朱棣在佔領南京稱帝之後，做了很多的壞事，其中最熟知的便是他在剛剛稱帝的時候，逮捕了一大批效忠他侄子建文帝朱允炆的大臣，在這之後還將這些大臣殺害並牽連其族人，最鮮明的便是方孝孺（被誅了十族，也是歷史上唯一一個被誅十族的人）。還有很多
他做過的壞事，但歷史上對他的評價是他是一個明君，這也許與他做過的兩件大事有很大的關係，這兩件事分別是：修書和將都城由南京改為北平。朱棣在當時主張幹了這幾件事，讓後世對他的看法發生了轉變，下面我們一件一件的來分析這些事情，試著體驗這些事的意義在哪裡？為什麼能夠讓朱棣被稱之為明君。
朱棣
第一件事：修《永樂大典》，體現其國力強橫
古代很多朝代的統治者都願意忙於政務、關愛百姓，憑藉這些努力來創造一個繁榮的時代，以此換取後世對其的稱頌。朱棣在做到這些能獲得後世稱頌的行為之後，並不滿足這一切，他要超越他們，他選擇做前人沒有做過的事情——修書，修一本名叫《永樂大典》的書。
解縉
在朱棣的多次考察下，他決定將修書的重任交給一個叫解縉的人（一個從建文帝那裡投到朱棣這邊的文官），讓他做這本書的主編官，並對解縉提了要求：凡書契以來經史子集百家直言，至於天文地誌陰陽醫卜僧道技藝之言，備輯成一書，毋厭浩繁（大意是說，凡是有史以來，書上記載的經史子集、百家言論、天文地理、陰陽八卦、醫術、僧道傳承以及各種技藝都彙編成一本書，不要厭煩它的浩瀚）。這在當時絕對是一個浩大的工程，當時沒有電腦這種設備，修書這種事只能手抄，可想這難度有多大。
姚廣孝（道衍和尚）
《永樂大典》在當時可以說是一本百科全書，但解縉以為只是編寫一本平常的書，沒過多久便向朱棣上交了初稿，時間這麼短，收集的內容必然少，必然不能達到朱棣的要求，於是初稿很順利地被打了回來，還得到了朱棣的痛罵。朱棣在這之後，增派了五個翰林學士，作為這個浩大工程的總裁（工程的負責人），還讓二十個翰林院的其他官員做副總裁，並讓姚廣孝作為監工（在朱棣未稱帝之前，是一個在朱棣身邊的謀士，名曰道衍，他參加的另一個大工程就是陪朱棣起兵），同時朱棣還在全國範圍內招攬了數千人來抄寫。解縉這才意識到這個工程的浩大。於是，解縉開始認真了。
永樂大典
在永樂五年（1407年），《永樂大典》徹底修完，共三億七千萬字，涵蓋經史子集、百家言論、天文地理、陰陽八卦、醫術、僧道傳承以及各種技藝，彙集了華夏數千年的財富，它是一座歷史豐碑。
修書，是國家文化的體現，也是國家經濟的體現。文化繁榮，修出的書內容也十分完整；經濟強大，才有足夠的資金來修書。朱棣做到了，《永樂大典》是在當時可以稱之為百科全書，因為它的內容十分完整，這也體現了在朱棣的治理下，那個時候的明朝是十分繁榮的，文化和經濟都很發達。同時也體現了當時明朝是多麼地強大！這本書的誕生，也讓我們從中找到了很多的古籍資料，比如《舊唐書》有一部分便是在清朝的時候從這之中輯錄出去的。
第二件事：將都城由南京改為北平，鎮守北方
永樂年間，蒙古的軍隊經常在遼東地區遊獵，當地的指揮官沒有足夠的能力去抵禦蒙古騎兵，而且軍情彙報也不及時，朱棣知道這件事後也是很尷尬的，因為朱棣在起兵之前，就是和寧王朱權一起鎮守北方。但很不幸，朱棣來了南京，派去守北方的人沒有真正的才能，有的人會問，那不是還有一個寧王嗎？不好意思，朱棣起兵沒多久，就把寧王拉入夥了，而且在朱棣入住南京之後，也沒有把寧王放回原地，這就讓蒙古的各部落有機可乘。
路線
於是朱棣決定將都城由南京改為北平北平（現在的北平），從整體上講，朱棣將都城由南京改為北平，是為了鎮守北方（在北平，方便對北方出兵，朱棣自己也可以親自指揮）；從個人上講，朱棣可能不習慣南方的飲食習慣，畢竟朱棣就藩在北平，可能更習慣北方的飲食，當然，這可能是推測。
但是，將都城由南京改為北平去北平之後，有一個更加重要的問題——糧食，北平不是出產糧食的好地方。如果將都城由南京改為北平去北平，那就可能會有一大批的人口流入，糧食供給就會成為問題。如果運送糧食到北平，走陸路費時間不說，還會消耗運輸的糧食，長期下去不是個好辦法。只能走水路，但河道已經堵塞了（很久之前就有的河道），於是，朱棣將都城由南京改為北平便帶來了一個大工程——疏通運河。三十年之後，運河徹底疏通，朱棣才開始將都城由南京改為北平北平。
將都城由南京改為北平，是一件耗費人力物力的事，疏通河道也是，兩件事都幹了，這也體現了當時明朝的國力強橫。疏通河道不僅促進了將都城由南京改為北平，更重要的是促進了經濟發展。俗話說，要想富先修路，這裡的“路”其實不僅僅是陸路，水路也一樣，只要交通方便了，經濟自然會跟上去。
鄭和下西洋
修書，為後世留下了寶貴的歷史遺產，讓後人知道知道中華文化的博大精深；將都城由南京改為北平，為疏通運河打下基礎，讓經濟更加發達。朱棣在這兩件事上的成就便足以讓後人改變對他的看法，除此之外，朱棣還派人多次遠航，去宣揚大明的國家文化，也就是我們熟知的鄭和下西洋。
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