1955年9月，中國人民解放軍首次實行軍銜制時，55位高級將領被授予上將軍銜。按授銜時所在大單位和任職排序，王平以時任解放軍總參謀部動員部部長的職務，在開國上將中排名第十四位。
王平將軍，1907年10月12日出生於湖北省陽新縣三溪口鎮大湖地村一個農民家庭，1930年5月參加中國工農紅軍，同年9月加入中國共產黨，23歲參加紅軍，在開國將帥中算是年齡比較大的了。
王平將軍出身紅三軍團，抗戰開始到晉察冀，晉察冀的幾個區都待過，算得上晉察冀資深老人。歷任紅三軍團紅4師11團政委、紅27軍政委、八路軍冀中軍區政委（司令員呂正操）、冀晉軍區政委、志願軍第20兵團政委（司令員楊勇）、志願軍政委（司令員楊勇）、解放軍軍事學院政委、武漢軍區政委（司令員楊得志）、總後勤部政委等職。他和蘇振華上將的經歷有些相似，都出自紅三軍團、都曾與“三楊”中的楊勇、楊得志做過搭檔。
王平將軍屬於政工出身的上將，既會做政治工作，又懂軍事。他曾在五個大軍區級單位擔任了近20年政治主官，成為擔任大軍區政治委員時間最長且跨大單位任職最多的開國上將，可以說是軍政雙全，當然他的主要成就在政治工作領域。
1939年在河北阜平王平將軍與夫人範景新成婚，1989年在全國婦聯、全國老齡委舉辦的“全國金婚佳侶評選頒獎大會”上，王平夫婦榮獲“金婚佳侶”稱號。抗戰爆發後，八路軍進入河北阜平建立了晉察冀抗日根據地。當地的範成兒一家是遠近聞名的抗日大家庭，範成兒的兩個女兒範景新、範景明和二弟的女兒範景陽被稱為“阜平三姐妹”。大姐範景新嫁給了時任晉察冀軍區三分區政委兼阜平縣縣長的王平（上將），二姐範景明，經姐姐和姐夫介紹，嫁給了時任三分區政治部主任的王宗槐（中將），小妹範景陽嫁給了時任晉察冀軍區五分區參謀長易耀彩（少將）。一時傳為佳話。王平將軍的長子出生於抗戰勝利前夕，為了安全起見，隨母姓起名範曉光，後曾任成都軍區副司令員，中將軍銜。
文革中，王平將軍被關押五年，1975年復出任武漢軍區政委。1979年11月任中央軍委副秘書長，1982年9月至1992年10月，王平與蕭克、宋時輪、陳錫聯一起退居二線，連續擔任2屆中顧委常委達10年之久，成為資深德劭的共和國元老之一。
1998年2月8日16時42分，王平將軍因病在北京逝世，終年91歲。
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