查理大帝是歐洲歷史上能與亞歷山大、凱撒、拿破崙等齊名的著名君主，他輝煌的一生幾乎是中世紀裡最大的閃光點。然而，這位偉大的君主卻在繼承人的選擇上犯下了大錯，造成了子孫的相互仇殺。
一、查理大帝的執政思想與基督教息息相關，不客氣的說，他一直覺得自己是上帝在人間的代言人
查理大帝，生於公元742年，死於公元814年。他所生活的那個時期正是歐洲最黑暗的中世紀時期。
黑暗的中世紀
“黑暗的中世紀”這個詞源於15世紀後期的意大利人文主義者比昂多，這個詞很好地概括了從公元476年到公元1453年這段時間歐洲大陸的局勢。自西羅馬帝國覆滅後，北方蠻族紛紛在其領土上建立了國家。國家之間征戰不休，整個歐洲大陸都被戰火覆蓋。
因為一直沒能出現一個強有力的政權統一歐洲，使得歐洲各地區語言、文化的割裂越發嚴重，這就導致了整個歐洲基本上失去了武力統一的可能。而與此同時，被歐洲大部分地區人民廣泛接受的基督教的地位越發升高。
掌握信仰的基督教
基督教雖然只是一個宗教，但在混亂的中世紀，掌握信仰的基督教絕對是歐洲大陸上舉足輕重的一大勢力。最為強盛之時，基督教教皇甚至掌握著廢立皇帝的權力。正是因為基督教的影響力巨大，所以皇權與教權的鬥爭一直沒有停止過。
不過這種鬥爭在查理大帝時期卻陷入了一種詭異的狀態。不同於以往的皇帝，查理大帝對基督教非常虔誠，而且始終與教皇保持良好的政治關係。為了擴大基督教的影響，他先後十八次出征薩克森，不惜殘殺數萬人，就是為了讓當地人改信基督教。
矮子丕平
查理大帝的這種政治傾向可能源自於其父親，著名的加洛林王朝的創建者，矮子丕平。矮子丕平是墨洛溫王朝的宮相，但他也是個名副其實的權臣。在他執政時期，積極擴大自身影響力，剪除墨洛溫王朝的忠臣，以達成自己篡位的想法。
這個想法雖然好，也有實踐的基礎，但在當時，篡位依舊是個非常有風險的事。為了減少這個風險，丕平決定爭取教皇的支持。公元751年，丕平給教皇分了一大塊土地，羅馬教皇聖匝加欣然接受，並派大主教來到巴黎為丕平加冕，丕平這才坐穩了皇位，建立了加洛林王朝。
父親的成功在年幼的查理大帝心中留下了深刻的印象，但真正促使他結好基督教的原因應該是他看到了基督教跨越不同地域和文化圈的廣泛影響力，這幾乎是當時歐洲唯一的共同點。
查理大帝加冕儀式
如果是一個平庸的君主，可能忌憚基督教的影響力。但查理大帝不一樣，他不僅不會忌憚，而且對此毫不排斥，因為雄心勃勃的查理大帝在基督教身上看到了統一歐洲的機會。
事實證明，他的政策很有效果。直到查理大帝去世前，他建立的法蘭克帝國已經征服了歐洲大部分地區。而且在他統治時期還出現過一小段時間的“文藝復興”，給後世的思想啟蒙打下了基礎。
法蘭克王國的形成與發展
二、查理大帝將土地分封給諸子的想法嚴重影響了他的兒子路易，這也直接導致了法蘭克帝國的分裂
雖然查理大帝在很多時候都顯得英明神武，但他在選擇繼承人的問題上，卻做出了非常愚蠢的決策。查理大帝一直都想將自己的國家分給兒子們，因為他們家就是權臣篡位出生，所以本能地覺得外人不可靠，只有親兄弟之間才可能和平相處。
這一點其實很像我國古代的分封制，不過熟讀歷史的人都知道，分封制從周朝起就已經落後於時代了。後世朝代如西漢、西晉、明朝都曾復立過分封制，但無一例外都付出了慘重的代價。
不過幸運的是，查理大帝十分長壽，他的兒子先後離他而去，最後只剩下第四子路易，查理大帝只能將偌大的帝國全部交給路易。
幸運的路易並不是一個合格的君主，他的政治手段和才能完全比不上查理大帝。他登基不久，帝國就已經出現了分裂的跡象。
然而更不幸的是，查理大帝的敦敦教誨給路易造成了巨大的影響，他也想將皇位分給兒子們。
他在世時，三個兒子洛泰爾一世、日耳曼人路易、禿頭查理就在路易的放縱下成了氣候。等到路易一死，三個兒子就直接撕破臉皮了。
法蘭克帝國內戰
一開始，長子洛泰爾一世準備獨霸所有領土，並擺出王位繼承法打壓兩個弟弟。然而日耳曼人路易和禿頭查理根本不服氣這個毫無軍功的哥哥，立刻發動政變進攻洛泰爾一世。經過三年的慘烈戰爭，三方發現誰也沒辦法奈何誰，於是只能坐下來談判。
公元843年，三兄弟在法國城市凡爾登簽訂著名的《凡爾登條約》，將法蘭克帝國一分為三。洛泰爾一世佔據中法蘭克帝國、日耳曼人路易佔據東法蘭克帝國、禿頭查理佔據西法蘭克帝國。偌大的法蘭克帝國從此一分為三。
不過在洛泰爾一世駕崩後，日耳曼人路易和禿頭查理再次聯合起來吞併了中法蘭克帝國的大部分領土，只留下中法蘭克帝國的南部領土給洛泰爾一世的子孫苟延殘喘。這個格局在此後的日子裡基本得到保留，並最終形成了今天的德國、法國和意大利。
法蘭克（查理曼）帝國的分裂
應該說法蘭克帝國的存在是歐洲最後一次實現大一統的機會，如果法蘭克帝國能夠長久存在，如今的歐洲說不定不會是分裂的景象。但無奈查理大帝的後代完全沒有繼承他的才能和手腕，致使好不容易才基本的統一的歐洲再次陷入分裂。
參考文獻：
《查理大帝傳》
《莊園敕令》
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