首先需要說明，練習太極拳並不是為了爭強鬥狠，也不是為了上臺打擂，更不是為了揚名立萬；那麼為什麼要講太極拳的實戰技法呢？劉成德先生曾經講過，太極拳既然是拳，就具備拳的屬性，就應該能打，並且有實際的技擊作用；太極拳既能養生又能技擊，這是太極拳的功用，這裡且不談太極拳的文化屬性。
有些人練拳會說，我練的太極拳是養生的，不能技擊；另一人說我練的太極拳是技擊的，不能養生；養生好比太極拳的陰，技擊好比太極拳的陽，太極拳講究陰不離陽、陽不離陰，陰陽相濟、陰陽同體。如上般說法，就失去了太極拳陰陽，也失去了太極拳的功用，故此拳非“真”太極拳也！
一般意義的實戰，無論街頭打鬥還是擂臺上的搏擊與散打，大多以力取勝，特別專業的擂臺賽有嚴格的稱重，哪怕有一點的體重偏差都不可以。無論是專業運動員還是愛好者，每天需要大量的訓練和高強度的對抗訓練。
故能使訓練者，短期之內能收穫效果，讓身體能快速的反應達到下意識，並讓身體有一定的抗擊打能力。
太極拳的實戰技擊，是以勁路、聽勁、知己知彼的能力反應出來。太極拳以引化，以化為打，以讓對方空，故仰之則彌高、俯之則彌深、進之則愈長、退之則愈促。不以單純的力量對抗的勝利，或是身體強壯的勝利。而是在整個太極拳運動中找怎樣去化勁，把對方引空，怎樣做到以柔克剛，四兩撥千斤；練習三年五年的太極拳，真的沒辦法跟練習一年散打的對抗，確實不在一個層次上面，練習的不是一個體系的東西。就如同讓打籃球與踢足球的比個高低，一下子不是很好比。
太極拳以拳為用，以練習腰襠為基礎，以內動帶動外動；用力不是太極拳，動手不是太極拳；可見在太極拳的整個運動體系裡，講究更多是對身體運動的體悟，按照規矩練拳，每個動作符合拳理的要求，時時體現陰陽同體，合即出收即放。這樣的練習中，又能讓身體由內而外的帶動，從而達到養生、益壽延年的效果。
所見大多太極拳的練習中，過多的重視了招數的練習，一般拳友見面會問，你練多少式了，他練多少路拳了，誰誰開始學太極劍了等等如此，而忽視了對於太極功的練習，所謂：練拳不練功，到老一場空。只注重招數的練習，越練越沒意思。如上所說，合即出，收即放，怎樣才能做到呢？以腰帶手怎麼用腰帶手呢？要琢磨這個，把這個琢磨透了，練習太極拳才有意思了。
太極拳拳論中說：由招數到懂勁，由懂勁而階及神明。而太極拳的推手訓練就是一個懂勁的訓練過程，推手可以說是雙方摸勁、喂勁、練習聽勁的過程，並非真正的太極拳的實戰技法。
推手訓練中，雙方以引空、引化為主，而非頂牛，以直勁相頂，並非看誰的力大；而是一方要能順著對方的勁路走，在這個過程中，讓對方失勢，讓自己得勢。這是一個聽勁、懂勁的過程，知道自己的勁，並能聽到對方的勁，從而引化對方的勁使自己立如平準，活似車輪。縱觀整個太極拳界，懂勁的老師應該大有人在，不乏一些推手的高手。進而階及神明者，是少之又少也。
階及神明，已入隨心所欲之境界，搭手不必聽，即已形成下意識，不需進行判斷這個來勁怎麼化，用什麼招數怎麼打，皆不需判斷，搭手即有，無論強壯瘦弱，皆能引化落空，發人無形中。此境界才是真正體現太極拳的實戰技法，聽聞已先賢前輩，諸多功夫高深莫測者，引人神往，然今，縱大師層出，未見幾人達到如此之化境者，劉成德先生可稱之太極拳之大成也。老先生行走坐臥間，皆已形成下意識。先生講：功夫不是學出來的，而是練出來的，只學不練永遠不會有功夫。
故凡練太極拳者，不可急於求成，想練一兩年就能勝人，人有高低胖瘦，不可一概而論，更不可以太極拳對比散打搏擊。功夫技擊技法只是驗證自己所習太極拳，是否符合拳理，而非是爭強鬥狠之工具。
故拳以載道、道以拳顯！
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