一
玄冥神掌是金書最負盛名的掌法之一，源自倚天屠龍記，而它的創始人是百損道人， 那麼玄冥神掌究竟是一個怎麼樣的武學？竟然連張三丰都無可奈何，甚至造成張無忌的童年陰影啦。
關於玄冥神掌，倚天屠龍里面有這麼一段原文:
那玄冥神掌何等厲害，當年在【武當山上】，甚至【和張三丰都對得一掌】，滅絕師太身子一晃，險些摔倒。
原著旁白說當年張三丰和人在武當山上對過掌，照常理推測，張三丰肯定和百損道人對過掌，否則張三丰不會對玄冥神掌如此瞭解：
張三丰道：“那是託了你們‘武當六俠’大名的福。以這玄冥神掌和人對掌，若是對方內力勝過了他，【掌力回激入體，施掌者不免受大禍】。以後再遇上此人，可得千萬小心。”
從原著中不難推測，張三丰和百損道人曾經對過掌，把對手的掌力盡數碰回，讓百損自食惡果，至於張三丰當年有沒有受傷不得而知，但是從張三丰對玄冥神掌無可奈何的表現來看，當年肯定受傷，否則這麼多年過去了依舊奈何不了這門陰毒的掌法。
二
張無忌是金書最強的主角之一，從最初的九陽神功，後來又得到明教的神功乾坤大挪移，還有從張三丰那裡學到了太極劍，波斯聖火令等等頂級配置，實力不可謂不強，簡直可以橫掃倚天時代，下面是張無忌對決趙敏手下的表現。
張無忌應道：“是！”踏上一步，卻不出擊。阿二雙臂一振，一股力道排山倒海般推了過來。張無忌吸一口氣，體內真氣流轉，右掌揮出，一拒一迎，【將對方掌力盡行碰了回去】。這兩股巨力加在一起，那阿二大叫一聲，身子猶似發石機射出的一塊大石，喀喇喇一聲響，撞破牆壁，衝了出去。
對比趙敏手下高手，儘管武功配置極高，但倚天中期的張無忌，九陽神功雖然可以抵消掉玄冥寒毒的侵襲，但尚不足以逼回，不過到了倚天末期就可以。
張無忌曾與玄冥二老數度交手，知道他二人本來已非自己對手，最近自己與渡厄等三僧三度劇鬥，武功又深了一層，要擊敗二人可說綽綽有餘。只是二人畢竟修為非同小可，卻也不敢輕忽，當下展開太極拳法，圈圈連環，九陽神功從一個個或正或斜的圓圈中透將出來。玄冥二老漸感陽氣熾烈，自己玄冥神掌中發出的【陰寒之氣】，往往【被對方逼了回來】
此時的張無忌再和玄冥對掌，多半能如三豐祖師所說般將玄冥掌毒逼回，讓其身受大禍，可以說張無忌達到了當年張三丰的境界。
三
- 雲老四認為:玄冥神掌雖說是一門絕學，但也不用過於神話
其實玄冥神掌不過是一門二流武功而已，其厲害在於陰毒。就好比丁春秋的化功大法一樣，本身威力並不是大，但是被其纏住那就麻煩了。
武林中人之所以怕玄冥神掌，在於寒毒，就好像笑傲和碧血劍中怕五毒教一樣，基本上誰都怕毒物，除非是傻子或者是死人。未創太極的張三丰已經可以速勝2老了，何況是創了太極之後的。玄冥神掌並不厲害，關鍵是用它的人往往都是2個人同時出現，而是二人都是一流高手，故才誤以為玄冥神掌厲害的。
例如楊逍和範遙綜合實力稍勝玄冥二老，但是二對二的話楊逍和範遙必敗，為什麼呢？因為玄冥二老幾十年互相配合，二人幾乎融為一體，能發揮出2.5甚至是3的威力，楊逍和範遙武功路數不可能融合到一起，所以不是玄冥二老的對手，就算是張無忌張三丰也會比較吃力。
根據老四的想法，掌法可以按照威力和招數分類，比如，落英神劍掌就是偏招數的掌法，但是威力不在於掌法本身，而在於各人的內力，玄冥神掌應該是偏威力的掌法，招數不算上乘。
