洪晃曾經說過，和她的母親章含之相比，她不及母親的十分之一美麗。章含之一副大家閨秀的模樣，賢淑溫良，舉止優雅。而洪晃個性非常張揚，思想也是前衛的，母女倆完全是不同的兩個人，
洪晃被人們稱為“名門痞女”，而章含之卻被稱為“最後的名媛”。
章含之的一生跌宕起伏，充滿傳奇，她出生名門，兩任丈夫都是精英人物。但是在女兒洪晃看來，母親的一生孤獨而痛苦。
章含之的生母並非名門出身，但也是個出名的美人。她名為談雪卿，在上海永安公司專門銷售美國金筆康克令。一般買得起康克令金筆的不是富家子弟就是政商界的要員，談雪卿每天接觸這些上層階級，自然是自命清高，雖然出生地位，但是絕對不願嫁給家世普通的男子。
追求談雪卿的男人很多，她最終看上了陳調元的兒子陳度。陳度是個風流富二代，家中其實早就有了妻兒。陳度和談雪卿戀愛後，談雪卿懷了孩子，陳家看不上談雪卿，連做妾都不願意。談雪卿是個硬氣女子，陳家看不上她，她就硬是要將女兒生下來，還不願意將女兒的撫養權交給陳家。陳家蒙受醜聞，無論如何都要將女兒要過來，於是就讓當時的名律師章士釗從中調解。最終兩方談攏，陳家給了談雪卿5萬元賠償，從此兩人互不相欠。談雪卿後來嫁給了一名富商，將女兒交給了律師章士釗撫養。
章含之就這樣陰差陽錯地成為了章士釗的養女。
章含之到章家的時候還不到一週歲，章士釗將他交給了二太太溪夫人。章含之在章家吃喝不愁，對她來說，跟著章士釗要比送到陳家或者跟著母親嫁人活得更好。但是章含之卻覺得很落寞，溪夫人本不是個全身心放在孩子身上的母親，她好玩，和章士釗、章含之的感情都不是很深厚。章士釗又常常出門在外，章含之的童年是比較孤獨的，經常一個人坐在教堂裡面發呆。
但章含之從來沒有懷疑過自己不是章士釗的親女兒，一直到1953年章含之18歲這年，談雪卿的兒子才過來找章含之，告訴了她真實的身世。談雪卿的兒子將當年談雪卿抱著章含之的照片拿了出來，和章含之認親。章含之是非常驚恐的，但還是接受了這個事實。
面對當年狠心拋棄自己的生母，章含之並沒有恨，而是一直和談雪卿一家保持著聯繫，後來她的生活好了，她還會專門去探望談雪卿。因為溪夫人對她的漠不關心，讓她對母愛有一種特別的偏執，對狠心的談雪卿一直抱有期待。
1976年，唐山大地震。章含之那時候已經和前夫洪君彥離婚，和我國著名的外交家喬冠介結為夫婦。談雪卿帶著孫子孫女投奔女兒章含之，洪晃第一次見到外婆，她一直不能理解，為什麼母親要積極贍養這個當年一定要嫁給富商、將她狠心拋棄的談雪卿。洪晃對談雪卿的評價一針見血——
勢力、不真誠、話實在太多。
因為談雪卿，洪晃和章含之鬧過好幾次矛盾。後來喬冠華去世，章含之陷入了人生的困境之中，曾經受到女兒善待的談雪卿，卻在這個時候再次拋棄了章含之。也許在這個時刻，章含之才看清所謂的親生母親，從此以後她徹底斷了這段母女情。
談雪卿對章含之的傷害是非常深刻的，章含之甚至不知道應該如何面對女兒洪晃。從剛剛出生，洪晃就被章含之送到了外公章士釗的家中，由外公外婆撫養。當時章含之住在外國語學院，而洪君彥則住在北大。根據洪君彥後來的描述，那時候章含之夫婦之間已經出現了很大的裂痕，章含之和一名張姓的同事在一起，對洪君彥百般挑剔，而洪君彥出於報復心理，也背叛了婚姻，和另一名崇拜自己女子走到了一起。
章含之和洪君彥這對夫妻連自己的感情生活都焦頭爛額，更不要說是管女兒了。在洪晃的印象之中，每個星期，她只有週末和父母在一起，即便如此，洪晃都不願意和父母在一起，因為父母總是會因為一點小錯責罵她，相比於父母，他們更像是老師。所以幼小的洪晃根本沒有依賴母親的感覺，也從來沒有對母親撒過嬌。
洪晃12歲這年，父母離婚了，在洪晃眼中，母親離婚之後蒸蒸日上，而父親一直像一個被拋棄的弱者。後來章含之做了主席的英文老師，洪晃突然之間感受到了身邊人的羨慕和尊重，洪晃這個時候才感覺到了母親的“溫暖”。而就在洪晃對母親的感覺越來越近的時候，章含之突然決定將洪晃送到了美國。章含之自己認為她已經做了所有能夠為女兒所做的，並且給了女兒最好的一切，但是洪晃一直覺得自己是被母親拋棄的那一個，始終擺脫不了心中的恐懼感。
章含之也許自己的都沒有發現，談雪卿對她所做的一切，那些曾經讓她感到孤獨和痛苦的根源，她卻原封不動地交給了自己的女兒。這就是為什麼，明明洪晃出身名門，卻一點都不像她，後來洪晃成年了，對女兒的戀愛和婚姻也想給予幫助和建議，但洪晃從來不聽。後來洪晃和陳凱歌在婚後4年離婚，章含之非常擔心，看著洪晃依舊我行我素。
洪晃將父母離婚之中所受到的驚嚇和恐懼，通通還給了章含之而已。
洪晃真正諒解母親，還是在章含之晚年病重之時。那時候章含之尿毒症越來越嚴重，每個星期都要透析兩次才行。病危的時候，洪晃作為家屬就得簽字，每一次她都感覺生離死別之苦。洪晃一直到這個時刻才感覺到，章含之最後只剩下了她一個親人了。她們終於放棄了爭吵，在病床之前，兩人才開始平心靜氣地聊天。
章含之病重的晚年，才終於懂得怎樣去愛護自己的子女。母親愛自己的孩子，其實並非是本能。母愛是代代相傳的，孩子的安全感也建立在父母穩定的婚姻之上。無論是章含之還是洪晃，她們的童年光彩萬千，卻也是極其悲傷的，還好最後，章含之以這種方式彌補了這人生之中的缺陷。洪晃後來從福利院中領養了女兒平平，在平平看來，沒有比外婆和母親更愛自己的人了。
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