漢光武帝劉秀
光武帝有一位老姐，名叫劉黃，封為湖陽公主，關於她的“輝煌事蹟”，有兩件最為有名，一是包庇行兇殺人的家奴，二是逼婚有婦之夫宋弘。這兩件事，都被范曄記入了《後漢書》，傳之後世。
時湖陽公主蒼頭白日殺人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴驂乘，宣於夏門亭候之，乃駐車叩馬，以刀畫地，大言數主之失，叱奴下車，因格殺之。主即還宮訴帝，帝大怒，召宣，欲箠殺之。宣叩頭曰：“願乞一言而死。”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下聖德中興，而從奴殺良人，將何以理天下乎？臣不須箠，請得自殺。”即以頭擊楹，流血被面。帝令小黃門持之，使宣叩頭謝主，宣不從，強使頓之，宣兩手據地，終不肯俯。（《後漢書·酷吏列傳》）
“蒼頭”，奴僕；“驂乘”，古代乘車陪坐在右邊的人；“夏門亭”，京城洛陽北城垣之夏門有亭，曰夏門亭；“箠殺”，用棍棒打死；“小黃門”，指宦官。湖陽公主劉黃的家奴狗仗人勢，竟敢大白天殺人，藏匿在公主家裡，洛陽縣令董宣無何奈何。一日劉黃外出，家奴陪乘，董宣於夏門亭攔車，他一把採住馬韁繩，以刀戳地，大聲指責公主，喝令惡奴下車，就地正法。劉黃氣得花顏失色，跑回宮向光武帝告狀，光武帝大怒，召來董宣，下令亂棍打死，董宣嚷道，且聽小臣一言，雖死不惜也。光武帝怒曰：你想說啥？董宣大吼道：陛下聖明，欲振興天下，湖陽公主放縱奴僕，殺害無辜，此賊不殺，陛下拿什麼治理天下啊？說罷一頭撞向廊柱，鮮血淋漓，光武帝讓小太監攙扶著，要他向劉黃叩頭道歉，他堅決不從；又令太監按著他叩頭，他將兩手撐在地上，高揚起頭顱，始終不肯屈服。
光武帝老姐劉黃
劉黃見此情形，臉上有點掛不住，訕訕說道：“文叔為白衣時，臧主匿死，吏不敢至門。今為天子，威不能行一令乎？”弟弟當年不過是個老百姓，在家裡藏匿逃犯，官吏都不敢上門，現在貴為天子，就沒辦法處置一個縣令了嗎？光武帝苦笑著說：“天子不與白衣同。”天子與老百姓可是不一樣啊！隨即吩咐把董宣拉出去，賞錢三十萬，董宣把這筆錢賞給了自己的部下。
而劉黃逼婚宋弘的橋段，就更是具有喜劇色彩。
時帝姊湖陽公主新寡，帝與共論朝臣，微觀其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且圖之。”後弘被引見，帝令主坐屏風後，因謂弘曰：“諺言貴易交，富易妻，人情乎？”弘曰：“臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顧謂主曰：“事不諧矣。”（《後漢書·宋弘傳》）
糟糠之妻不下堂
那一年，劉黃的老公死了，光武帝見老姐孤身一人，深感悲憫，想為她做媒，問她喜歡哪個朝臣？她一眼相中了宋弘，說他“威容德器，群臣莫及”。光武帝說，容我給老姐安排下。於是招來宋弘，讓老姐坐在屏風後邊觀察。光武說：宋愛卿啊，我聽說過一句俗話：騰達了，換朋友，富貴了，換老婆。這是人之常情吧？豈料宋弘正色回懟：我聽說啊，貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。一語出，萬籟靜，朝堂之上，鴉雀無聲。成語“糟糠之妻”，由此而來也。事後，光武帝只得告訴老姐：這事難辦啦！
有論者指出，劉黃貴為湖陽公主，皇帝老姐，驕橫霸道，卻也十分“不幸”，成為了兩個男人成名的“墊腳石”：她家惡奴被殺，成就了董宣的耿直不屈；她被直言拒婚，成就了宋弘的忠貞不渝。她一人之“不幸”，卻使兩個男人名揚千古，到哪裡說理去啊？——最後，湖陽公主或許是心灰意冷，黯然遠遁，來到位於河南南陽方城縣北部的煉真宮，唸經修道，斜陽簫鼓聲中，了此殘生。
簫鼓殘夢寄餘生
而拒絕了湖陽公主的宋弘先生，在位5年，先後為朝廷推舉賢能之士30多人，儘管居功至偉，卻也難保榮華富貴，後來因為彈劾上黨太守，卻苦於沒有證據，因此獲罪，罷官回家，數年後在家中去世。
這一次，他違背了自己一貫秉持的“政治正確”之準則，盲目彈劾，卻拿不出實證，這就相當於誣告啊，只好自己來買單了——罷官。回家。辭世。他人生的最後三部曲，可謂哀婉之至也。宦海風波起，終於吞噬了這位高蹈雲端的“政治先生”，哀哉！
古今多少事，盡在眉梢間
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