大明皇帝朱元璋出身貧苦，憑著個人的艱苦努力發奮拼搏，成為一代天子後，非常關心民間百姓的疾苦。經常深入基層調研，掌握第一手資料。
這一年夏天，他又一次親自出宮，微服私訪，體察民情。朱元璋身著素衣，沒有儀仗隊，僅帶了幾個貼身侍衛，打扮成普通老百姓的模樣，在街市中四處閒逛，所到之處物價穩定、市場繁榮，老百姓安居樂業，一片欣欣向榮的景象。把個君臣們看的目不暇接，玩的不亦樂乎，朱元璋心情大悅。
君臣們就這樣說說笑笑不知不覺來到城外一片瓜田附近。看到路邊的看瓜棚裡一個瓜農笑眯眯的坐著，君臣們就和他攀談起來。朱元璋關切地向瓜農詢問今年的收成以及稅負情況。瓜農憨厚地笑著說，這幾年收成挺好的，各種稅負也明面減輕，真是清明世界朗朗乾坤。大家談笑風生，熱鬧非凡。瓜農邊說邊挑了一個又大又甜的西瓜，拿出一把長刀，麻利地把西瓜切成了八塊，並把其中的兩塊分別遞給了朱元璋和劉伯溫。隨後瓜農又拿出了一塊西瓜，卻沒有直接遞給護衛人員，而是將這塊西瓜又切成了兩份，才遞給了護衛人員一人一份。
朱元璋對此非常不解，反覆詢問瓜農為什麼要這麼做，可是瓜農總是笑而不言，臉上明顯呈現尷尬的容顏，朱元璋也就沒有深究。
回宮之後，朱元璋將巡查中遇到的這件事告訴了馬皇后。馬皇后聽了後言到，這個瓜農肯定是高人，他一定看出了你的身份，民間傳說古代皇帝吃西瓜都是吃一塊，而其他人只能吃半塊，他這麼做恐怕……。
朱元璋一聽，哦原來還有這種說法。可是這個瓜農明明知道這種說法，可也給劉伯溫吃了一整塊啊！這純粹是在故意戲弄我呀！還有這個劉伯溫竟然也……。朱元璋越想越生氣，於是他命令侍衛火速返回，連夜將這個瓜農斬殺了。
這個傳聞出現在筆記史料《典故紀聞》《立齋閒錄》中，從中可以看出朱元璋性格多疑，忌憚功臣，在建國後枉殺了不少無辜的臣民人等。
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