人物標籤：凌煙閣二十四功臣，弘文館十八學士，唐初四大家
公元645的年底，唐王李世民又一次來到了這裡，這是三清殿邊上的小房子，裡面陳列著二十四名開國功勳的等身像，是兩年前命畫家閻立本（畫《步輦圖》那位）描繪，書法家褚遂良題字，後稱凌煙閣二十四功臣。這人老了就越念舊，昨晚做了個夢，一幫老哥們又入夢來看望他，夢醒後竟悵然若失睡意全無，回想自己戎馬一生，那麼多陪伴自己左右的功勳舊臣，如今有些陪葬昭陵，有些告老回鄉，有些還在為大唐江山四處奔波，而自己也覺得有些力不從心，去年親征高句麗就能看出，早已不在年輕，那誰誰秘製的丹丸是不是破產了，到今日還沒有送來。
這是秦二哥，曾經的瓦崗英雄，走了；這是劉愛卿，父親的股肱舊將，走了；這是虞愛卿，朕的五絕愛卿（“德行、忠直、博學、文詞、書翰”五絕），走了，朕都找不到人談文學談書法了，他說的虞愛卿就是虞世南，老頭子長期管理國家圖書館，是當時的最強大腦，李世民出行不帶書只帶老虞，因為老虞就是百科全書。
虞世南公元558年出生於浙江慈溪，父親是陳朝太子中庶子虞荔，哥哥是隋朝“奸臣”虞世基，都有很高的聲名。年少時，和哥哥一起師從文壇巨匠顧野王（有後代顧炎武）學習，後又跟隨徐陵（編有《玉臺新詠》，《陌上桑》、《孔雀東南飛》在其中）學習文學，拜同郡智永和尚（王羲之七世孫，王徽之後代）為師學習書法，深得王家書法之精髓，與歐陽詢、褚遂良（父褚亮，虞世南之友，秦王李世民弘文館十八學士之一）、薛稷（曾祖父薛道蘅，隋朝最有名的詩人；從祖父薛收，秦王李世民弘文館十八學士之一）共稱唐初四大家，其中褚遂良和薛稷都曾師從虞世南，李世民評價說：褚遂良的字很好，但是要挑筆，虞世南的字也很好，但是從不挑筆。
陳朝滅亡後，虞世南跟著哥哥來到了隋朝都城長安，兄弟倆名重一時，被當時稱為西晉陸機陸雲的翻版，但是到了帝都後，兄弟倆的境遇卻完全不同，虞世基附和楊廣的需求做了隋朝的高官，風光無限，而弟弟虞世南自認高潔，不屑走門路，只當了個小官，兩兄弟卻很融洽的生活在一起。後來發生了江都兵變，宇文化及殺進皇城，把虞世基抓起來準備問斬，法場上，虞世南出現了，抱著哥哥的大腿說，放了我哥哥，我替他死。世人都說虞世基是奸臣，很多貶義詞就找上了他，但是從兄弟的感情看，虞世南縱然是個道德標杆，但是虞世基也不會像社論評價的那麼壞。
抱哥哥的大腿沒有死成功，接著虞世南抱上了李世民的大腿，歸順唐朝後擔任參軍，後來李世民建弘文館，他是十八大學士之一，與房玄齡共掌詔告文翰。626年，李世民被冊封為太子，他被任命為太子中舍人，相當於副秘書長，與中庶子共掌文翰。633年，任秘書監，相當於現代的中央圖書館館長，與李世民經常討論古今政事。638年，虞世南已經八十一歲高齡，上表請求告老回鄉，太宗優詔允許，並授予銀青光祿大夫（九大夫之一，從三品，銀章青綬帶，其兄虞世基為隋朝金紫光祿大夫，金章紫綬帶，正三品），同年五月虞世南在長安去世，陪葬昭陵，追封禮部尚書，諡號文懿。
虞世南的代表作有《出塞》、《結客少年場行》、《怨歌行》、《賦得臨池竹應制》、《蟬》、《奉和詠風應魏王教》等，多為應制、奉和、侍宴之作，文辭典麗，內容則比較空泛。但是《蟬》一首卻輕盈超脫，託物言志，為唐朝詠蟬佳品，被稱為詠蟬三絕之一，清代文人施補華在《峴傭說詩》中道：“三百篇比興為多，唐人猶得此意。同一詠蟬，虞世南‘居高聲自遠，非是藉秋風’，是清華人語；駱賓王‘露重飛難進，風多響易沉’是患難人語；李商隱‘本以高難飽，徒勞恨費聲’是牢騷人語”。原文如下：垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。其中，垂緌：古代官帽打結下垂部分，跟蟬的觸鬚很像，這裡用垂緌比蟬，流響：長期的鳴叫，聲音傳出去很遠，疏桐：高大的梧桐，梧桐在古代為吉樹，有鳳凰棲梧桐之說，以此來說明蟬的高貴，藉：念jie，憑藉，依賴的意思。
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