雖然 NBA 賽季無限期中止，但我們也已累積了夠多信息，可以好好討論那些值得注意的新秀，看看他們首年站上 NBA 的表現如何。究竟尼克隊從探花郎 R.J. Barrett 身上獲得哪些效益呢？
2019-20 球季對於尼克而言，又是如常般的災難年──不但在利伯維爾場中錯失所有大咖，幸運女神也不眷顧他們，與選秀狀元 Zion Williamson 失之交臂，球季中更一口氣更換了球隊總裁和教練，在賽季因疫情而中斷時，大蘋果只拿下寥寥 21 勝，就算連非尼克迷，也會不禁為他們發出一聲「可憐哪！」的悲嘆。
唯一令人稍稍慶幸的，是他們至少還撿到昔日狀元熱門之一 R.J. Barrett，這位探花郎也成為萬劫不復的大蘋果中少數的亮點：他場均繳出 14.3 分、5.0 籃板、2.6 助攻，並且偶爾展現出未來當家球星的氣勢和表現──例如在球季中止當天的比賽中，他僅僅出手 14 球，就打出了令人眼前一亮的 26 分，外帶 5 籃板、4 助攻。不過他不時也會陷入掙扎，而尼克晦暗不明的未來，和他的養成發展，絕對有著極高的相關性。
我們對Barrett的預期
在去年二月的球探報告中，Trevor Magnotti 針對 R.J. Barrett 做了透徹的選秀優、缺點解析：
Barrett 的天花板無疑是名球星，十分明顯地，他擁有能榮膺第一指名的天賦和才華；然而選秀這一回事關乎建隊和陣容的相適性，並試圖增加競逐冠軍金盃的機率。雖然我們都知道大部分的選秀仍是「天賦優先」，然而穩定度、高度球商和執行力對於一名菜鳥而言同樣重要。Barrett 無疑擁有前者；但後者對他的攻守表現而言卻仍相當遙遠。
這段話所揭示的主題，便是 Barrett 擁有足以進化成球星的天賦──特別是球隊的主要進攻創造／得分者；然而隱憂在於他的球商和決策能力—在此 Magnotti 主要以投籃時機選擇和傳球視野作為衡量標準，這兩項能力將會拉低他做為一名球隊主要得分者的可能性與價值。
對於一名年輕的得分好手而言，要在 NBA 蛻變成為一名獨當一面的球星，需要大量的經驗累積；不過對於尼克和 Barrett 的好徵兆在於，他展現出未來極有可能在三大威脅方面（投、切、傳）打出高效得分、製造機會的球風。
菜鳥年繳出的表現是？
如同我們所預期的，本季大部分時間中，R.J. 的防守都是一場災難。以運動媒體《FiveThirtyEight》自制的多合一進階衡量數據「RAPTOR」來看，Barrett 的防守在全聯盟 32 名出場至少 500 分鐘的菜鳥中，排名倒數第 5；然而，長期來看，他的貢獻長處應該在於進攻端的驚人火力，所以就讓我們姑且忽略他紙糊般的防守，來看看他另一端的表現。
正如 Magnotti 所預期的，穩定度的問題迅速突現。下表顯示 Barrett 在每一場比賽的比賽分數（Game Scores，綜合球員各項數據，為他在該場比賽的評分）分佈，我們可以發現，雖然他和灰狼隊的另一名新秀 Jarrett Culver 有著相同的正負值（Box Plus-Minus），但他的表現浮動振幅相當大，你不知道每一場比賽的 Barrett 是會帶著球隊上天堂，還是墜落深谷。
有別於 Culver 的比賽分數大多密集聚在「微幅正指數」的區塊，Barrett 的比賽分數分佈最高數字比 Culver 還高、最低卻也比 Culver 還更下探。事實上，和所有新秀相比較，可以發現在本季新秀比賽分數前 20 名中，Barrett 是多次上榜的 5 人其中之一；有趣的是，他和 Kendrick Nunn 也同時是上述名單中唯 2 也曾出現本季新秀比賽分數倒數前 20 名的名字。
穩定度並不是不能靠著培養而成，然而 Barrett 的技能組將他侷限在擔任球隊的主要得分者，然而他的不穩定讓他難以在一支好球隊中勝任這樣的角色。「Barrett 作為三拍子的得分好手」這個想法，可能因為他新秀賽季的表現而受到衝擊。
Barrett 在外圍的表現其實並沒有這麼悲劇。他的三分 catch-and-shoot（接獲傳球后立即出手）還有 33.8% 的命中率；然而在運球后的拔起出手，三分球命中率卻驟降至 25%──即使踩在三分線內，也只有 27.7% 的準心，他勢必得多想辦法投進這些球。
Barrett 在切入攻擊籃框方面，表現也不夠出色。大部分的切入最後結果不外乎是出手、傳球、製造犯規，或者是失誤收場（剩下大概 3% 可能是持球者再運出禁區之外）。根據 NBA 的追蹤數據，調查這四種結果，我（本文作者）將 Barrett 的切入型態和其他 7 位相似的球員擺在一起比較（如下表，再來看看這些球員的切入命中率和切入助攻率。
在這份名單當中，Lillard 是唯一一位可以被當作主要進攻機會製造者的球員（LaVine 的主要任務還是以得分居多） 。對於 Barrett 而言，打得更有效率的方法，其中之一便是多多製造進攻機會──也就是多傳一點球，讓切入後的行徑變得更難捉摸；不過除了傳球之外，他在整體的進攻效率上還得多下功夫。放眼全聯盟本季切入超過 300 次的球員當中，只有鵜鶘的 Lonzo Ball、暴龍 Fred VanVleet 以及黃蜂隊 Devonte’ Graham 在切入之後的命中率比 Barrett 還要來得低──但上述三人都是控球后衛。
將 Barrett 和一些切入型態相似的前輩擺在一起，你便能預期他理想中的模板會長成什麼樣：
將雷霆隊未來基石 Shai Gilgeous-Alexander 放進這份名單是一項有趣的選擇，他是一名互補性的雙能衛，在人才濟濟的陣容中也可以作為二號控球者。R.J. 若能提供進攻效率，並且保持現今的切入型態，他或許可以長成像 Gilgeous-Alexander 的側翼，這對於尼克絕對是好事一樁──然而如此一來，尼克也需要其他控球者的跳出，無論是控球前鋒 Frank Ntilikina 的成長，或是他們要在市場中迎來另一名球員──能夠肯定的是，今年的 Elfrid Payton 或是 Dennis Smith Jr. 都絕對不是好人選。
平心而論，Barrett 正處於一支混沌不明、難以言喻的球團，球隊陣容更是東拼西湊，他更是不曾被放在被預期成為的控球者角色發揮過。在尼克中他的出手次數佔全隊第三高、每回合持球時間也只有全隊第五，因此菜鳥賽季的成績部分也得歸咎於外部因素，我們能期待的只是未來他能夠更加穩定，並讓他的天賦帶領著他繼續邁進──BUT！讓人悲觀的是，未來幾年他都還會被綁在尼克隊上，所以…可憐哪！¯\\_(ツ)_/¯
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