小公爷对明兰，怀了好多年的心思。
或者是看到她明眸善睐的那一眼，或者因为吃了她做的好吃的甜点，或者缘于她始终不肯像旁的姑娘一样和他亲近，只肯礼貌地唤他“小公爷”……
情不知所起，一往而深，包括她那一手烂字，在他眼里也可爱极了。
至于家世悬殊、嫡庶之别，他觉得总会有法子。
他的法子，是对明兰穷追不舍：你装傻，我就剖心挖肝地让你明白；你避走他乡，我便追你千万里。
他的法子，是对母亲软硬兼施，末了才发现，母亲并不是他要越过的最高的刀山、最烈的火海。
顾二叔早对明兰说过，你那个小公爷，肯定会塌架子。
他看的准。
因为顾二叔比小公爷和明兰，都更了解上流社会的傲慢和手段。
大庭广众之下绑架逼死皇妃的妹妹，让挂着虚名的国公爷平地消失，或者将一个五品官全家灰飞烟灭……
对邕王来说，只要女儿得尝所愿，这些都是不足挂齿的小事。
顾二叔的想法，以暴制暴也好，鱼死网破也罢，总之七尺男儿不能失信于心爱的女人。
他也的确这么做了。就算对单纯依附于自己的女人，他也肯豁出去。
这样的不顾一切潇潇洒洒，都因为此时此刻，无论曼娘还是明兰，他都没有真的爱上。
齐衡何尝没有过这样的意气，明知她若嫁过来，会在母亲那里受足气。但为着得到她，他愿意相信：明兰既收下他的心意，就愿意为他受这些气。
后来，邕王上线，他也想得开：以他的命祭他们的爱情，他毫不犹豫！
还是不行。王妃说的明白：你父母不会死，你也不会死，只有明兰会为你的爱情殉葬。
他没的选。
她那么努力地活着，那么勇敢地活着，不该连活着的机会都没有。
为着她，他决定把自己打一个蝴蝶结，当成礼物送给嘉成县主。
从此，他成了向上攀附的东西，一世污名、全身软肋，供人嘲笑唾骂。
从此，他再没资格跟明兰说那些脸红心跳的情话：我要娶的大娘子，只有你一个。
他放了她，她就有机会再遇一个良人，只求平平安安，不必轰轰烈烈。
就像从前他对她的好，一枝笔、一块糕、一个家，足矣。
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