玄冥二老和光明左右使誰厲害些？
實戰的話，如果論兵器，估計玄冥二老要處於下風，範遙的劍術勝於方東白，楊逍在少林寺使用聖火令，其功夫令範遙都佩服，可見二者相差不算太多，都是招數高明之極的高手，而玄冥二老的兵器縱然也很厲害，但似乎很難超過他倆。他二人應該是偏威力的高手。
如果兩方打起來，光明左右使如果想贏，就應該避免功力硬拼，在巧字上下工夫。
四
玄冥神掌這一陰毒的掌法，除了在倚天屠龍記裡出現過，其他武俠世界都沒有出現，創始人或許是元朝時期， 存在時間不長，而降龍十八掌，北宋簫峰就用過，金庸的小說中武功越古老就越純正，丐幫傳功長老只能學會12掌，洪七公的時候只有學會15掌，另外3掌憑自己的聰明變化補上的，根本無法跟簫峰所用的降龍十八掌相比。
北宋時期第一神秘人物掃地老僧在天龍八部中都讚譽：
降龍十八掌 果然天下第一
玄冥神掌vs降龍十八掌，需兩套掌法以最高功力比拼，那降龍十八掌的威力絕非玄冥可比， 一個亢龍有悔對手立馬斃命了，相差太過懸殊了，當然了後世降龍十八掌越傳越少，以至於到了倚天時期，成昆和玄冥二老都敢輕視降龍十八掌，只怪丐幫沒有把這門絕頂武學傳下來，否則什麼玄冥神掌，乾坤大挪移，九陽神功，九陰白骨爪通通靠邊。
不過玄冥神掌雖然是反派，而且比較陰毒，但是這門武功很不錯，有些地方遠勝其他頂級武功，例如:
玄冥神掌當時打不死對方，也能讓對方在寒毒中一天天痛苦死去。
張無忌就是很多年後才靠九陽神功徹底清除體內寒毒，可見這門掌法的神奇之處，普天之下，只有全套的九陽神功能解毒。而會全套九陽神功的也就張無忌而已。降龍十八掌這些雖然威力無比，但是當時打不死對方就沒下文了。
降龍十八掌並非天下無敵，金書裡面可以和降龍十八掌對掌的掌法不少，射鵰時期裘千仞的鐵掌，雖然威力稍差，但是掌法比降龍十八掌精妙，神鵰時期金輪法王的掌力，金輪十層龍象功威力超降龍。楊過的黯然銷魂掌也不弱於郭靖的降龍十八掌，還有北宋天龍時期鐵頭遊坦之的寒冰神掌，可以硬抗喬峰降龍二十八掌不落下風，寒毒讓史上降龍掌最強的喬峰打冷顫。
玄冥神掌雖然稍差一籌，但也是一門不可小覷的神奇掌法，等單論掌力降龍不弱於任何一種。降龍硬對玄冥，掌力也許佔上風，卻沒有玄冥的寒毒，時間長了無疑吃虧。就像蕭峰不怕鐵頭掌力，卻也怕其寒毒，雖然玄冥神掌不是第一流掌法，卻比頂級掌法更加讓人還怕，真實原因只因為玄冥神掌的毒性，加上使用這門掌法的人心狠手辣，所以江湖人人不寒而慄。
金剛門論外功不在正宗少林之下，但金剛門武功論剛猛不及玄冥神掌。玄冥神掌也是很剛猛強悍的，除了讓張三丰無可奈何，造成少年張無忌童年陰影之外，玄冥神掌還取得了輝煌戰績:
- 玄冥神掌可以一掌對死武當七俠最強者俞二。
- 武當山上一掌打得明法王氣血翻騰，兩層陰毒半天才能化掉。
玄冥神掌掌力剛猛雖不如降龍，卻也很強最主要的還是陰毒太厲害。如果不是遇上剋星九陽神功，玄冥二老的日子要好過得多。二老聯手，除了張三丰之外，可以說天下無敵。
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