每年3月下旬到五月中旬是肉桂種植戶剝取桂皮的最好時機，日出而作，日落而息。人們相互碰面，所談論的都是關於桂皮收成和桂皮價格的話題，談論最多的就是哪裡肉桂林又被松鼠吃掉了多少桂皮，由其是遠離人居環境的山林，發生最為嚴重。
松鼠給人的印象一直都是喜歡吃堅果的，什麼時候開始吃樹皮了？桂皮不是辣的嗎，松鼠什麼時候改變口味了？以前山裡並沒有那麼多松鼠，為什麼這幾年數量急劇上升？帶著滿腦子疑問，為了探尋答案，我們就必須先來了解一下松鼠的習性。
一、松鼠的形態特徵和生活習性
1.形態特徵
松鼠屬哺乳納齧齒目松鼠科，其體形細小，上頜臼齒為5枚，下頜4枚，上下顎臼齒數量不一。前後肢間無皮翼，四肢強健，趾有銳爪，爪端呈鉤狀，跳躍時用後肢支撐身體。
2.生活習性
松鼠喜棲息於高大樹幹的森林中，尤其在山坡或河谷兩岸的樹林中最多，不棲於短幹樹的林子和灌木林帶。松鼠幾乎生活在樹上，並在高處樹枝分杈的地方搭窩。松鼠很喜歡在白天活動，特別在早晨和黃昏更為活躍，常常在樹幹和樹杈間竄來跳去，它蓬鬆的長尾起著平衡的作用，跳躍時用後肢支撐身體，尾巴伸直，一躍可達十多米遠。松鼠沒有冬眠的習慣，但在數九隆冬的季節，也畏寒怕冷不甚活躍。松鼠有一個習慣就是不管天氣怎麼寒冷，它都不在窩裡吃食，而是坐在樹枝上，面向朝陽，前肢抱著食物送入口中，津津有味地咀嚼品嚐，時而豎耳側聽，保持警戒。
二、松鼠的進食習慣
松鼠最喜歡吃素，主要以松子、橡子、栗子、胡桃等堅果為食，也吃樹木的嫩枝葉、樹皮和磨菇類。偶爾也會吃葷，主要以昆蟲、幼蟲、蟻卵、鳥蛋及其它小動物為食。有貯藏食物的習性，提到松鼠貯藏食物，不得不說一下松鼠的健忘性，松鼠貯藏植物不喜歡把食物集中在一起，它會到處挖抗，這裡藏一點，那裡藏一點，但往往到最後都會記不清大部分貯藏的地點。
三、松鼠的繁殖
眾所周知，凡是“鼠字輩”的動物，它們的繁殖能力都是非常強的。松鼠繁殖的適齡期，雌性為8～9周齡，雄鼠為9～10周齡。松鼠多在春、夏季發情，發情期大約為兩個星期左右。每年可產仔 2 胎～ 3 胎， 孕期 35 天～ 40 天，每胎可生育3 ～6 只幼崽，有的甚至多達10只。松鼠壽命達 8 年～15 年，還有長達 23 年的記錄。
充分的瞭解了松鼠，那麼我們迴歸正題。
為什麼松鼠會啃咬辣味的桂皮
松鼠是雜食動物，它的主食是各種果子，但也吃樹皮，松鼠吃桂皮的原因，有可能是因為林內食物缺乏，也有可能只是隨性行為；還有一個原因：松鼠喜歡吃甜食，有吃過生桂皮的人都知道，生桂皮的韌皮部的口感是甜中帶辣的，所以在缺乏食物的季節，甜辣的桂皮反而成為了它的首選。
為什麼近幾年松鼠數量急劇上升，併成為災害
原因主要是缺少天敵。松鼠的天敵主要是蛇和老鷹、貓頭鷹等肉食性動物；另一種主要是喜鵲和烏鴉，在繁殖季節對松鼠幼崽下手。近年來村裡退耕還林，人們不再在山上種植玉米等其它農作物，加上過去人們過度捕捉，使松鼠天敵數量急劇減少。沒有了天敵的威脅，加上松鼠較強的能力，幼崽都能順利的長大。在這樣的自然環境下，松鼠數量不急劇增長才是怪事。
小松鼠在農村是一種害獸，不受人待見。經常給我們的苗木、水果、玉米等農作物生產帶來不同程度的損失；松鼠也會傳染一些疫病；松鼠過多時，會破壞鳥巢，吃掉鳥蛋和雛鳥，對鳥類的生存構成威脅。那麼，松鼠對人類就沒有一點貢獻嗎？其實並不然。
上文提到過，松鼠健忘症很嚴重，常常忘掉自己貯藏的大量食物，而這些食物裡大部分都是種子，得益於松鼠的健忘，這些種子在來年春季就會開始發芽，最後長成樹木。可能你會說種子發芽的機率太少，但如果你知道一隻松鼠平均每年要儲藏一萬四千多顆種子，你就會覺得松鼠對地球的貢獻真的很大。雖然這是一個無意的行為，但你必須承認它的勞苦功高。
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