陶淵明的曾祖父叫陶侃[kǎn]，最初的時候家裡很窮，只是一個管理河道的小官吏，就連想給母親送點禮物都拿不出錢來。後來陶侃弄了點自己管理的河道里的魚給母親作禮物，結果還被母親責備了一通。由此可見，陶淵明那“不慕榮利”的家風傳承真的是有淵源可循的。
陶公少時，作魚梁吏。嘗以坩鮓餉母。母封鮓付使，反書責侃曰：“汝為吏，以官物見餉，非唯不益，乃增吾憂也！” 《世說新語·陶母責子退鮓》
陶侃（259年－334年）東晉名將
《晉書·周訪傳》裡面曾經記錄了這樣一個奇異的故事。陶侃年輕的時候家裡條件不好，又逢父親去世。在將父親下葬之時，家裡的牛突然不見了，陶侃趕忙出去尋找。在尋牛的路上遇到一位白鬍子老者，那老者對陶侃說：“在前面山崗下看見一頭牛睡在溝壑中，如果你把你的父親葬在那裡，後人可以位極人臣，當大官。”然後那老者又指著另外一座山說：“那邊的風水要比這邊次一些，但安葬家裡先人的話，後世也能出2000石的大官”。說完老人就不見了。陶侃於是往前走，果然找到了自己的牛，後來就葬父於此牛眠之地。還有另一塊寶地，陶侃去告訴了自己的好友周訪。陶侃後官至侍中、太尉、荊江二州刺史、都督八州諸軍事，封長沙郡公。陶侃的摯友周訪，累官至安南將軍、梁州刺史，
封尋陽縣侯。後人因《晉書·周訪傳》的記述便將〖牛眠地〗作為風水寶地的代稱沿用下來。 從此“牛眠地”也成了文人墨客筆下的風水寶地。蒲松齡作《聊齋志異》，裡面有一個故事叫《堪輿
[yú]》，堪輿的意思就是風水。故事說的是沂州一戶人家崇善看風水，父親死後兩個兒子各立門戶，各自為父親尋找“牛眠地”來比技術。但是兩人尋的地方不同，父親竟一時不能下葬，只能停在岔路處蓋房遮雨。兩個兒子的手下人手眾多，大家都搭起了屋子，時間一長這裡竟形成了村落。兄弟兩去世後，遺孀和弟妹一起商量，終於重尋風水寶地安葬了父親。因為這一家不論男女都擅長堪輿之術，後世果真出了武舉人。
“牛眠地”一詞誕生於東晉，到了後世又衍生出其他一些風水寶地相關的術語，最有名的應該是〖來龍去脈〗。最初“來龍去脈”是一個堪輿家使用的術語，意思是山形走勢像龍體一樣起伏連貫。明代戲曲家吾邱瑞作的《運甓[pì]記》，現在已經是崑曲著名曲目。《運甓記》裡面有一出〖牛眠指穴〗，有一段唱詞是這樣的——“此間前岡有塊好地，
來龍去脈，靠嶺朝山，處處合格”。自此，〖來龍去脈〗便取代了〖牛眠地〗，成為了風水寶地的代稱。
陶侃沒有事的時候早晨把白磚運到書房的外邊，傍晚又把它們運回書房裡。防止自己過分安逸，難成大事。
侃在(荊)州無事，輒朝運百甓於齋外，暮運於齋內。人問其故，答日：‘吾方致力於中原，過爾猶逸，恐不堪事。《晉書·陶侃傳》
漢語詞彙經過時代的演變，有的詞義擴大，有的詞意改變，還有的使用環境與以前完全不同。今天再提到成語〖來龍去脈〗，我們最熟悉的意思還是比喻人、物的來歷或事情的前因後果，最容易理解的同義詞是“前因後果”。而它的前世“牛眠地”已經成為了故事裡的傳說！
近幾年流行的盜墓小說《鬼吹燈》《盜墓筆記》粉絲眾多，搬山、卸嶺、發丘、摸金已經是大家都熟悉的摸金校尉專用術語。也許這兩本書的作者一高興，給“發丘”一派再寫個續集，名字就叫“來龍去脈”！
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