般若之面(般若の面)，又簡稱為般若或般若面，是一種使用於日本能樂的能面造型。這個面具有著惡魔般的外表，有兩個角，勾勒著她的眉毛，使她的雙頰變硬，嘴巴張得很大，其代表的意思是遭受忌妒與怨恨纏身而墮入魔道的女子。
名稱來源
般若一詞源自佛教的用語，是根據梵語的‘प्रज्ञा’音譯而來的，代表著智慧。相傳這個面具類型的最終完成者，是一位叫做‘般若坊’的僧侶，因此這種面具就被稱作般若之面。另有一說是出自《源氏物語》，書中葵之上受六條御息所的嫉妒所苦，當她被六條御息所的生靈（活人的靈魂）所糾纏時，就是誦讀般若經來驅逐怨靈。般若之面因而得名。在《葵上》、《道成寺》、《黑冢》等能劇中亦會使用到般若面。現代日本所言“般若”一般是指“般若之面”，或是“受嫉妒和怨恨纏身的女子”。跟佛教用語中的般若意義並不相同。
面部特徵
般若最為明顯的特徵是頭頂有兩個犄角(角的大小與其怨念成正比)，尖尖的耳朵，額上還有被稱為“泥眼”的顯著特徵，這個泥眼本來是女性成佛的表徵，而到了這裡卻成為高貴女性因嫉妒而激烈鬥爭所產生的表現，因此一般都是以絕色美女形象出現的般若卻是最為生性險惡的。其棲居於山林中，經常於半夜出沒吃人，特別是小孩子們，更是其主要目標，而且她會發出令人毛骨悚然的可怕笑聲。
民間傳說
在《源氏物語》中記載著一篇關於般若的故事，故事名叫《葵上》
女主角叫“六條御息所”。她做過皇太子妃，享受過榮華富貴。不過後來她失去了丈夫，愛上了光源氏。但是光源氏不久就對她冷淡了下來，從小便在溺愛中長大的並且自覺高貴的六條，自然是無法接受和容忍。在憎恨日益加深的同時，她也將嫉妒發洩到了光源氏正妻葵上以及光源氏在外所識的夕顏身上。在強烈怨念的驅使下，她化身為惡靈般若，每晚都出現於葵上的寢宮對其進行折磨，而葵上懷上源氏之子，更讓六條的怨念累積到極點，最終害死了葵上。接著她又繼續出現在夕顏每晚的枕邊，後來光源氏也察覺似乎有陰魂之類的出現，於是他招集僧侶，企圖通過祈禱來驅除惡靈，但由於那嫉恨過於強烈，什麼手段都阻止不了。在這期間，六條御息所也絲毫沒有察覺自身已化為生靈，身體不受控制，對所作之事渾然不知。每當睡夢醒來，她總會發現自己長長的黑髮上沾有從未聞過的焚香氣味。其實那正是詛咒葵上時所焚之香的氣味，她在自己也意識不到的時間裡跨越空間穿過深層意識隧道化身為般若去了葵上寢宮。直至後來夕顏死去，六條御息所才得知那些是自己的無意識化身所為，深感愧疚的她出於對自己潛在意識惡靈的恐懼而削髮出家了，希望通過自己的傾心祈禱趕走內心深處的惡靈怨念。
分類
般若也有其類別之分，基本上有笑般若、白般若和赤般若三大類。不同的般若在日本民間也有著不同的傳說和故事。
笑般若是江戸時代的《浮世絵》中描畫的長野縣傳說中的妖怪。通常以描畫了手持小孩子的頭，長著彎角和獠牙的狂笑不已的女鬼形象。其將小孩子的頭像石榴一樣握在手中，給人以兇惡厭惡的感覺。
白般若在日本最為出名，其故事形象就是上文說的六條御息所。六條御息所的故事在她死後並沒有完結。源氏晚年娶了已退位的朱雀院之女三宮做正室，使紫之上（源氏的另一個妃子）苦惱臥病不起。六條御息所的亡靈糾纏紫之上，使紫之上一度斷氣；後來亡靈也曾經纏上女三宮，使她在病弱之餘決心出家。民間相傳，白般若是瘋狂嫉妒心和怨恨所化，寄於心胸狹隘的怨婦身上，晚上出竅奪人性命。
赤般若是三種般若中最兇殘的，她殺人沒有原因和理由，想殺就殺，殺完就吃，手段極其殘忍。
傳說過去有一家子，夫妻倆帶有一娃，還有個脾氣不好的惡婆婆。後來女人的丈夫和兒子都不幸去世，只剩下她和惡婆婆生活在一起。舊社會的封建迷信，惡婆婆怨恨是兒媳婦剋死自己的兒子和孫子，總是想方設法虐待兒媳婦，所以這兒媳婦的生活過得苦不堪言。有一天，兒媳婦帶著祭品去給丈夫和孫子掃墓，婆婆戴著般若面具突然從路旁竄出來，嚇得兒媳婦當場暈過去。達到目的的惡婆婆感到很滿足，正打算摘掉面具的時候發現怎麼都摘不下去，並且臉上灼痛難忍。不一會兒，面具就完全融在了惡婆婆臉上。無奈之下婆婆只好坦誠地向媳婦說明了一切，心地寬厚的媳婦也沒有過多的計較，帶著婆婆去了高僧那裡 。唸誦佛祖的名號後 ，鬼面具就摘掉了。這個故事在日本信佛的人中廣為流傳， 據說願慶寺和西念寺也保存著故事裡的面具。
閱讀更多 奇異果上奇異事 的文章
