張作霖本是一個窮困家庭出身，父親從小就愛賭博，因欠債太多結果被人捅死。之後張作霖只能跟著四處的奔波陌生，之後在當服務員時碰到了東北的馮德麟，兩人之間交談甚好。受到感發的張作霖決定投身軍營中，但沒多久甲午海戰就打響，他只能匆忙逃走。之後在一次機緣之下，地主的小姐愛上他，在岳父的幫助下，他組建了自己的勢力，開始了壯大，之後還被招安成為了正規軍。
到了日俄戰爭時，他上演了左右逢源的戲碼，先站在俄國一方，看到對方在戰場上敗績頗多又轉頭加入了日軍一方。在戰爭結束後，他的實力反而大增，和大哥馮德麟之間的實力沒太大的差別。而到了1912年時，袁世凱登上了大總統的寶座，取消了清廷的總督制度，各省改設都督。而當時管轄東三省的總督只能縮水成為奉天都督。為了能抵抗地方的勢力，袁世凱又命令張作霖的兵力編為27師部，在奉天駐防。而馮德麟的兵力為28師部，在錦州地區駐防。
在此次的改動後，張作霖可謂是獲利最大，畢竟他可是在省城奉天派駐。不過袁世凱又將張錫鑾任命為奉天督軍，他表示此人和馮張二人都有交情，只要他在奉天坐鎮就不會導致東北亂起。當時他也被張作霖拜為乾爹，來到了奉天后，他發現自己根本就沒有實權，儘管面子上做得好，但處處都受到限制。當時大帥還讓人暗地裡放話，只要和張作霖賭錢，輸錢了就可以得到美差。
如此一來他的府上每天都有人去賭，但都督府卻沒有什麼車馬，這讓張錫鑾十分鬱悶，大權被控制，他有氣撒不了，生怕會被對方報復，結果就連都督的軍務課長都成了張大帥的人。就這樣，受不了這股陰氣的張錫鑾，請求調離東北地區，找一個輕鬆的地方。袁世凱聽聞後，察覺張作霖想要在奉天出頭，立馬派人將補品送給張大帥的母親，這讓大帥很是吃驚。但隨後袁世凱又命令他為剿蒙剿匪總辦。
此時張作霖才知道自己太囂張了，但他只能選擇賣力的作戰，將蒙匪勢力壓下去，這才讓袁總統滿意，在1913年3月邀請張作霖進京拜見。不過作為師長的他，見到袁總統後，竟然直接跪下磕頭，還大喊萬歲。這讓袁大總統很是高興，說這都是民國了，不需要這樣。
而在二次革命爆發後，他又及時致電袁總統，表示願意打頭陣鎮壓。不過之後老袁為了讓張錫鑾在東北的話語權更高，提拔他為上將軍，並擬定讓張作霖去往庫倫當護軍使。結果張大帥竟然電告段祺瑞，表示他並不接受任命，在老袁權勢最強時敢這麼做，也只有他了。而老袁也竟然破天荒的選擇讓步，取消了此協議。1915年7月，袁世凱再次將其召見，張大帥知道自己此去是鴻門宴。
他立馬帶著特產，先拜訪了老袁的親信雷震春以及段芝貴，讓其和自己一同前去拜見袁世凱。為了避免讓總統看出自己的野心，他處處表現自己的粗鄙形象，讓老袁竟然沒看出來這是演戲，認為他就是一介武夫，可以對其拉攏，之後還將段芝貴派到東北當督軍。
聽聞袁世凱稱帝后，他立馬和東北十九個將領共同交了請願書，還私下表達自己的忠心，到了1915年12月12日，老袁復辟，將張作霖封為了子爵。但隨後護國運動爆發，袁世凱的各大親信紛紛藉口推脫不去討伐，他只能請求張作霖前去京城。就這樣1916年2月，他第三次會見老袁，並趁火打劫索要軍火。
回到了奉天后，他卻上演一出即將奔赴前線的架勢，但又讓民團為自己震呼，表明東北沒他坐鎮即將大亂，結果袁世凱只能無奈取消帝制。但此時的張作霖又和馮德麟聯繫起來，兩人共唱紅臉黑臉，趕走了段芝貴，但到了北京後，段芝貴卻為張作霖說好話，因為在他逃回京城時，是張作霖派出了一個團的兵力，還給了他大洋，讓他有驚無險的回到京城。
在段芝貴的舉薦下，張作霖如願以償的成為奉天督軍，也就是盛武將軍，成為了東三省的實際控制人。而在辮子軍張勳宣佈復辟之後，馮德麟為了能力壓他一頭，搶先和其交好，還派兵助陣，結果段祺瑞派兵攻打叛軍，馮德麟被抓，這之後徹底失去了對東北的統治，張作霖坐穩了東北王，開始了一段新的傳奇。
參考文獻：《張作霖傳》
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