在呼和浩特，坐公交車的時候，常常聽到很多的站點名字中，都包含一個“營”字，復興營、孔家營、南營子、賈家營、范家營、田家營、班定營……
地圖上，部分以“營”命名的地點
不僅是呼和浩特，內蒙古全區，很多城市都有以“營子”“營”命名的村鎮。內蒙古的“營子”為什麼這麼多？
搜索“內蒙古營子”可以看到很多以“營子”命名的地點
據考證，“營子”起源於古代。作為農耕地區與遊牧地區過渡地帶的土默川（今呼和浩特地區），這裡往往成為兩種利益衝突的戰場，為了維護各自的利益，分屬不同部落或民族的首領都會在重要的位置設置哨卡，以防禦敵人的襲擊，這樣的哨卡發展為屯兵之處時，就被稱做“營”。後來由於這些地方相對固定，並由單一的屯兵發展為有居民居住的村落，經過民間口語演化，就被稱之為“營子”。比如：攸攸板鎮的孔家營、桃花鄉的新營子、楊家營、田家營、賈家營，小黑河鎮的南營子；巧報鎮的帥家營、巴彥鎮的後營子等。
“營子”命名的村莊還有以下幾大特點：
第一，這些營子中，以姓氏命名的居多。如楊家營、郭家營等，以這種形式命名的村子佔大多數，它們大都是由於某姓人家最早到此地定居，或在這個地方某姓氏最多，於是就用該姓氏作村名，比如喬富營就是直接以此村最早定居人喬富的名字來命名。
第二，這些營子中，重複的村名有很多。比如：以“新營子”命名的村莊竟有8個之多，這些村子多是與“舊村落”、“舊營子”相對應，後來改名為“新營子”，意為迎接新生活的到來，其中寄託了村民渴望新生的理想，同時也代表了普通老百姓的心聲，因而產生了許多個“新營子”。
第三，這些營子中，往往有成對出現的村名。比如，上（下）石頭新營、東（西）喇嘛營。這些村名或上下相對，或者東西相對，兩村得名互相勾連。在歷史上它們原為一村，但隨著後來村子慢慢發展壯大，於是便分為兩村，為顯示區別，大家就用方位或者大小來冠名。
後來，營子逐漸引申為村莊，從搜索詞條可以看出，人們認為“營子”就是“蒙古人對村莊的稱呼”。所以，隨著蒙古民族的遷徙發展，在內蒙古各地，都有各式各樣的“營子”。
記者：王坤
校對：王皓
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