明熹宗朱由校皇后張氏，名嫣，字祖娥，祥符（今河南開封）人。從全國初選的五千名美女中，連過“八關”選出的第一美女。史載張嫣“頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細潔”。為中國古代五大豔后之一。天啟元年（1621年）四月，張氏被冊立為皇后。熹宗在位七年，昏庸無能，朝政被宦官魏忠賢和乳母客氏所壟斷。因此，史學界稱天啟（1621-1627）七年間為明代最黑暗的時期。
張皇后為人正直，常在熹宗面前歷數魏及客氏的不法行為，但始終未能引起熹宗警惕。直到病危之時，熹宗才聽取了張皇后的規勸，認清了魏忠賢及其黨羽篡權的野心，同意將帝位傳給朱由檢年號“崇禎”。崇禎皇帝繼位後，為鞏固政權，在張皇后的幫助下，不負群臣眾望，乾脆利落地清除了閹黨魏忠賢及其同夥。崇禎為感激張皇后，授予皇嫂“懿安皇后”尊號，享受皇太后待遇。
崇禎十七年（1644年）三月十八日，李自成率領大順農民軍攻陷北京，崇禎皇帝走投無路，於十九日晨自縊於萬壽山（煤山）。皇后周氏也在宮中自殺身亡，惟獨懿安皇后下落不明。為此引起種種傳聞，成為明清之際的一樁歷史疑案。
據史料記載，懿安皇后下落大致有四種說法：
一說懿安皇后自縊身亡。據李治亭等主編《明代皇帝秘史》載：崇禎帝命皇后周氏自縊後，崇禎曾親自到坤寧官驗屍。並賜白帶給袁貴妃以及西宮眾嬪妃，令她們“謹守貞節，保全祖制。”嬪妃們除自裁者外，逃跑者均被抓回，崇楨親自操劍一一殺死。爾後又詢問懿安皇后下落，並遣太監送帛自盡，太監親見“張皇后自盡了”。賀宿《懿安事略》亦載：“崇禎甲申，賊入京師，宮中鼎沸。後聞變自縊。”筆者認為此說可信。
二說懿安皇后被農民起義軍將領李巖義救。據彭孫貽《平冠志）載：“偽將軍李巖入成國公府，懿安皇后在府中，聞帝后並崩，倉猝將就縊。巖詢知為後，呼肩輿令老宮人送歸母家。”另有多種資料記載此種說法，似也可信。
三說懿安皇后化裝出走。計六奇《明季北略）載：“上之出南宮也，使人詣懿安皇后所，勸後自裁，倉猝不得達。兩宮已自盡，宮人號泣出走，宮中大亂。懿安皇后青衣矇頭，徒步走入朱純臣（成國公）家。”此說似不可信，據有關史料考辨，青衣矇頭外出者，並非懿安皇后，而是一位宮人。
四說懿安皇后出迎義軍。據趙士錦《甲申紀事》載：“相傳懿安皇后出迎並獻金銀，後不知下落。“筆者認為，此說不符合懿安皇后之性格，皇城淪陷在即，她不可能不顧大明江山，棄崇禎帝而投降。
關於懿安皇后的葬地，車吉心主編《中國皇后全傳》載（周興）文說：懿安皇后自縊身亡後，“順治元年（1644年）清世祖福臨命把張皇后的遺骸合葬在熹宗陵”。
這正是：五千美人屬第一，掃除閹黨有功績，可憐國破人難留，去留生死幾人知。小編獻醜，請君雅正。（注：內容真實性已考證，圖片來源於網絡，如有侵權請聯繫作者刪除。）
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