近日，筆者跟隨著當地村民的腳步，在桂陽縣橋市鄉輝山村曹家坪組發現一方元代山林界碑——《朱文叔開山碑》。
開山碑是如何被發現的？
石碑的發現非常偶然。此碑發現於輝山村曹家坪組後龍山山頂上的一座古寺——金泉庵。金泉庵始建於元代，文革時期被搗毀，後來，當地村民在倒塌的古寺的一個蓮花石柱底座上發現了《朱文叔開山碑》碑文，為了避免石碑被盜，村民又把石碑掩埋起來。一天，當地村民把此碑的情況告知了正在調查古代桂陽礦冶遺址的筆者，於是，《朱文叔開山碑》重見天日。
△八角形的《朱文叔開山碑》
石碑為石灰石，八角形，直徑40釐米，高38釐米，頂部鐫有蓮花紋，底座刻碑文6行，共62字。由於石碑一直倒置於古寺石基，雖歷經700年風雨洗禮，文字還清晰可見，碑文如下：“大元大德三年，開山地主朱君文叔三郎置管山嶺，東至下山江，南至清水江倒水，西至大嶺分水，北至大凹山大江，四界分明，永遠為記者也。”
碑文講了些什麼？
碑文內容為朱文叔開發山嶺，清楚標明瞭所管轄的東南西北四至範圍，是一塊古代版的“山林權屬證”。碑文中的“下山江”是距離曹家坪不遠處的一個山莊，現今也屬於輝山村。該碑旁邊還發現有其他幾通清代寺廟的捐修碑。
△清代寺廟的捐修碑
後來，筆者又在曹家坪朱氏宗譜中找到了朱文叔其人。光緒十九年（1893）續修的《朱氏家譜》中記載，朱文叔為桂陽朱氏三世祖，“生於延祐三（1316），卒於洪武二十年（1387），字思安，習元皇教法，派三郎，刊像俸祀，祈禱立應。”碑文中“大德三年”即1299年，此碑距今719年，家譜中記載的朱文叔出生於碑刻時間之後，可能是修譜年代較晚，對朱文叔出生時間表述發生了錯誤。這也是一些宗譜的通病，即許多先祖的生卒年由於失考而靠推斷記載。
開山碑的發現有何意義？
輝山村曹家坪組位於我縣最高峰泗洲山東北麓，這裡溝壑縱橫，山高林深，密佈著許多古代礦洞，地下儲藏著豐富的銅礦、鉛鋅礦。筆者從《朱氏家譜》中還發現了一些當地朱氏打窿採礦的記載。綜合推斷，自元代起，輝山一帶就已人煙稠密。該地處於州縣交界的偏僻山區，可耕之地非常之少，而能人煙廣佈，可能與當地豐富的礦藏關係密切。
△昔日的礦區輝山已復綠
郴州市博物館考古工作人員羅勝強說，從已知信息推斷，《朱文叔開山碑》為郴州市最早的山林權屬界碑，此類石碑國內也鮮有存世，它的發現填補了全市中世紀山林界碑現存文物的空白，意義重大。
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