進入21世紀隨著中國國力日益強大，如今已經是世界第二大經濟體，我國體育也是蓬勃發展，無論是競技體育的成績還是體育的相關產業都有了大幅度的提高，如今已經是僅次於美國的第二大體育大國了。
劉翔、李娜、姚明
我國除了在乒乓球、跳水等傳統的優勢項目上依舊保持著霸主地位，在籃球、游泳、網球、田徑等項目上也都取得了重大突破，無論是2008年的北京奧運會還是倫敦、里約奧運會，我國代表團都取得了相當大的成就，也湧現出了像孫楊、張繼科、馬龍等統治級運動員，唯一美中不足的就是我國的世界級運動員依舊停留在姚明、劉翔、李娜三人身上，而他們也都已經退役了，中國體育界目前在世界上缺乏一張代表性的名片，為什麼會造成這種現象呢？
何為世界級運動員，他們有何不同？
姚明
世界級運動員與頂尖運動員的區別就在於，不止是在自身領域內有絕對統治力同時也要在全世界具有相當高的知名度，同時為體育界做出積極的貢獻才可以成為世界級運動員。姚明作為NBA的海外狀元，在全世界最受關注的籃球聯盟中打出了成績，自然會帶來相當大的曝光度，同時姚明作為NBA在中國的敲門磚，打開了中國市場，讓籃球走進了千家萬戶，姚明的偉大不在於運動員的成就而是他的影響力，他對籃球的貢獻，姚明的意義已經遠遠不止是運動員層面了，所以姚明作為中國體育的名片是綽綽有餘的。
劉翔
劉翔，在黑人統治的賽場上取得了大滿貫，這是黃種人的突破，在整個黃種人的範圍裡，劉翔就是一個神，劉翔退役之時幾乎所有的名將都陪在他的身後，在日本參加田徑世錦賽時全場歡呼，作為中國體壇歷史上的NO.1，劉翔當之無愧。
李娜
李娜則是中國女子網壇第一位大滿貫，也是我國目前職業體育內取得成就最高的運動員，李娜不僅是推廣了網球在國內的發展，讓這一項看起來比較陌生的運動在中國席捲起了一股網球熱，同時李娜跳出了體制，以體制外的身份獲得了成功也打開了中國運動員的另一項大門，李娜是中國體壇在世界上知名度最高的女運動員。
中國體育缺乏統治力運動員麼？
林丹
要想成為世界級的運動員那麼首先就必須在自身領域內擁有足可以讓人信服的個人實力，但我國具備統治力的運動員不在少數，像朱婷、林丹等基本上在各自的領域內都是絕對的霸主級別，世所罕見的統治型運動員，不過他們不能成為世界級運動員的關鍵因素就在於所處的項目過於小眾，在世界上的影響力有限，因此作為中國體育名片在世界面前並不能完全的把中國體育所展示出來。
孫楊為何不能成為世界級運動員？
孫楊
孫楊是我國現役運動員中最接近世界級的運動員，孫楊是我國目前為止唯一一位在國際主流體育項目上具備絕對實力的頂尖運動員，同時孫楊在賽場上取得的成就早已超越了姚明、劉翔、李娜三位前輩，中長距離自由泳的十年孫楊時代統治力可比肩菲爾普斯，而孫楊也是除菲爾普斯外最成功的游泳運動員，若是以成績論英雄，孫楊不僅在國內，放眼世界孫楊都足以有一席之地，但是唯一阻止孫楊不能譽滿全球的就是孫楊的個性，孫楊的個性張揚，在國外樹敵頗多同時自身的負面新聞跟他的成績一樣幾乎是不絕於耳，同時孫楊被國際體育仲裁庭宣佈禁賽八年，幾乎確定了只能巔峰退役的結局，造成這種局面就是因為孫楊的為人處事太過於有稜角，而不像姚明一樣高情商。
總結
北京奧運會：中國代表團
同為體育大國中國體育缺乏世界級運動員，而美國無論是美職籃還是網球還是游泳、田徑，都有數不清的世界級運動員層出不窮，其實根本原因就是，我國目前只是體育大國而不是體育強國，我們取得的突破基本上都是依靠天才運動員，箭頭式人物破冰，而非是依靠雄厚的基礎厚積薄發，反觀美國幾乎各項體育運動無論是從幼年的興趣培養還是少年時代的選材，專業的訓練，最後一直到國家隊選拔一整套的體育體系構成了他們有著深厚的體育基礎，各個體育單項上有著龐大的群眾參與基礎，各級地方普遍具備專業的教練人才和完善的訓練設施、廣大青少年普遍參與才造就他們強大的體育實力，因此我國若是想要持續的輸出世界級運動員就要從根本上去解決人才斷層的問題，同時增強運動員的整體素質才是根本。
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