美國正遭受著可怕的大流行。但是，儘管冠狀病毒本身是不分青紅皂白的，但是誰遭受由此帶來的經濟後果卻存在巨大差異。
哥倫比亞大學的研究人員預測，美國的貧困率可能很快會達到半個世紀以來的最高水平。然而，正如我和我的同事們在為政策研究所撰寫的一份新報告中所跟蹤的那樣，隨著COVID-19危機的爆發，美國億萬富翁的財富實際上在短短三週內就增長了近10％。
簡而言之，極端的財富不平等是美國的“現有條件”。
在2008年經濟危機的復甦中看到只有20％的家庭完全返回以前財富。相比之下，《福布斯》 400強企業（美國最富有的400位億萬富翁）在三年內就完全收回了財富。在十年之內，他們的財富反而增加了80％以上。
根據分析，部分美國億萬富翁的總財富已經高於一年前。在這次大流行期間，至少有八位億萬富翁為的財富增加了10億美元以上。Zoom首席執行官埃裡克·袁（Eric Yuan）和擁有微軟Skype和Teams的微軟前首席執行官史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer）就是這些“大流行的奸商”。Yuan和鮑爾默都從視頻會議的繁榮中獲利。
但是沒人能像亞馬遜的傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）那樣受益匪淺。自從1月1日以來，他的財富猛增了250億美元，因為家庭客戶主要依靠在線購物，雜貨店交付和流媒體。對於一個人來說，這種財富的增長-超過洪都拉斯的整個GDP——在現代市場的歷史上是前所未有的。
簡而言之，雖然大多數美國人陷入比十年前的崩潰更為嚴重的衰退，但極少數的億萬富翁註定會像強盜一樣。
使事情複雜化的是，億萬富翁的超常財富使他們對政治進程產生了非凡的影響力，在過去的幾十年中，他們曾經驚人地大幅削減了稅單。根據我們的數據，在1980年至2018年之間，美國億萬富翁繳納的稅款（佔其財富的百分比）驚人地減少了79％。
考慮到所有這些，不足為奇的是，危機時期的政策反應往往會反映出最富有的人的優先事項。
在國會通過的2.2萬億美元刺激計劃中，雖然普通家庭獲得了1200美元的一次性支票。但這些錢很可能會很快在生活中被花掉。相比之下，對富人和企業巨人的紓困可能最終會花費在股票回購上，或者最終轉移到海外。
極端不平等本來是資本主義的既往條件，最後送他們一首詩“朱門酒肉臭,路有凍死骨”。
課本里的倒牛奶
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