美國我們給它一個一句話的判斷，當代資本主義的集大成，我們已經知道了資本主義怎麼樣從最原始的那種血腥暴力的初級階段的變化。現在的美國就是從英國13個殖民地發展而來。1783年美利堅合眾國正式的成立，我不是考大家的歷史知識，我是要讓大家想到這個年代，你們能聯想到什麼。
1776年美國曾經是英國的殖民地，1776年它開始擺脫英國，離開英國，這意味著美國跟著英國走啊走啊走啊，走到了1776年，這意味著什麼？這意味著英國有的東西他全有，1776年以前，沒有美國，只有英國，這個美國就是英國，大家明白嗎？
所以英國走過的路他前走過了，英國有的東西他全得到了，英國在這個時候已經走到了工業社會大門口，工業革命馬上就爆發了，這意味著美國在離開英國這輛車的時候，它已經走到了工業化大門口。
美國以後的發展為什麼快，它的基礎是最好的，它的人是英國人，它的制度是英國制度，它的腦袋是英國的腦袋，它的社會就是一個模仿的英國社會。但是美國沒有停留在英國人給他那些個東西上，他一立國立刻就有自己的創造，第一是它在建立自己的國家的過程中，建立了它獨特的制度，就是它是一個共和國，這是世界第一個。
第二，這樣一個國家是分權的，但是很少有人瞭解到它也是集權的。它的分權和集中是同時存在的，就是它有一個很強大的中央政府，聯邦政府的權限是寫得清清楚楚的。首先一個國家是統一的，大的問題上都是統一的，地方性的問題是分散的。所以我們看到，分和合這兩個東西在任何其他地方都是互相牴觸，要麼分要麼合，要分就不合，在美國就不牴觸。
這裡有一個很重要的環節，是法制。用法來規範所有的關係，中央和地方的關係、州和州之間的關係，州政府與地方政府的關係，公司和公司的關係，集團和集團的關係。所有人都服從法，光是制定法沒有用，必須執行法，人人執行法這才有用。
美國在立國以後，有兩件很大的事情，幫助美國為以後成為世界的超強大國堅定了基礎。一是西進運動，無數幾百萬人，移民從歐洲來到美國，然後就不斷地向西推進，最終就出現了這樣一個美國，西進運動有兩個後果，一個是無形的，一個是有形的，有形的後果我剛才已經說了，就是出現了這麼一個龐大的美國。
無形的後果是什麼？無形的後果是它鑄造了一種夢幻，這個夢幻被叫做美國夢，就是美國精神。人們堅信，在美國這樣一個廣闊的自由的土地上，任何人只要努力，只要奮鬥，就能夠創造自己的未來，就能夠尋求自己的幸福，這就叫美國夢。美國人的奮鬥精神是在西進運動當中被鑄造出來。
二是南北戰爭。南北戰爭也造成了兩個結果，一個結果是它保住了這麼大一個美國。如果南北戰爭的結局不是北方勝了，那麼這麼大一個美國今天大概是不存在的。第二個後果是北方是工業的，南方是農業的。北方的勝利保證的美國在19世紀下半葉高速、快速的發展工業，這樣一個高速的發展，使得美國在第一次世界大戰前，成為世界上第一大經濟實體，到了20世紀初，我們看，它的製造業的產量已經是英、法、德三國的總和，佔世界總量36%。
但是美國在它的工業化過程當中，開始出現問題了。美國走上了英國的自由放任的道路，就是自由資本主義的路，在19世紀末，20世紀初問題已經開始了，大壟斷集團層出不窮，無數的中小企業被吞併被消滅了，於是我們都知道。
什麼鋼鐵大王、石油大王、汽車大王伏特，銀行大王摩根，這個大王那個大王，反正都是大王，小東西全沒有了，農民也紛紛破產，鐵路公司兼併土地，大企業、大財團兼併土地，美國夢開始破滅了，在美國這塊自由的土地上沒有農民奮鬥的餘地，接下來就是貧富懸殊非常大，富的人渾身冒油，窮人窮得很，還有商業欺詐行為屢見不鮮，假冒偽劣坑害了消費者，麵粉裡面加滑石粉。
當時美國社會動盪很厲害，工人罷工，農民的不滿情緒、民眾的這種反抗，知識分子的抗爭等等，逐步地形成一個社會的潮流，這個在美國曆史上，被稱作進步運動。那麼在進步運動的這種壓力以及鼓勵之下，美國當時的總統羅斯福，採取了很多的措施來解決這些問題，包括出重拳打擊壟斷集團，動真格的，美國曾經有個反托拉斯法，但是誰都不執行，都怕財團，但是羅斯福採取很多的辦法來幫助失業的人解決貧困問題。
羅斯福這個做法使得美國的資本主義第一次被調整，這是一次重要的調整。這以後，美國的整體的情況有相當大的改善，但是問題沒有解決。到了一戰以後，問題再一次大爆發，這又是自由放任資本主義道路它的一個必然的結果。
1929年華爾街股市大崩潰激發了世界性的經濟危機，美國是首當其衝，原因是國家完全不參與經濟領域，放任自由，結果就恰恰出現了馬克思所預言的生產無政府狀態一個巨大的爆發，沒有辦法控制了，整個的經濟一下子垮掉了，幾百萬人失業，沒有工作，美國的經濟不僅不增長，而且大踏步的倒退。
這個時候出現了一個叫富蘭克林羅斯福，他上任以後，大刀闊斧進行了一系列的改革，這在歷史上叫做新政，新政的實質是接受並且採納凱恩斯的經濟理論，放棄了亞當斯密的理論。凱恩斯認為，一隻看不見得手是不夠的，必須要以國家另外一隻手，看得見的手去共同運作經濟，才能夠正常的發展，他認為看不見的手在那兒瞎動，會動出亂子來。
而只有國家加入一隻看得見的手，這兩隻手相互的協調配合，才能夠保護住一個市場經濟的基本的模式，所以凱恩斯理論基本的出發點是保護市場經濟，它的做法解救的辦法是在看不見的手旁邊加一隻看得見的手，這隻看得見的手是國家，這是凱恩斯理論。
這樣一來，美國的經濟體制被做了重大的調整，所以我說美國體現著當代資本主義的幾大權，這個資本主義是一個以市場經濟為基礎的經濟結構，但是不是一個看不見的手在那兒瞎動的經濟，而是看得見的手和看不見的手共同運作的經濟。
這樣一套制度、做法、理論一直維持到今天，當然今天的美國的經濟理論方面又有了重大的修正，包括凱恩斯的理論又被美國人、歐洲人拋棄了，出現了一大堆的東西，但是看不見的手和看得見的手共同運作卻一直維持到今天，這是美國對資本主義的拯救。
美國的絕對的優勢應該是肯定的，但相對地位在下降，也應該是很清楚的。世界的經濟發展呈現了多極化的態勢，政治力量也向多極化發展，它的軍事力量是有限的，還有軟實力的丟失。所以今天的美國當然是世界第一強國，特別是在蘇聯解體之後。但是沒有哪一個世界強國曾經一直是強國，也沒有哪一個世界強國以後永遠是世界強國。
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