藏红花，学名番红花，又叫西红花、撒法郎，为鸢尾科多年生草本植物番红花的干燥柱头，每年10-11月下旬，择晴天早晨日出时采花，摘取柱头，除去杂质，及时晒干或烘干即可。番红花原产于欧洲南部到伊朗一带，我国部分地区有少量栽培，世界上的番红花有90%以上产自伊朗，西藏并不产番红花，名为藏红花，是因为最初的番红花几乎都是由西藏传入的。
藏红花是一种常见的香料，也是世界上最贵重的香料，可用作调色和调味的佐料，因其花色多样，花姿娇柔优雅，芳香扑鼻，是十分优秀的观赏花卉，也可入菜，亦作为药用，元明时期传入我国，元代《饮膳正要》中称之为“洎夫蓝”，李时珍将其收入《本草纲目》，列入隰草类。番红花之名首见于《品汇精要》，藏红花则见于《纲目拾遗》，沿用至今。《饮膳正要》：“主心忧郁积，气闷不散，久食令人心喜。”《品汇精要》：“主散郁调血，宽胸膈，开胃进饮食，久服滋下元，悦颜色，及治伤寒发狂。”《本草纲目》：“活血，又治惊悸。”
藏红花味：甘：性：平、微寒；归经：归心、肝经；
功能：活血化瘀，散郁开结、凉血解毒；
主治：用于妇女月经不调，经闭、痛经，产后恶露不尽，腹中包块疼痛，跌打损伤，忧郁痞闷，惊悸发狂，温病发斑，麻疹等症；
用法用量：内服，1-3克，水煎服，宜后下，或浸酒，或冲泡，或炖汤。
禁忌：孕妇，月经期妇女，由出血倾向者，消化道溃疡者慎用。
藏红花主要含有藏红花甙、藏红花苦甙、藏红花酸、藏红花醛、藏红花酸二甲酯、糖类、挥发油等等，具有调节内分泌、兴奋子宫、降血压、降血脂、增加冠脉流量、抗炎、抗肿瘤、抗疲劳、保肝利胆、改善记忆力等作用。
藏红花小剂量可使血压先升后降，较大剂量是血压持久下降，对于血液凝固有明显的抑制作用，可以降低血清中胆固醇的含量并促进脂肪的代谢，有降血脂的作用，还能扩张冠脉，增加冠脉血流量，可以用于脑血栓、脉管炎、心肌梗塞、冠心病等心脑血管疾病及神经衰弱等疾患的防治。藏红花萃取物，特别是藏红花酸二甲酯对于肿瘤细胞具有较强的抑制作用。其有效成分能使尿蛋白明显减少，增加是血流量，古今免疫复合物的吸收和炎症损害的修复。能调节内分泌，治月经不调，美容养颜，传言武则天就是通过服用藏红花来养颜的。
藏红花为著名的中药材，药用部位为小小的柱头，产量极低，显得十分珍贵，因而价格昂贵。其柱头虽为红色，但泡出来的水却是金黄色的。另外，藏红花虽好但过量服用会造成内分泌失调，产生一系列的副作用；不宜长期服用，藏红花中含有刺激神经的因子，长期服用会使神经兴奋，引起神经亢奋，难以入睡等症状；藏红花活血之力很强，体内无气滞血瘀者尽量不要过多服用，否则可能会导致，皮肤溃疡、紫癜、出血，妇女月经期间及有出血倾向者不宜；藏红花有兴奋子宫，促使子宫收缩的功能，古时常用作堕胎药使用，故孕妇禁用。
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