敦煌三寶也叫月牙泉三寶，說的是鳴沙山的五色沙，月牙泉邊的七星草和月牙泉裡的鐵背魚。
先說說敦煌三寶的五色沙，敦煌鳴沙山的沙子分紅黃綠白黑五種顏色，所以叫五色沙。五色沙的故事在敦煌流傳已久。
傳說創世女神女媧造人以來，忽然山神共工和火神祝融打起仗來，鬧的四處不得安寧。結果共工敗而不服，將頭撞向不周山。天塌下半邊，地面裂縫，山林燒起火，洪水噴湧，猛獸吞食人類。女媧選用多種多樣的五色石子，火化成漿，蒼天補上，天地定位。空中掉下五種顏色的石頭微粒落在鳴沙山上化作紅、黃、綠、黑、白五種顏色的沙粒。人們驚異道：“神山啊！”，頓時叩頭膜拜。從此以後，鳴沙山五色沙成為當地祈福，鎮宅、辟邪的聖物。
關於鳴沙山的來歷另有一個故事：古時候有位將軍所率人馬的鎧甲為紅、黃、綠、白、黑五色。他領兵西征西域獲勝而歸，兵入陽關，在鳴沙山安營紮寨。那時候的鳴沙山並無黃沙，是座綠樹成蔭、水清山茂的青山。將軍心想，兵馬連日作戰，十分疲憊，也該歇息了。便令刀槍入庫，馬放青山，好生休息。誰知有天天黑，敵兵突然前來偷襲，眾將士只能赤手空拳遇敵廝殺，直殺得橫屍遍野，血流成河。敵兵獲勝，正當得意之時，霎時黑風四起，鋪天蓋地的黃沙像暴雨一樣傾瀉下來，頃刻之間，將敵兵和屍體全都埋在下面，形成了累累沙墜，成為大沙山。以後，沙山沒到颳風時，就轟轟鳴響，仔細一聽，好似金鼓齊鳴，又像刀劍撞擊，人們稱之為鳴沙山。颳起的沙粒有五種顏色，就是鎧甲變的。
沙療是第四批國家級非物質文化遺產，也是民俗非遺傳統養生文化，在敦煌五色沙療已有上千年的歷史。中國自古就有沙療法，明代醫學家李時珍在《本草綱目》中就提到過這種療法。而五色沙療則獨具特色，很早就被引入臨床，在炒熱的沙子裡休息有快速恢復體力的效果，配合其他療法還可更快治癒或緩解部分風溼骨科疾病。敦煌五色沙療面向全國加盟，一年四季可以進行，每年七八月是在敦煌實地進行戶外五色沙療的季節。
“五色沙”便是其中之一——“月牙泉邊有三寶，五色沙療傳承早，風溼骨病寒氣消，非遺已是國家寶”，說的便是敦煌奇寶“五色沙”。五色沙療敦煌傳統養生文化，在敦煌已經存在了上千年的歷史，幾乎是敦煌人三伏天必做的養生項目。為此，沙療被收入第四批國家級非物質文化遺產。每年來到敦煌做沙療的遊客也是不計其數，隨著旅遊戰略的實施，敦煌沙療也越來越廣為人知。
一些患有風溼骨病，關節疼痛的患者，沙療尤其對症。目前已經明確的沙療研究有效率為：風溼性關節炎96.7%，類風溼關節炎92.02%，風溼性腰腿痛94.8%，骨性關節炎93.67%，坐骨神經痛94.8%，骨突出89.6%，白癜風88.6%。此外，沙療對糖尿病，由溼寒引發的病症如腎虛怕冷，月經不調，氣管哮喘等，也有奇效。並且無副作用，男女通用，老少皆宜。
經過長期的觀察總結，定期做五色沙療療養，可以有效改善人體亞健康狀態，提高免疫力和新陳代謝。沙土蘊含的能量，能促進人體經絡通順，改善內分泌條件，從而促進人體祛溼排毒。從而達到治病也防病的功效。
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