洪晃曾经说过，和她的母亲章含之相比，她不及母亲的十分之一美丽。章含之一副大家闺秀的模样，贤淑温良，举止优雅。而洪晃个性非常张扬，思想也是前卫的，母女俩完全是不同的两个人，
洪晃被人们称为“名门痞女”，而章含之却被称为“最后的名媛”。
章含之的一生跌宕起伏，充满传奇，她出生名门，两任丈夫都是精英人物。但是在女儿洪晃看来，母亲的一生孤独而痛苦。
章含之的生母并非名门出身，但也是个出名的美人。她名为谈雪卿，在上海永安公司专门销售美国金笔康克令。一般买得起康克令金笔的不是富家子弟就是政商界的要员，谈雪卿每天接触这些上层阶级，自然是自命清高，虽然出生地位，但是绝对不愿嫁给家世普通的男子。
追求谈雪卿的男人很多，她最终看上了陈调元的儿子陈度。陈度是个风流富二代，家中其实早就有了妻儿。陈度和谈雪卿恋爱后，谈雪卿怀了孩子，陈家看不上谈雪卿，连做妾都不愿意。谈雪卿是个硬气女子，陈家看不上她，她就硬是要将女儿生下来，还不愿意将女儿的抚养权交给陈家。陈家蒙受丑闻，无论如何都要将女儿要过来，于是就让当时的名律师章士钊从中调解。最终两方谈拢，陈家给了谈雪卿5万元赔偿，从此两人互不相欠。谈雪卿后来嫁给了一名富商，将女儿交给了律师章士钊抚养。
章含之就这样阴差阳错地成为了章士钊的养女。
章含之到章家的时候还不到一周岁，章士钊将他交给了二太太溪夫人。章含之在章家吃喝不愁，对她来说，跟着章士钊要比送到陈家或者跟着母亲嫁人活得更好。但是章含之却觉得很落寞，溪夫人本不是个全身心放在孩子身上的母亲，她好玩，和章士钊、章含之的感情都不是很深厚。章士钊又常常出门在外，章含之的童年是比较孤独的，经常一个人坐在教堂里面发呆。
但章含之从来没有怀疑过自己不是章士钊的亲女儿，一直到1953年章含之18岁这年，谈雪卿的儿子才过来找章含之，告诉了她真实的身世。谈雪卿的儿子将当年谈雪卿抱着章含之的照片拿了出来，和章含之认亲。章含之是非常惊恐的，但还是接受了这个事实。
面对当年狠心抛弃自己的生母，章含之并没有恨，而是一直和谈雪卿一家保持着联系，后来她的生活好了，她还会专门去探望谈雪卿。因为溪夫人对她的漠不关心，让她对母爱有一种特别的偏执，对狠心的谈雪卿一直抱有期待。
1976年，唐山大地震。章含之那时候已经和前夫洪君彦离婚，和我国著名的外交家乔冠介结为夫妇。谈雪卿带着孙子孙女投奔女儿章含之，洪晃第一次见到外婆，她一直不能理解，为什么母亲要积极赡养这个当年一定要嫁给富商、将她狠心抛弃的谈雪卿。洪晃对谈雪卿的评价一针见血——
势力、不真诚、话实在太多。
因为谈雪卿，洪晃和章含之闹过好几次矛盾。后来乔冠华去世，章含之陷入了人生的困境之中，曾经受到女儿善待的谈雪卿，却在这个时候再次抛弃了章含之。也许在这个时刻，章含之才看清所谓的亲生母亲，从此以后她彻底断了这段母女情。
谈雪卿对章含之的伤害是非常深刻的，章含之甚至不知道应该如何面对女儿洪晃。从刚刚出生，洪晃就被章含之送到了外公章士钊的家中，由外公外婆抚养。当时章含之住在外国语学院，而洪君彦则住在北大。根据洪君彦后来的描述，那时候章含之夫妇之间已经出现了很大的裂痕，章含之和一名张姓的同事在一起，对洪君彦百般挑剔，而洪君彦出于报复心理，也背叛了婚姻，和另一名崇拜自己女子走到了一起。
章含之和洪君彦这对夫妻连自己的感情生活都焦头烂额，更不要说是管女儿了。在洪晃的印象之中，每个星期，她只有周末和父母在一起，即便如此，洪晃都不愿意和父母在一起，因为父母总是会因为一点小错责骂她，相比于父母，他们更像是老师。所以幼小的洪晃根本没有依赖母亲的感觉，也从来没有对母亲撒过娇。
洪晃12岁这年，父母离婚了，在洪晃眼中，母亲离婚之后蒸蒸日上，而父亲一直像一个被抛弃的弱者。后来章含之做了主席的英文老师，洪晃突然之间感受到了身边人的羡慕和尊重，洪晃这个时候才感觉到了母亲的“温暖”。而就在洪晃对母亲的感觉越来越近的时候，章含之突然决定将洪晃送到了美国。章含之自己认为她已经做了所有能够为女儿所做的，并且给了女儿最好的一切，但是洪晃一直觉得自己是被母亲抛弃的那一个，始终摆脱不了心中的恐惧感。
章含之也许自己的都没有发现，谈雪卿对她所做的一切，那些曾经让她感到孤独和痛苦的根源，她却原封不动地交给了自己的女儿。这就是为什么，明明洪晃出身名门，却一点都不像她，后来洪晃成年了，对女儿的恋爱和婚姻也想给予帮助和建议，但洪晃从来不听。后来洪晃和陈凯歌在婚后4年离婚，章含之非常担心，看着洪晃依旧我行我素。
洪晃将父母离婚之中所受到的惊吓和恐惧，通通还给了章含之而已。
洪晃真正谅解母亲，还是在章含之晚年病重之时。那时候章含之尿毒症越来越严重，每个星期都要透析两次才行。病危的时候，洪晃作为家属就得签字，每一次她都感觉生离死别之苦。洪晃一直到这个时刻才感觉到，章含之最后只剩下了她一个亲人了。她们终于放弃了争吵，在病床之前，两人才开始平心静气地聊天。
章含之病重的晚年，才终于懂得怎样去爱护自己的子女。母亲爱自己的孩子，其实并非是本能。母爱是代代相传的，孩子的安全感也建立在父母稳定的婚姻之上。无论是章含之还是洪晃，她们的童年光彩万千，却也是极其悲伤的，还好最后，章含之以这种方式弥补了这人生之中的缺陷。洪晃后来从福利院中领养了女儿平平，在平平看来，没有比外婆和母亲更爱自己的人了。
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