國人常以“小日本”稱呼日本和日本人，原因不外乎三個：
一是日本國土面積狹小，二是日本人身材矮小，三是日本在第二次世界大戰期間曾給亞洲國家尤其是中國帶來深重的民族災難。當然，出於同樣的原因，韓國等其他亞洲國家也常以此蔑稱來表達對日本軍國主義的憤怒與憎恨。我們主要從身高的角度聊聊“小日本”。
在古代，中國人稱日本為倭國，就是矮人國的意思。
大明王朝時期，十四至十六世紀日本浪人侵擾劫掠中國和朝鮮沿海地區海盜，除劫掠以外主要從事走私貿易。明代中國人稱這幫浪人為“倭寇”。“倭”字從人從委，意為“身材軟縮”、“身材小一號”。“人”與“委”聯合起來表示“身材矮小的人”。
古代日本人的身高都不高，1米4、1米5很普遍。主要是日本人種矮小，又地處島國，主要以穀物、蔬菜為主，魚都很少吃到，上千年基本不吃肉。
所以，日本古代威風凜凜的大將軍，在我們看來，就是一群小矮人打架，可不想我們中國古人大將動不動就身高過丈，身長九尺。
被稱為“日本戰國三英傑”之一的德川家康，他的真實身高可能只有153cm。第五代將軍德川綱吉，身高只有124cm。著名軍事家武田信玄的身高也不過1米53。豐臣秀吉身高只有140cm，體態瘦小。
（古代日本的武士）
日本男人真實身高的演變：
繩文時代（公元前12000年~公元前300年）：159.1釐米
古墳時代（公元 300年~592年）：163釐米
鎌倉時代（公元1185年~1333年）：159釐米
室町時代（公元1336年~1573年）：156.8釐米
江戶時代（公元1603年~1867年）：157.1釐米
明治初期（公元1868年~）：155.3釐米
可以看出，日本人古代是越長越抽抽。
（八國聯軍的合照，從高到低，右邊最矮的就是日本軍人）
那麼小日本的稱呼是如何來的呢？
根據史料記載，國人最先以“小日本”稱呼日本，應該始於1903年。當年，留日學生、革命家陳天華在其撰寫的《警世鐘》中寫道：“倘若中國也和日本一樣變起法來，莫說是小小日本不足道，就是那英、俄、美、德各大國恐怕也要推中國做盟主了。”而“小日本”的稱呼真正流行起來，則是在抗日戰爭期間。當時在東北，當地民眾普遍身材高大，而侵華日軍的平均身高僅為1.56～1.60米，在身高方面形成鮮明對比，因此東北人常嘲諷日本士兵為“小個子的日本兵”，慢慢便演變成簡潔明瞭的“小日本”。
（日本兵與三八大蓋，三八大蓋帶刺刀1.66米）
抗日戰爭後期，日本士兵的身高劣勢更加明顯，由於中國人民堅持抗戰，日軍陣亡人數激增，兵源逐漸枯竭，日軍大本營不得不從本土抽調大量未成年人參軍，即所謂的“少年兵”，他們的平均身高不過1.50米，於是在中國人眼裡成了名副其實的“小日本”。抗日戰爭勝利後至今，我國拍攝了大量影視作品，劇組多選擇身材矮小的演員扮演， “小日本”幾乎成為所有影視作品裡中國軍民的口頭禪。經過影視作品的渲染和傳播，“小日本”的稱呼在國人“深入人心”。
（麥克阿瑟與日本天皇）
身高上的劣勢，日本也心知肚明。第二次世界大戰結束後，受美國管轄的日本開始接受美國的改造，美國對日本的改造首先從飲食習慣開始。在此之前，日本人以稻米為主食，基本不碰肉食，更加沒有喝牛奶的習慣。1947年，美國攜手聯合國，向全日本300萬城市兒童免費提供脫脂奶粉，以滿足兒童成長所需的營養。1950年，美國開始向日本8個主要城市贈送小麥，為日本小學生提供免費的麵包牛奶配菜服務。朝鮮戰爭爆發後，美國一度物資緊缺，便對日本政府進行小學生供餐伙食補貼制度，使得日本供餐制度得以延續。1952年，日本實現了全面市級小學完全免費供餐。據說，美國提供給日本的牛奶、奶粉多是二戰時的儲備物資，運到日本後早已不再新鮮，口感不盡如人意，加之日本人沒有飲用牛奶和奶粉的傳統，因此很多日本人不願意飲用。日本政府為了實現國民體質“像美國人一樣強壯”的目標，高喊“一杯牛奶強壯一個民族”的口號，想方設法鼓勵民眾飲用。傳聞許多日本人是捏著鼻孔飲用牛奶和奶粉的。
（1983年日本小學生的營養午餐，一杯牛奶改變一個民族）
除了改變飲食習慣，日本政府重視體育教育也有力地推進了日本國民體質和身高的改善。據傳日本鼓勵幼兒園孩子赤腳在冰天雪地地活動，為的就是自小培養孩子的意志力和體質。從小學開始，日本的學校便大力鼓勵學生開展各種各樣的體育運動，足球和棒球是最受歡迎的運動。進入中學之後，各式各樣的社團比比皆是，田徑部、足球部、籃球部、棒球部、橄欖球部、網球部、拳擊部、乒乓球部等等，令人目不暇接。其中不少出類拔萃的學生，甚至以此走向職業化的道路。與此同時，日本政府和社會各界都非常重視國民體質和健康水平。日本政府每年都會對國民的健康水平作出詳細的調查和評估，國民身高則是調整國家相關宏觀政策的指標之一。日本社會對於國民健康的認知度和普及度全球第一，學校每年都會組織學生進行體檢，瞭解每一個學生的健康狀況；日本公司每年都會向員工及其家屬提供免費的身體檢查。
（注重鍛鍊，加強營養，日本人平均身高50年裡增10CM）
飲食和體育雙管齊下，日本國民的體質迅速改善，身高節節攀升。前幾年，不少中國媒體爆料，日本人均身高已經超過中國，日本國民身體素質更是超出中國國民不止一星半點。相關報道可能有些出入，甚至有故意誇大其詞之嫌。由英國帝國理工學院率領的國際研究團隊於去年發佈了全球各地18歲男女的平均身高。數據顯示，截止2014年，中國男性和女性的平均身高分別為171.83釐米和159.71釐米，日本男性和女性的平均身高分別為170.81釐米和158.31釐米，中國男性和女性僅有1釐米多點兒的身高優勢。
看來，以後因為身高而譏諷日本和日本人為“小日本”大概要失去“理論依據”了。
不過，一旦被貼上標籤化，就像“京油子、衛嘴子”想要摘帽是件很難得事。日本人想要脫掉“小日本”這頂戴了百餘年的“帽子”，短期內大概是絕無可能的了。
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