯的比賽後，布克如是說道。
誠如斯言，太陽是時候要緊張起來了，而接下來想要重返前八，他們首要解決哪些問題呢？
- 加強籃板球的保護：賽季至今，太陽場均只搶下43.3個籃板，排聯盟第25位，其中僅包括9.5個進攻籃板，排聯盟第24位，糟糕的前場籃板使得太陽場均只有12.2的二次進攻得分，當然，這和艾頓之前被禁賽有著極大的關係，而且貝恩斯和薩里奇都是偏進攻型的內線，他們的防守實在一般，隨著艾頓的迴歸，相信太陽在爭搶籃板球方面定會有所改善。
- 加強輪換，提升板凳實力：太陽雖然得分手眾多，但替補實力則非常一般，場均僅貢獻33.7分，排聯盟第22位，值得一提的是，球隊的替補中鋒卡明斯基因傷要缺席一個月左右，使得球隊的輪換更為捉襟見肘，這就要求主教練蒙蒂-威廉姆斯在用人上要更加大膽一些，像約翰遜和卡特這樣的年輕球員，完全可以多給他們一些上場機會。
- 學會打攻堅戰：太陽已經不止一次在末節領先的情況下被對手翻盤了，據統計，在關鍵時刻（最後5分鐘雙方分差在5分之內）的比賽中，太陽僅為7勝14負，就拿上一場對陣國王的比賽來說，他們在第三節結束時還領先9分，結果在第四節單節被對手打了一個36-16，淨輸20分。所以說，太陽並不是沒有實力，而是不會打領先球，這需要慢慢的磨練，這點大可向雷霆學習學習。
從目前西部的排名形勢來看，前六名基本已經確定，不出意外，不會再發生大的改變，而第七的雷霆也已經領先第八的馬刺多達5個勝場，換言之，從第8-13名的這6支球隊要競爭一個第八的排位，其難度之大可想而知，但不管怎麼說，賽季還未結束，一切都有可能發生。
機會永遠是留給有準備的人，期待布克接下來能夠保持穩定高效的發揮，同時，也期待太陽能夠在賽季後半段實現逆襲，讓我們拭目以待！
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