哈特島上每150個成年人會被埋葬在一起，只留一個小小的白色標記（中新網資料圖）
華輿訊 綜合報道 截至北京時間4月11日上午，美國紐約已經成為全球新冠肺炎疫情最嚴重的城市，累計17.2萬人確診，超7000人不幸病亡。為此，紐約市不得不啟用了19世紀以來的“亂葬崗”——哈特島（Hart Island）埋葬死者。
這座小島百餘年來埋葬著無數無人認領的屍體，由“惡魔島”監獄犯人負責挖墓安葬，還曾多次因雨水沖刷導致屍骨被衝上紐約的海灘。而隨著疫情的發展，這座小島也難免被牽扯上更多的恐怖傳說……
紐約病亡者激增，哈特島“被迫營業”
雖然紐約市的報告顯示，該市控制疫情傳播的努力正在奏效，住院治療、重症監護病房(ICU)入院和插管的次數均趨於平穩。但每天數百人不幸病亡，還是給紐約市的殯葬系統帶來巨大壓力。
據僑報網報道，日前，美國媒體公佈了無人機拍下的哈特島埋屍現場的照片。在機械挖掘的寬闊壕溝內，一口口棺材被緊密地放在一起，然後集體埋葬。大多數現場工作人員身著全套防護服。
工作人員身穿防護服，將新冠病逝患者集體埋葬（圖來自僑報網）
當地媒體表示，這並非哈特島首次埋葬傳染病死者。此前，該島也被用於埋葬艾滋病患者的屍體。
源於19世紀的紐約“亂葬崗”
哈特島是紐約市在1869年購買的。它位於紐約的布朗士區。佔地101英畝（近40.9萬平方米）的哈特島一直充當紐約的官方義冢：無法辨別身份或無人認領的屍體都埋在這裡，或者當死者的家人負擔不起葬禮時，死者也被埋在這裡。
據介紹，很長時間以來，哈特島都是不對外開放的，這或許與島上掘墓人的特殊身份有關——長期以來，紐約著名的“惡魔島”，萊克島監獄中的犯人會負責埋葬被送到這裡的屍體，為這座小島更添一份恐怖氣息。島上沒有任何墓碑，每150個成年人會被埋葬在一起，只留一個小小的白色標記。兒童和嬰兒則是每1000具屍體被埋葬在一起，同樣只留一個小小的白色標記。
一直以來，這是紐約的禁忌之地，不僅無人能夠獲准上島，就連照片也被禁止拍攝。2007年，小島才終於正式對外開放，不過親人們仍然不能靠近墓地。
一場颶風帶來的恐怖一幕
2012年，颶風“桑迪”襲擊了美國東部，哈特島也嚴重受創，8英尺（2.43米）高的洪水席捲整個小島，對島上簡陋的埋骨所造成了嚴重的破壞。進一步惡化了島上的水土流失狀況。
“哈特島的侵蝕意味著人類的遺骸被暴露出來，它們會被沖走，”一個倡導組織哈特島項目的主席梅琳達·亨特說。“這座城市有義務埋葬和埋葬人們。”
每週四天，萊克島上的犯人會前來哈特島埋葬屍體（中新網資料圖）
2018年4月，紐約市民遭遇驚魂一幕：哈特島附近發現了大量的人類骸骨。據報道，當時官員們從哈特島海岸線附近的海灘收集了174塊遺骨，它們很可能是從附近山坡被雨水衝到海邊的。
官方認為這或許與“桑迪”有關，但關注哈特島的民間組織認為，對哈特島來說，侵蝕問題並不新鮮。1985年環衛部門的一份報告顯示，島上的骨頭已經出土數十年了。
一組照片治好紐約“拖延症”
2019年8月，紐約市終於開始清理這座島嶼。事實上，該項目原定於2020年實施。亨特說，她在2018年和一名攝影師在島上的海岸線周圍拍攝了一些照片，照片顯示了暴露在外的骨頭從懸崖上突出的地方。她說，他們向市議會提交了這些照片，這促使該市加快了恢復工作。
紐約市僱傭了總部位於紐約灣岸的H&L承包公司來完成修復工作，並聘請了考古顧問來管理遺蹟。據管理哈特島的糾正部稱，本週，承包商獲得了開始修復所需的許可證。
對哈特島的清理需要考古專家的參與（中新網資料圖）
現場考古學家必須將所有遺物放在單獨的袋子中，並將其運送到實驗室，由法醫人類學家進行清潔和分析。這些收集到的遺體將被送回糾偏部，在修復工作結束後重新在島上進行掩埋。
2019年5月，市議會成員提議立法，將哈特島從矯正部移交給公園部。紐約市議會議長張晟說：“探訪哈特島的家人和朋友們感覺就像在探訪監獄一樣。”“公園是一個更好的部門來處理像哈特島這樣的事情。”張晟說：“這不是有尊嚴地對待那些過世者的方式。”“這項修復工程是我們將哈特島視為公共墓地的正確方向上的一步。”
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