作者 | 魯亦
特殊飲食對某些哮喘病例有幫助嗎？德國波恩大學的一項新研究發現，吃生酮飲食的小鼠的呼吸道炎症明顯減輕。相關論文4月7日刊登於《免疫》。
哮喘患者即使對某些低濃度過敏原也會出現反應，並伴有嚴重的支氣管炎症，隨著黏液分泌的增加，他們的呼吸變得更加困難。
先天免疫系統的細胞在此起了核心作用，這些先天淋巴細胞（ILC）能讓身體快速修復病原體或有害物質造成的損害。然後，黏液將這些物質運輸出支氣管，保護呼吸道不再受感染。
但波恩大學臨床化學和藥理學研究所教授Christoph Wilhelm表示，對於哮喘患者，炎症反應比正常情況要強烈得多，持續時間也更長。其後果是嚴重的呼吸困難，甚至可能危及生命。
於是，研究人員分析了當ILC切換到繁殖模式時，哪些代謝過程是活躍的，然後試圖阻斷這些代謝途徑，從而降低細胞分裂速度。
研究人員表示，一些代謝途徑在ILC的分裂中更活躍，以便確保細胞獲得繁殖所需的能量和基本材料。例如，製造細胞膜所需的脂肪酸。被激活的ILC能從環境中吸收脂肪酸，並在短時間內將它們以小液滴的形式儲存在內部，然後利用其作為能量或用來構建細胞膜。
研究人員讓患哮喘的小鼠吃主要含有脂肪，但幾乎不含任何碳水化合物或蛋白質的食物。這種飲食也被稱為生酮飲食。結果顯示，小鼠的細胞代謝發生了變化：細胞從燃燒脂肪中獲得所需的能量。
然而，這意味著它們開始缺乏脂肪酸，而在細胞分裂過程中需要脂肪酸來形成新細胞膜。
結果是，吃了特殊食物的齧齒動物的ILC分裂顯著下降。研究人員稱，正常情況下，與過敏原接觸會使支氣管ILC數量增加4倍，而在這些實驗動物中，ILC幾乎沒有變化。黏液的產生和其他哮喘症狀也隨之減少。
這不僅是由於脂肪作為替代能源的轉變和脂肪酸的短缺，葡萄糖缺乏可能也直接導致ILC活性降低。科學家現在想弄清生酮飲食能否預防哮喘發作。
然而，這種飲食並非完全沒有長期風險，只有在諮詢醫生的情況下才能攝入。“因此，我們正試圖確定飲食變化的哪些成分起作用，也許這將為開發新藥打開大門。”Wilhelm說。
相關論文信息：
https://doi.org/10.1016/j.immuni.2020.03.003
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