過去十年當中，有三支隊伍長期獲得NBA 選秀前10 順位，意味著戰績總是沒有起色，一次次重建輪迴擊垮球迷的信心。今年他們的機會來了，國王、森林狼、太陽都渴望著進入西區季後賽！但誰最需要這個名額？從西區的戰局來看，最多就是三取二。

事情卻也沒這麼簡單，他們也有可能再度失敗，西區似乎也沒有太多季後賽名額了，要爭的就是第八名。從馬刺到國王勝場差僅3場，卻有6、7支隊伍要爭！我們要來討論的是誰「最值得」進入季後賽！集中火力在三支長年低潮的隊伍：國王、森林狼、太陽，到底誰最值得進入季後賽？

為了判斷出這個問題，我們列出了5 大標準：

1. 現在球迷有多沮喪？

2. 如果再度失敗，球迷會多不爽？

3. 哪些球員會特別想在季後賽看到？

4. 他們真的想贏球嗎？

5. 未來還有機會嗎？還是現在就是最佳時機？

1. 現在球迷有多沮喪？

鳳凰城太陽：相較於其他隊伍，太陽前一世代差點打進總冠軍賽，並且拿下單季60勝，有球員連霸MVP。相形之下，他們近年的表現可說糟透了，過去三季加起來只有63勝，反觀湖人、森林狼至少還打過季後賽，上一次太陽接近季後賽是13-14賽季，隔年就轉眼成為墊底球隊。

德文·布克效力的每一年，太陽都在換教練，就連球隊總經理詹姆斯·瓊斯也只是新官上任，始終離穩定非常遙遠。

薩克拉門託國王隊：這支隊伍繼2006就再也與季後賽無緣，球迷肯定不會太悲觀了。國王擁有最多天賦，像是馬文·巴格利、巴迪·希爾德、達龍·福克斯，球隊長年低迷，卻也是老生常談了。去年他們看起來快崛起，結果卻仍是悲劇收場，今年則是真的有機會。

明尼蘇達森林狼：上一次打進季後賽，對於森林狼反倒是另一樁悲劇，救世主吉米.巴特勒來了沒多久，帶領球隊打進季後賽，卻在六個月後和隊友撕破臉，還鬧出賣我風波，北大荒再前一次打進季後賽就得追溯到2004年了。

曾有森林狼球迷曾這麼形容，「大部分森林狼球迷都能容忍輸球，但有些東西需要緊緊抓住，以免失去希望。在漫長的賽季中，我們有理由相信唐斯會逐漸強化、 維金斯 漸漸甦醒、防守變好了，然而近期某些元素似乎悄悄離開。」

贏家：明尼蘇達森林狼

2.如果再度失敗，球迷會多不爽？

鳳凰城太陽：鮮少會聽到有太陽黑粉，早在全盛時期，這支隊伍就頗有名氣，而鳳凰城本身又老又無聊，球迷們是一群沉默的群體，無論勝敗都不會大肆宣揚。倘若有人跟你說「我討厭太陽球迷」，這本身就是一件很奇怪的事情。

薩克拉門託國王隊、明尼蘇達森林狼：對於森林狼、國王來說，能以年輕核心重返季後賽，將會是一大喜事。是的，所以要反過來想誰的情況會最糟？簡單來說，森林狼與國王哪一方的球迷，在球隊確定放暑假後（沒有進入季後賽），行為、態度會與之前幾乎一樣呢？想到這樣的命題，第一個就聯想到

我有種感覺，比起森林狼，國王若進入季後賽，大家會更注意他們的表現。

贏家：薩克拉門託國王隊

3. 球員有多討喜？哪些人會特別想在季後賽看到？

鳳凰城太陽：球迷似乎都討厭新人布克？其餘老將之前都在季後賽看過了，太陽沒什麼好看。

薩克拉門託國王隊：重點會是希爾德。對於喜愛NCAA賽事的粉絲來說，觀看這名射手從大學時期一路的發展，是近年來最酷的事情之一。繼在NCAA大爆發後，希爾德來到沒有意願栽培他的鵜鶘。還記得考辛斯的交易案嗎？事情過了一年多，希爾德表現明顯勝過這兩年的考辛斯。除此之外，還有巴恩斯的季後賽自我救贖，以及福克斯首次大舞臺登場，國王會非常有話題的。

明尼蘇達森林狼： 2018年季後賽，森林狼以五場遭到火箭淘汰，當時唐斯平均僅15.2分、真實命中率54.2%，表現慘不忍睹。實力差距讓火箭在季後賽有時間休息。唐斯、維金斯若再度進入季後賽，如何重新證明自己，也會是非常有趣的看點。

贏家：薩克拉門託國王隊

4. 他們真的想贏球嗎？

鳳凰城太陽：當然！他們送走了許多二輪籤，並簽下裡基·盧比奧，就是要拼這個賽季，最大的壓力來自於布克是否持續精進，以追上他的大合約。

薩克拉門託國王隊：

明尼蘇達灰狼：送走巴特勒後，森林狼圍繞著唐斯和維金斯打造球隊，並找來Gersson Rosas、Sachin Gupta兩名高層領導團隊，整體年紀都在25歲以下，唯一的壓力和太陽一樣，就是需要安撫唐斯，防止他提出交易申請。

贏家：鳳凰城太陽

5. 未來還有機會嗎？還是現在就是最佳時機？

鳳凰城太陽：還有很多時間，布克才剛剛出於續約的第二年，艾頓只是二年級菜鳥，許多隊友也都在跑新秀合約，儘管貝恩斯、沙裡奇有可能在賽季後離隊，但都是可以找到替代品的，年輕球員會替太陽保持未來的競爭力。

薩克拉門託國王隊：少了博格達諾維奇會重擊明年國王的實力，他們先選擇留下希爾德，簡單來說，國王可能做了抉擇，太多位置重複的球員不見得是好事。然而，讓博格達諾維奇成為受限制自由球員，明年頂上的選手會變成賈斯廷·詹姆斯，終究有實力落差，所以說本賽季是競爭的最好機會。

明尼蘇達森林狼：球隊還沒有決定未來藍圖，保留賈勒特·卡爾弗、約什·奧科吉在先發陣容就是最好的證據，他們也沒有打算簽下誰，唐斯、維金斯的組合仍是放眼未來，沒有必要現在踩油門。

贏家：薩克拉門託國王隊

所以要讓誰進季後賽？答案是國王！

會這樣判斷是有原因的，綜合多個因素，考慮到國王面臨的悲慘經歷、急迫性、話題，國王才是2020 年最佳的西區季後賽球隊，只是能否達成，還是要靠他們自己了。