每年春節，《芳香之旅》的導演章家瑞都會回家過節，這是他多年來雷打不動的習慣，“家裡只有一個老母親了”，作為電影人，平常都在外奔波勞碌，春節是唯一可以回家團聚的日子。
但新冠疫情猝不及防地到來，讓這次團聚的時間變得前所未有的長，在享受跟母親團聚的同時，他也看到了那些因為疫情而死去同胞們的悲慘景象，一幕幕畫面讓他揪心和痛苦。
這段時間，他在家看了加繆的小說《鼠疫》，雖然多年前看過，但這一次看感覺完全不同，他發現，加繆在小說中對疫情的不可知性、生活中出現的荒誕性以及人類的各種抗爭，早已做了精闢的描繪，讓他非常震驚。他也重看了加西亞·馬爾克斯的《百年孤獨》，從中感受到了一種“新的孤獨和人類的偉大”。
提到武漢的疫情，他連連嘆息。他尚未公映的新作《穿越時空的呼喚》有將近三分之一的鏡頭就是在武漢取景拍攝的。他拍了長江大橋，拍了黃鶴樓，拍了武漢理工大學，一直從武漢拍到宜昌。在將近兩個月的時間裡，他跟湖北電影製片廠的同志們一起工作，彼此之間合作得非常愉快。因此，當他看到湖北電影製片廠“像音像”對外聯絡部主任常凱一家四口在12天裡因為疫情相繼去世的消息時，內心感到非常悲痛，“好像被重錘了一下。”
作為導演，他對畫面天生敏感，當看到51歲的武漢市武昌醫院院長劉智明去世後，他的妻子追著靈車哭喊的畫面，他悲痛不已，“這次疫情的教訓太深刻了，我們千萬不能忘記這次教訓。”
《穿越時空的呼喚》由姚笛、宋寧峰、夏梓桐等主演，影片是去年上海國際電影節的開幕電影，反響很好，也已經在多個國際電影節上獲了獎。本來該片還入圍了今年美國休斯頓電影節和愛爾蘭都柏林電影節的主競賽單元，但因為疫情，這兩個電影節也都取消了。本來在參加完這兩個電影節後，章家瑞導演計劃影片五六月份能公映，但現在不得不取消計劃。
他覺得，《穿越時空的呼喚》在主題上跟疫情比較貼近，影片講述了一位長江航道上的工人為了救別人，失去了性命，多年後，他的女兒循著長江沿岸追尋父親的足跡，“這裡面有懺悔，有慈悲和反思。”
面對這百年難遇的兇險的疫情，章家瑞導演一再強調，我們一定要在疫情過後認真地反思一下，尤其是這些年來，隨著經濟的高速發展，人們的生活就像機器一樣高速運作，被時代潮流所裹挾，“我們很少停下來思考作為一個人的生存的意義、生活的意義、生與死的意義。我希望我們每個人都能在疫情過後做一些反思，中國人的傳統文化中講對生命的關愛，講慈悲，這些都告訴我們，我們需要做出一些改變了。”
3月中旬，章家瑞的劇組已經復工，剛拍攝的《南行九歌》正在北京進行後期製作。這是一部帶有音樂片性質的電影，是在雲南怒江拍攝的。片中幾乎都是非職業演員。
按照原計劃，他準備在這個月去埃及拍攝新片《永不消失的愛人》，影片講述了一箇中國旅行團在埃及發生的故事，劇組要在尼羅河和金字塔取景拍攝，但疫情打斷了一切，“這次損失太大了，目前還沒有決定去埃及拍攝的時間。”
他還告訴記者，自己正在構思一部以這次疫情為題材的電影，“基本的架構已經形成了，目前正在就故事和劇本跟主創們在線上溝通。”預計這部影片會在年底開拍，明年下半年跟觀眾見面。
在影視圈的一片哀叫聲中，章家瑞也看到了事情的另一面。“之前影視圈太浮躁了，大家一見面都是談流量和票房，多年前大家見面談創作的風氣蕩然無存。”他覺得，這次疫情後，影視行業會迎來一個大的調整，“真正做電影的人，會堅持熬住，會逐漸走出疫情的困擾，而那些在其中渾水摸魚的投機者，會逐漸被淘汰。投資方在投電影的時候，也會更加慎重。相信疫情過後，大家會做出更多更好的電影。”
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