明太祖朱元璋在開創大明帝國之後，為了天下穩定、百姓安寧，制定了許多利國利民的政策，大力鼓勵民間開墾荒田、興修水利，實施輕徭薄賦......使生產力慢慢得以恢復、國家逐漸富強、百姓生活不斷殷實，為“洪武之治”的全面形成奠定了堅實基礎，堪稱一代盛世明君。同時，
朱元璋還是歷史上少有的敬老尊老愛老並將其付諸行動的帝王，他所定下的養老政策，堪稱歷代帝王敬老尊老愛老典範！
敬老尊老愛老政策法制化
為了保證敬老尊老愛老政策的順利實施，朱元璋特意將其法制化，直接頒佈法令，對官府和家庭分別作出了明確的規定。
對官府，法令要求每個地方都要善待老人，地方官員要定期對老人進行慰問，給他們送去糧食、衣物，使老人們免受飢餓、寒冷。同時，朱元璋生怕各地對出臺的政策理解不透、執行不力，為此，還多次要求禮部尚書以皇帝的名義多次重申該項政策，確保該項政策貫徹到底、落地見效。
對家庭，法令明確要求居家老人必須要有人服侍，所謂“民年七十以上者，許令一子侍養，免其差役。”意思就是說，家裡有70歲以上老人的家庭，必須要有一名兒子專門伺候，而為了鼓勵這種孝道，對於這名兒子，國家可以給予免除差役。
從物質、精神方面激勵敬老尊老愛老美德的弘揚
為了大力弘揚敬老尊老愛老這種傳統美德，朱元璋不僅制定了相關的法律法規作為剛性約束，同時，還從精神、物質方面制定了相應的激勵勉勵措施。
朱元璋規定，對於那些敬老尊老愛老的孝順之人，朝廷不僅要給予精神上的勉勵，同時還要給予豐厚的物質獎勵，同時，他（她）們還可以得到朝廷特殊的優待，那就是他（她）們只要年滿60歲就可以享受到80歲老人才能擁有的待遇。如果說一個人在年輕時能夠按照朝廷的規定，做到敬老尊老愛老，孝順老人，在他（她）年老後，如果沒有子嗣或者子女先自己而離世，自己成為了孤寡老人，那麼，他（她）還可以享受朝廷特殊的優待，當地養濟院必須要每月按照標準給他（她）送錢去錢糧，讓他（她）能夠安享晚年，免除後顧之憂，同時，在他（她）去世後，朝廷還會發放三兩銀子作為喪葬費，使他（她）能夠順利落葉歸根、入土為安。
應該說，在弘揚敬老尊老愛老這件事情上，朱元璋是下了很大心思的，同時也取得了顯著的效果，正是在他的大力倡導、朝廷律法的剛性約束以及物質精神激勵政策的推動下，不論是在廟堂還是在民間，都形成了一片敬老尊老愛老的良好風氣，為弘揚我國傳統孝道起到了積極的推動作用，對此，應該說朱元璋居功至偉！
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