汉光武帝刘秀
光武帝有一位老姐，名叫刘黄，封为湖阳公主，关于她的“辉煌事迹”，有两件最为有名，一是包庇行凶杀人的家奴，二是逼婚有妇之夫宋弘。这两件事，都被范晔记入了《后汉书》，传之后世。
时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝，帝大怒，召宣，欲箠杀之。宣叩头曰：“愿乞一言而死。”帝曰：“欲何言？”宣曰：“陛下圣德中兴，而从奴杀良人，将何以理天下乎？臣不须箠，请得自杀。”即以头击楹，流血被面。帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。（《后汉书·酷吏列传》）
“苍头”，奴仆；“骖乘”，古代乘车陪坐在右边的人；“夏门亭”，京城洛阳北城垣之夏门有亭，曰夏门亭；“箠杀”，用棍棒打死；“小黄门”，指宦官。湖阳公主刘黄的家奴狗仗人势，竟敢大白天杀人，藏匿在公主家里，洛阳县令董宣无何奈何。一日刘黄外出，家奴陪乘，董宣于夏门亭拦车，他一把採住马缰绳，以刀戳地，大声指责公主，喝令恶奴下车，就地正法。刘黄气得花颜失色，跑回宫向光武帝告状，光武帝大怒，召来董宣，下令乱棍打死，董宣嚷道，且听小臣一言，虽死不惜也。光武帝怒曰：你想说啥？董宣大吼道：陛下圣明，欲振兴天下，湖阳公主放纵奴仆，杀害无辜，此贼不杀，陛下拿什么治理天下啊？说罢一头撞向廊柱，鲜血淋漓，光武帝让小太监搀扶着，要他向刘黄叩头道歉，他坚决不从；又令太监按着他叩头，他将两手撑在地上，高扬起头颅，始终不肯屈服。
光武帝老姐刘黄
刘黄见此情形，脸上有点挂不住，讪讪说道：“文叔为白衣时，臧主匿死，吏不敢至门。今为天子，威不能行一令乎？”弟弟当年不过是个老百姓，在家里藏匿逃犯，官吏都不敢上门，现在贵为天子，就没办法处置一个县令了吗？光武帝苦笑着说：“天子不与白衣同。”天子与老百姓可是不一样啊！随即吩咐把董宣拉出去，赏钱三十万，董宣把这笔钱赏给了自己的部下。
而刘黄逼婚宋弘的桥段，就更是具有喜剧色彩。
时帝姊湖阳公主新寡，帝与共论朝臣，微观其意。主曰：“宋公威容德器，群臣莫及。”帝曰：“方且图之。”后弘被引见，帝令主坐屏风后，因谓弘曰：“谚言贵易交，富易妻，人情乎？”弘曰：“臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”帝顾谓主曰：“事不谐矣。”（《后汉书·宋弘传》）
糟糠之妻不下堂
那一年，刘黄的老公死了，光武帝见老姐孤身一人，深感悲悯，想为她做媒，问她喜欢哪个朝臣？她一眼相中了宋弘，说他“威容德器，群臣莫及”。光武帝说，容我给老姐安排下。于是招来宋弘，让老姐坐在屏风后边观察。光武说：宋爱卿啊，我听说过一句俗话：腾达了，换朋友，富贵了，换老婆。这是人之常情吧？岂料宋弘正色回怼：我听说啊，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。一语出，万籁静，朝堂之上，鸦雀无声。成语“糟糠之妻”，由此而来也。事后，光武帝只得告诉老姐：这事难办啦！
有论者指出，刘黄贵为湖阳公主，皇帝老姐，骄横霸道，却也十分“不幸”，成为了两个男人成名的“垫脚石”：她家恶奴被杀，成就了董宣的耿直不屈；她被直言拒婚，成就了宋弘的忠贞不渝。她一人之“不幸”，却使两个男人名扬千古，到哪里说理去啊？——最后，湖阳公主或许是心灰意冷，黯然远遁，来到位于河南南阳方城县北部的炼真宫，念经修道，斜阳箫鼓声中，了此残生。
箫鼓残梦寄余生
而拒绝了湖阳公主的宋弘先生，在位5年，先后为朝廷推举贤能之士30多人，尽管居功至伟，却也难保荣华富贵，后来因为弹劾上党太守，却苦于没有证据，因此获罪，罢官回家，数年后在家中去世。
这一次，他违背了自己一贯秉持的“政治正确”之准则，盲目弹劾，却拿不出实证，这就相当于诬告啊，只好自己来买单了——罢官。回家。辞世。他人生的最后三部曲，可谓哀婉之至也。宦海风波起，终于吞噬了这位高蹈云端的“政治先生”，哀哉！
古今多少事，尽在眉梢间
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