《木蘭辭》被認為是最優秀的北朝民歌之一，在中國婦孺皆知。但是我們根據詩中的一些細節，卻可以說此詩至少在隋唐時期又糅合了當時的一些社會現象，從而具備了更加豐富的歷史特色。可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺徵。東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。《木蘭辭》比如從上面這段裡，木蘭從軍前需要自備資裝（駿馬、鞍韉、轡頭、長鞭）這一點，可以說是唐初的府兵制的獨有特色。我們知道，早期府兵徵募對象是相對富裕的中小地主，國家對其相應的酬勞是：1）減免租庸調稅；2）軍功授田；3）分享戰利品。因此，是
具有很強封建性的軍事地主階層。以現代職場為例，不是包吃包住的合同工（世兵）、臨時工（壯丁），而是可以分享戰爭紅利的小股東。木蘭出門需要買買買的清單
唐代府兵階層的門檻高，對其的要求也就水漲船高，可以說衣食住行，幾乎從頭到腳的什麼東西都需要自掏腰包來裝備。這也是為什麼木蘭要一次次跑市場買買買的原因。馱馬。府兵制早期戰馬是否統一由國家配備已不可考，但隋唐時戰馬皆為官馬，府兵需要自備的是用來馱裝備補給的馱馬。隋代以前，一夥單位的十人府兵需自備八匹馱馬。——所以，不要以為木蘭有馬就是騎兵，她也可以是步兵的。器仗。甲、弩、矛、槊、具裝等重兵器由官府準備，然而弓、矢、橫刀還有陌刀等輕兵器（注意，網絡上號稱“大唐斬艦刀”的大殺器陌刀是輕兵器，手動微笑）則需要府兵自備。這裡有一個制度陷阱是：府兵自備的兵器先要統一上繳官庫，然後隨機領取——極端點說，你把祖傳的屠龍刀上繳後，領回來的有可能是把生鏽的砍柴刀——所以唐代後來的實踐方法就是，你繳一筆買兵器的錢，國家統一採購，理論上所有權歸你，但是你要用必須申請，弄丟了弄壞了還得賠錢——換而言之，
就是國家將輕兵器採購費用轉嫁到府兵頭上。資裝。這個範圍就廣了，從隨身工具如打火石，到軍裝、帽子、鞋襪，再到五十天的口糧（麥飯九鬥，米二斗），都是需要府兵自備的。另外以夥、隊為單位的基層集體，帳篷、工具、炊具等等物資，也需要由府兵集資自備。
▲唐代武士復原圖
總結下來，府兵制度下，官府只發放重兵器和戰馬，其餘馱馬、輕兵器以及資裝、口糧全部需要府兵個人自備。（換在現代，就是坦克、機槍、火箭筒和頭盔、防彈衣這些國家負責，其餘軍裝、攜行具、步槍、刺刀、寢具乃至單兵口糧完全由士兵自備——對了，還有機動用的車輛也要自備哦~）。這就是為什麼晚唐至北宋，無數人想恢復府兵制度的動力——太省錢了，官府完全是在耍流氓啊！比如明年迪士尼真人版《花木蘭》就要上映了。如果嚴格按照唐代歷史來的話，劉木蘭不但要自己買馬匹和馬具，還要自己買刀劍、衣服、帽子、襪子、鞋子、包包、配飾……還有女孩子最喜歡的五十天份的零食……這情節夠迪士尼拍《花木蘭》電影三部曲了。
▲粉絲自制迪士尼真人版《花木蘭》海報
木蘭家庭所面對的經濟壓力
我們上面說了，唐中期以後的歷代都幻想復辟府兵制，然而之所以沒成功，原因是府兵制的經濟基礎不可能恢復了。近代以前的學術界，多強調府兵的“寓兵於農”“兵農合一”優點，認為其兵源主體是“平時耕種、戰時出征的自耕農”。然而唐史學家岑仲勉先生作了很簡單一道算術題：假設府兵每月服役15天，戰時還要行軍遠征，求：其一年能花多少時間耕地？——答案當然是沒有啦！這就是為什麼一上來我說，府兵制的基礎是很強封建性的軍事地主階層。
一個典型的早期府兵家庭運作模式是：三分之一的男丁脫產從軍，剩餘家庭人員組織奴婢從事生產；一方面享受賦稅減免，一方面以軍功授田和戰利品不斷擴大再生產。其存在的基礎，一是要有持續掠奪對象作為激勵機制，二是要有穩定的階層作為兵源。唐代完成統一之後，雖然也在不斷對外擴張，但府兵的授田一直無法保證（敦煌出土文書中，大把的“應授百畝、實授二十畝”的朝廷白條）；另一方面，北朝府兵的兵源最初範圍有限（陳寅恪先生歸納為“軍事貴族”），隋唐以來不斷擴大府兵兵源的副作用是，一般的自耕農階層根本無法承擔府兵的巨大支出。
我們再以木蘭的家庭為例，主要家庭人口有爺孃、阿姊、木蘭、小弟——最現實的問題是男丁較少，無論充當兵役還是作為勞動力都顯不足。如果木蘭家是沒有奴婢、佃農的自耕農家庭，又沒有木蘭代父從軍，那麼其結果很有可能就很苦難了。唐代褚遂良曾經上書，稱當時有些府兵在嚴苛的條件下不得不“破產辦裝”。
《木蘭辭》是文學藝術故事，其中木蘭的成功有許多的偶然性。我們需要明白的是，木蘭不但要面對戰場上的生命危險，有可能也要面對事關全家人存活的經濟壓力。這樣才愈發體現出花木蘭這個經典形象的魅力所在。
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