奇趣植物（一）
世間生物千萬種，各有特點大不同。地球上充滿詭異的生命，譬如獅鷲、獨角獸、貘……天上地下水中，似乎到處都有它們的身影。
那麼，植物是否就與世無爭呢？它們的世界裡正隱藏著我們意想不到的驚心動魄。
本期搜狐文化，帶你一起來探究植物界中的謀殺，探究自然界的神奇。
維多利亞時代記載的食人樹，觸手粗如青蛇，食人猛如水蟒。真實世界中的肉食植物雖然沒有這麼怵目，但其捕食機制之殘酷與精巧，卻也同樣驚心。
19世紀，探險者們在馬達加斯加島發現了一種長著巨大罐子的植物，其中一個罐子裡，有一隻已消化一部分的死耗子。這項發現引起了轟動，點燃了最偉大的自然主義者查爾斯·達爾文的想象。通過艱辛的實驗，他證明了許多植物設置陷阱捕殺昆蟲。
要想食肉，植物必須先捕獲然後誅殺獵物，它們進化出三種獵殺方式。第一種是像捕蠅紙一樣覆滿黏液，將昆蟲粘在葉片上。還有一些植物的葉子形如水罐，水罐盛滿汁液，能淹死並消化飛入陷阱的昆蟲。第三種是開合捕捉，類似舊式的捕鼠器一樣。
茅膏菜
達爾文培育了很多食肉植物，不過他主要研究的是一種叫做茅膏菜或者毛毯苔的小植物。這種植物擁有捕蠅式陷阱，它得名於莖葉末端分泌的粘液，昆蟲會被黏液粘住。但當時大多人覺得，這只是個巧合。達爾文證明了這不是巧合 ，他的研究結果讓人震驚、也讓人恐懼。他在葉子上放了不同的物質，牛奶、肉、紙、石頭，甚至尿液， 然後記錄植物的反應。牛奶讓觸手合上了。肉和尿液也是，但是這種植物對紙和石頭沒有反應。它們也很聰明，知道自己逢蟲必吃。為了孩子們的未來，在開花的時候，茅膏菜生長出細長的花莖高過葉子，從而避免“誤食”那些幫助授粉的昆蟲，同時也能將種子散佈到更遠處。
達爾文最終證明：任何含氮植物都能觸發反應。他還發現，這種植物通過葉子來吸收營養。這是一種真正的食肉生物。可是，為什麼會有植物進化成食肉植物呢？
昆蟲被茅膏菜的黏液粘住
大部分食肉植物生長在這樣的環境裡，土壤貧瘠含氮很少的泥塘沼澤溼地。可是昆蟲體內含有大量氮。只要捕殺昆蟲，就有充足的營養物質。有昆蟲被困住時，茅膏菜的葉子就會作出反應。大概一個半小時後，距離最近是觸手向奮力掙扎的昆蟲處蜷縮，然後葉子會將昆蟲包裹起來。這樣獵物距葉上的腺體更近。腺體會分泌化學物質，溶解並消化昆蟲。目睹了這一現象的達爾文曾以為茅膏菜是一種經過偽裝的動物。
大多時候，茅膏菜都是不缺獵物的。但是捕殺並消化獵物是需要時間的，奮力掙扎的昆蟲會引起其它生物的注意。因此，它們偶爾也要和其它生物爭奪獵物，例如狼蛛。這種蜘蛛會在森林地表結網。任何昆蟲爬到網上，藏在網中洞穴的狼蛛都會感覺到震動，隨後發起閃電般迅疾的攻擊。食物稀缺時，狼蛛會結更大的網，從而奪走茅膏菜的食物。
捕蟲樹
這是捕蟲樹，只在南非的少數地方生長。捕蟲樹上也蓋滿黏液，和茅膏菜不一樣的是，這些黏液是一種比茅膏菜的分泌液體黏度更高的樹脂，以便捕到更大的獵物。不過捕蟲樹的葉子沒有消化腺，那麼它是怎麼消化獵物的呢？答案是需要一種叫做刺蝽的小蟲。
刺蝽
刺蝽終身都寄居在捕蟲樹上，它表皮有一層不黏的蠟質。所以可以在這片強力膠叢林中行走，而不被困住。一棵捕蟲樹上平均寄居著上百隻刺蝽，足夠用來消化捕獲的所有昆蟲了。刺蝽有一種尖利的長喙，就像注射針一樣。能戳進垂死的昆蟲體內，吮吸其汁液。進食完成後，刺蝽會在捕蟲樹的葉子上排便，植物就能吸收這些已經預消化的現成肥料了。
捕蠅草
捕蠅草這種植物更為進步，達爾文稱其為“世界上最奇妙的植物”。在野外，它們只生長在加州北部的一片潮溼松林內。
只有觸動兩根以上的觸角，它就會在0.33秒內啟動捕食機能。葉片邊緣的刺猛然合上，就像監獄之門一樣。昆蟲的掙扎會持續刺激捕蠅草的感應部位，葉片就會越夾越緊。在幾小時內，內壁的細胞會分泌出化學物質，殺死並消化昆蟲。
水車草
它還有一個鮮為人知的近親——水車草，又名貉藻。它因枝條排列得像水車輪而得名，但水車輪的輻條卻是致命的陷阱，水車草的目標是水中蝦類。原理和捕蠅草一樣，每個陷阱邊緣都有敏感的感應毛。葉片具腺毛和感應毛，受刺激時兩半以中肋為軸互相靠合，外圈緊貼，中央形成一囊體，以此捕捉昆蟲。水車草捕蟲夾關閉的整個過程耗時10~20毫秒，是植物界中運動速度最快的。達爾文對粘捕和開合捕捉的研究，證明了以上植物真的是食肉植物。
植物們以最美麗和最奇異的形式從過去到現在一直在進化著，正是這種以無盡的形式成為了地球上不可思議的存在。
但植物和生物之間，還有很多不可思議的複雜關係有待被發現。畢竟在食肉植物的世界裡，真相有時比虛構還要離奇。
中國科普博覽，《食肉動物圖鑑：這些植物可不是吃素的！》
BBC，《Plants Behaving Badly Season 1（植物也很壞 ）》
把科學帶回家，《植物中的猛獸：食肉類 | 科學美圖》
文 / 劉珊珊，審 / 任慧
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