什麼是鎏金？
鎏金是古代金屬工藝裝飾技法之一，是將金和水銀合成金貢劑，塗抹在銅器表面，然後加熱使水銀蒸發，可以使金附著在器具表面不脫色。鎏金指的是將金和水銀合成金貢劑，然後等水銀蒸發之後，就會完全依附銅器表面。
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這種技術被近代成為“火鍍金”，在春秋戰國時就已經出現，漢代稱為“金塗”或“黃塗”。
關於金貢劑的記載，最初見於東漢煉丹維魏伯陽的《周易參同契》。而關於鎏金技術的記載，最早出現在梁代。《本草綱目 水銀條》引梁代的陶弘景的話：“水銀能夠消化金銀使之成泥，人以鍍物是也。”這個記載比鎏金器物出現的晚了八個世紀。而鎏金的方法大多可以分為五個過程。
第一，仿製“金棍”，預備一根銅棍，將前端打扁，微微翹起的，沾上水銀之後，經過晾曬即可成為“金棍。”
鎏金製作工藝流程
鎏金製作工藝流程大致可以分為四個步驟：做“金棍”、煞金、抹金、開金、壓光
第一步先將黃金鍛造成箔，剪成碎片，放置在400攝氏度左右的坩堝內，然後倒入貢，不斷攪動使之完全融化於汞水中，然後倒入冷水中冷卻，逐漸成為銀白色泥膏狀的金汞合劑，這種液體被稱為金泥。此一工藝被稱為“煞金”。
第二步用磨碳磨掉銅飾器物表面的銅鏽，用“塗金棍”(銅製，將其一端打扁用酸梅湯塗抹後浸入汞內，反覆多次，使沾上一層汞，晾乾即成)沾金泥與鹽、礬的混合液均勻地抹在被器物表面，邊抹邊推壓(現代匠師稱此手法為“拴”，三分抹七分拴)，以保證金屬組織緻密，與器物粘附牢固。此一工藝過程通稱“抹金”，塗在欲鍍銅飾件表面。
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3、以適當的溫度經炭火溫烤，使水銀蒸發，黃金則固著於銅器上，其色亦由白色轉為金黃色，此一工藝過程通稱為“開金”。如要求金屬較厚，即要將上述過程反覆多次(在實際操作中經過四次鎏金的銅件，金層厚約為36微米)。
4、用毛刷沾酸梅水刷洗，並用瑪瑙或玉石製成的“壓子”沿著器物表面進行磨壓。使鍍金層緻密，與被鑄器結合牢固，直到表面出現發亮的鎏金層。此一工藝過程通稱“壓光”。再經過清洗壓光等工序，一件精美鎏金件的便誕生了。
銅鎏金怎麼鑑定真假
鎏金只是表面一層，觀察是不是真的鎏金可以看顏色，或者刮一下看。
鑑別鎏金年代與現代仿古鎏金很容易鑑別，現代仿古鎏金手法都是用電鍍法鍍鎏金，光澤度欠缺，不夠自然。其次的，古代是用水銀法鎏金，色澤沉穩，給人厚實的感覺，長期的磨損露出銅胎之色，包漿豐富，這是一般的仿品不能仿造的。
鎏金和鍍金有什麼區別
想要了解鎏金和鍍金有什麼區別，鎏金又名鎦金，也被稱為火鍍金。鍍金指的是電鍍工藝，兩者的相同點都是將金附著在器物上（用金將器物包裹起來）。
鎏金的歷史比鍍金早，大概有2500年曆史，是一項非常古老的手藝，而鍍金需要有電，沒電便不能實現電鍍？
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據考證英國人在19世紀早期發明電鍍，傳入中國的時間不早於1848年，廣泛用於器皿製作，應該更遠一些。鎏金過程複雜，操作過程危險指數較高，容易造成一定的人身傷害。
簡而言之，用加熱的方法將金和汞分離，使得金殘留在器物表面形的一種古老工藝。瞭解鎏金過程有什麼用？首先要了解鎏金工藝過程，清楚鎏金的工藝價值。值得關注的是，鎏金在烤金過程中容易出現氣孔，儘管在壓過程中將金壓實，時間久了也會出現斑駁。給製作工藝帶來一定的難度。
另外，抹金的過程，不但抹上了金，還有汞和銅反應，假設放大100倍來看，即便是再厚的鎏金層，也不太可能將銅胎體完全覆蓋。
這些都是鎏金與鍍金由於工藝不同而造成的差異。
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而鍍金的工藝流程：
1驗收(工件)→2裝掛→3預處理(超聲波除臘、化學除油、光亮浸蝕)→4活化→5冷水洗→6冷水洗→7鍍無應力鎳→8回收→9純水洗→10純水洗→11預鍍金→12鍍金→13回收→14回收→15冷水洗→16冷水洗→17純水洗→18熱水洗→19乾燥→20拆卸→21檢驗→22包裝。
區分鎏金和鍍金對斷代是有幫助的，掐準鍍金的工藝年代。鎏金的薄厚，也體現了當時的國力情況，能用厚鎏金做東西的，必定是盛世。鎏金工藝目前還在用，但是非常少見了，大部分都用電鍍金來替代了，或者可以說電鍍金是鎏金的替代品。
鎏金這個詞兒，如今在文玩行業裡並不是很常見，常見於古玩行裡。除了以上所說鎏金與鍍金的差別之外，更直觀的認識是鍍金較薄，鎏金相對較厚實。
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