歷史中的武則天是千古不遇，史上唯一的女皇帝，也是一位手腕頗強的政治人物。十四歲進入宮延，她先後得到太宗和高宗的寵幸，從一位近侍成為皇后，再到建立武周，改號登基，成為中國歷史上唯一的女皇帝。在一些中國的電視劇裡，武則天年輕時，儼然是一位多情多愛的美麗女子，所以才吸引了太宗和武宗。歷史上的武則天，是在歷經種種險惡之後才明白世道人心，成為那個最有權謀的女子？還是她本就是一個處心積慮的女人？
處心積慮，不諸聲色
武則天可以說是一個極為少見的政治家，她心中並沒有太多柔情，如果生在現代，也許也會和撒切爾一樣，成為政壇上的女強人。
身在宮廷中，就等於身在權利的漩渦中，深陷其中的人就算心中厭倦，也不得不隨波逐流，處心積慮為自己謀得一席之地。然而當時初入皇宮，年僅十四歲的武則天，對宮廷鬥爭並不感到可怕，她就像天生的陰謀家，對皇宮中發生的每件事，甚至朝廷上的公事都很關心，這也許是她對政治初感興趣的開始。那時她是太宗的近侍，身處權利的中心。按說以當時武則天的美貌和智慧，遠不該只當一個侍女，只有唐太宗看出了這個女人的可怕之處。這和一個故事有關：太宗有一匹駿馬，叫獅鬃馬，無人能馴服。當時武則天還是武才人，便對皇帝說，只要給她三件東西便能馴服此馬，一根鐵鞭，一個鐵錘，一把利劍。若不能用鐵鞭制服它，就用鐵錘，若還不能，就用劍刺進它的脖子。由此可見，武才人雖是一介女流，可心性之勇連男人也不及。太宗也許正是從這件事中，窺見她對權利的掌控慾望，在以後的十四年裡，只讓她在身邊當一個才人，甚至太宗臨死之前，逼她在自己死後削髮為尼，為君守節，這才安心。
十四年，在皇宮中是很難熬的，尤其是對於武則天這樣野心勃勃的政治家，在拘束限制中度日，才能難以施展，想必更是一種精神上的折磨。可能做到皇帝的女人，又豈無超乎常人之處！在這段漫長的時間中，她充分展示了自己堅韌的耐心，對周圍的事隱忍不發，行動決不諸聲色。
她在等待著一個時機……
奇貨可居，掌握大權。
在得不到寵愛這段壓抑的歲月中，武則天並未閒著，她將目光轉向了一個人，皇太子李治。李治不像太宗那樣的英明神武，性格軟弱，多愁善感，這正好可以為她所利用。因為時常在太宗身邊，李治同樣也注意到了她，漸漸被她的美貌和氣質吸引，就這樣他的心，被其牢牢控制。正是有了李治的愛慕，在太宗死後兩年，她不僅從尼姑庵重新回到皇宮，還借李治的寵愛和種種心計坐上皇后寶座，漸漸替代了李治，獨攬朝廷大權。
歷史上對武則天的貶批很多，尤以此為最。初唐四傑的駱賓王曾寫討武檄文，其中有一句：入門見嫉，蛾眉不肯讓人；掩袖工饞，狐媚偏能惑主。武則天被寫成了妖邪狐媚，可見當時文人對於她以美色魅惑君主專權，多麼不恥和痛惡。
但太宗死後，當時武則天還只是個二十多歲，風華正茂的女子，被迫去感應寺出家為尼。她心有抱負，卻一無所有，唯一的籌碼就是高宗對她的愛。而她也並非束手待斃的女人，才抓住這個機會得以翻身。舊時的封建社會，男權專制，在那個女人任男人宰割的年代，武則天的思想可稱得上“前衛”。
新說舊評，褒貶不一！
古代文人對於武則天的貶低大過褒獎，及至近代林語堂所著《武則天正傳》，基本上也和駱賓王一樣，認為她是個禍亂深宮的女人。夏商有桀紂，皆因女人而荒誕朝政，導致亡國。歷史上也有許多愛美人不愛江山的君主。“二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。”在古聖先賢的眼中，酒色最易迷亂心智，文人痛恨妖媚女子，尤其是迷惑君主的女人，
在那時的人看來，高宗正是被她所迷惑，而荒廢朝政，任一個女人逐漸架空唐氏家族的權利。可站在如今的角度，並不能否認武則天為當時唐朝做出的貢獻。和懦弱的高宗相比，她更深諳朝廷之道，當時官員上達的奏摺皆能得到批覆。稱帝之後，武則天重視農業生產，發展科舉制度等等，歷史學家郭沫若評價：政啟開元，治宏貞觀。唐朝後來的貞觀之治，武則天做出的貢獻不容忽視。儘管那個年代已然久遠，可武則天的出現註定要給唐朝留下重重一筆。
在看過駱賓王的《討武檄文》，將她比作狐媚時，只是淡淡一笑，嘆息宰相未發現這樣有才華的人。而在死後，於乾陵立無字之碑，功過讓後人自去評說，彷彿在死之前，她對自己的人生已有了評定。雖是女子，似此宏寬的氣度，也只有帝王才能做到，能成為歷史上唯一的女皇帝，決非偶然，是她的性格造就了時勢，而時勢造就了武則天。
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