現今人們養寵物可謂花樣百出：給狗剪指甲，給貓剃鬍須，給馬畫眉毛，給豬擦香水，奇聞怪事，層出不窮；當然我國養寵物作怪的傳統是源遠流長的，就從古代皇帝養寵物的事情說起吧，趣事多多：
古畫裡的寵物狗
最早記載的是《左傳》，說春秋時期衛國國君衛懿公喜歡養鶴，把偌大的皇宮變成了專業養殖場，他把鶴看得比嬪妃大臣都要親，封它們做將軍，讓它們享受比士大夫還要優厚的待遇。讓鶴吃好喝好還不算，衛懿公還發明瞭一個聞所未聞的稅種——鶴稅，弄得老百姓個個怨聲載道。結果外敵入侵，軍隊和將士都不肯出徵，憤憤不平地對皇帝說：“鶴都是大官，讓你的鶴去打仗吧!”結果，可想而知，為了寵物而亡國的，這才叫真愛！
衛懿公養鶴
到了唐代，有一位皇帝唐昭宗李曄，最喜歡的寵物是猴子，跟它形影不離，並“賜以緋袍，號孫供奉”。就是給猴子穿紅色衣服，讓他和文武大臣一起上朝，在唐朝，五品以上的官員才能穿上大紅色的官服。為此，連年落第的書生羅隱忿忿不平，寫了首詩自嘲：“十二三年就試期，五湖煙月奈相違。何如學取孫供奉，一笑君王便著緋。”讀了十幾年書的人，連只猴子都不如，可笑。
皇帝的猴子
傳說明代天啟皇帝好貓。在宮中貓兒房，養了許多隻貓，十五成群。公貓叫做“某小廝”，母貓稱為“某丫頭”。同樣效法前賢，給貓加上官銜，稱為“某老爺”，同中官例，給賞錢。
皇帝的貓
當然，清代皇帝繼承和發展前人的優秀傳統上，是不遺餘力的，雍正皇帝也喜歡養寵物，他有兩隻愛犬，一隻叫“造化”，一隻喚作“百福”，專門下旨，命裁縫：“給造化狗做紡絲軟裡虎套頭一件，再給百福狗做紡絲軟裡麒麟套頭一件。”衣服做好後，他會仔細觀察，發現哪顆紐扣釘得不結實，哪個細節不夠漂亮，或者狗狗穿著有絲毫不舒服，他就會大發雷霆，命人重做。此外還專門聘了一位西洋畫師為狗狗作畫，畫稿完成後，他會親自過目，狗尾巴的毛畫短了，身體畫小了，都得重新畫，日理萬機的雍正皇帝，居然能抽出時間管狗的事，真是讓人大跌眼鏡。
雍正的狗
元順帝的大象
這其中我們還忘了提一位元代皇帝養寵物的事：元代是蒙古族，人比較強壯，養的寵物也大的驚人，元朝末代皇帝元順帝養了一頭大象，經過訓練後可以像模像樣地跪拜起舞。也許是覺得大象比人忠誠，還專門讓人做了兩塊木牌，一塊“危不如象”，一塊“素不如象”，掛在元朝降臣危素的雙肩上。我國自古罵人只是不如狗，不如豬，不如禽獸，至於具體到不如大象身上，元順帝大概是首創。
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