在印度，一支西塔爾可以彈盡人間悲苦。同時，藉著西塔爾還可以顯示彈奏者的社會階層和地位，其中的豐富性與變化性不言而喻。印度音樂的演奏方式與譜寫音樂的方式全憑音域演奏者當時的情緒與表達方式而變，這是極自由風的即興創作。因此，或許我們在聆聽印度音樂時需要用“心領神會”來表達作曲者與欣賞者的心情。而印度音樂創作的目的並不在於激起欣賞者的共鳴，而是讓欣賞者能夠透過音樂達成“教化”的效果。它採用類似禪宗的教誨方式用“悟”來達成其希望的目的。音樂與宗教精確的連接，描繪出一副交織著幽雅與神秘風格的魅力。（中音在線）
據說，西塔爾琴是從波斯塞塔爾琴演變而來的。塞塔爾琴，波斯人使用的撥絃樂器，流行於伊朗。西塔爾琴，印度撥奏弦鳴樂器。為木製長頸的琉特琴，是印度最重要及最流行的傳統樂器，西塔爾音色柔美、珠圓玉潤，表現印度音樂中如怨如訴、婉轉曲折的旋律，最具神韻魔力，主要流行與印度北方和巴基斯坦等地。西塔爾可以說是印度最具代表性的印度古典樂器，印度西塔爾大師Ravi Shaker無疑的是印度西塔爾推上西方聽眾，甚至全世界最重要的功臣。
西塔爾是北印度最重要的撥絃樂器。至於是何時被改成今天我們看到的西塔爾原形，精確的日期已無可考，傳說14世紀已有西塔爾的出現，但在1700年，莫臥兒帝國末期，西塔爾已逐漸廣為流傳，是毫無疑問的。
西塔爾的琴身呈梨型，由掏空的木頭或葫蘆拇指的音板組成。有的上方還有一個葫蘆，主要是用來裝飾，但也用於將樂器放倒時使其不接近地面。西塔爾琴的琴頸非常長，指板有16-18個可移動的環形金屬品，用來指示旋律弦按音的位置。演奏者左手按弦，右手用帶在食指上的撥子來撥奏。西塔爾琴適合於演奏裝飾滑音，音域達3個八度，多用於北印度古典音樂的獨奏或伴奏。
西塔爾在全世界聞名得益於搖滾與的發展。在60-70年代，就經常有樂隊把電吉他和搖滾樂相結合，比較經典的運用是披頭士樂隊在其專輯《橡膠靈魂》中的著名歌曲《挪威森林》，滾石樂隊的《Paine it Black》也運用到了西塔爾琴。除此之外，周傳雄的《寂寞沙洲冷》、飛兒樂團的《月牙灣》、王心凌《睫毛彎彎》都是西塔爾運用的成功代表。想要獲取更多音樂資訊與免費課程，請關注微信公眾號【朱弦三嘆唱片】。
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