加拿大魁北克是一座繁華的城市，是聖勞倫斯河出海的必經之路。為了聯接南北，魁北克一直希望建造一座跨河大橋，早在20世紀初，魁北克已是 一座!%多萬人的港口城市，積聚了造 橋的實力。當時造橋工藝剛從木石結 構進入鋼鐵混凝土結構，要跨越一二千米寬的聖勞倫河。難度依然很大。
沒過多久，他們請來美國最著名的設計師奧多· 庫帕。此人原先是搞藝術設計的，對橋樑力學原理完全不懂，關鍵以前還從未承攬過超千米的大橋設計任務，竟然奇思妙想的繪出魁北克大橋的設計圖紙，自己看了覺得非常滿意，就讓加拿大人趕快根據自己的圖紙去施工。
經過一番努力，加拿大人終於按照這張坑爹的圖紙開始對魁北克大橋施工，進展倒也比較順利。在這期間，庫帕興致勃勃去了現場參觀自己的傑作，覺得非常滿意，他還向當地政府建議把大橋的長度由原來的500米加長到600 米 , 以爭取成為世界第一橋 。很快他的這項建議得到了批准，經過日日夜夜的奮鬥，這座世界著名的大橋終於建成了。
1907年8月29日，全城正在歡天喜地籌辦魁北克大橋通車剪綵典禮，86名建橋工人當天還在橋面進行最後的收尾工程。誰料鋼樑發出撕裂的聲音，還沒等大家反應過來，轟隆一響，1.9萬噸重的主跨鋼架面連同86名工人掉落50米高的洶湧河流中。除11人大難必死，其餘全部遇難。
事後橋樑專家分析了事故原因，得出的原因確是大跌眼鏡，庫帕的“藝術傑作”完全失敗在建築力學計算上。他在主橋跨度從500米加到600米時，仍以500米計算橋樑的負荷， 以至鬧出橋樑本身承載不了自重的錯誤。
然而陰影還是沒有完全散去，1913年，加拿大仍舊沒有放棄對這座橋的建設，他們將新橋主要受壓構件的截面積比原來增加了一倍多點，可是悲劇依然沒有避免。1916年9月，一個錨固支撐構件突然斷裂，橋樑中間段再次落入聖勞倫斯河中，13名工人落水遇難。知道1917年，經歷了兩次慘痛的悲劇後，魁北克大橋才竣工通車。
為了給後世警示，加拿大政府對事故中落入水中的鋼材進行了打撈，並將它們打造成了戒指，發給了工程畢業系的學生，後來這一枚枚戒指就成為了工程界聞名的工程師之戒，當每個工程師將戒指戴在小拇指上時，就要有擔當意識，牢記自己的使命。
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