紅丸案，是明朝末年三大迷案之一。登基不足一個月的朱常洛竟然因為服用了一粒小小的紅色藥丸而一命嗚呼。那麼紅丸案究竟是怎麼回事呢？話說在萬曆年間，明神宗朱翊鈞想立太子，但因為王皇后沒有生養皇子，所以大部分朝臣主張立宮女所生的皇長子朱常洛為太子。然而，神宗的意思是立皇三子朱常洵，因為朱常洵是他的寵妃鄭貴妃所生。但遭到群臣的堅決反對，而且皇太后也支持立長子朱常洛。神宗沒有辦法，在皇長子朱常洛20歲時冊立為皇太子，朱常洵為福王。鄭貴妃對兒子朱常洵沒有當上太子十分生氣。之後，在萬曆四十三年（1615年）五月，在太子居住的慈慶宮發生了針對太子的梃擊案。換句話說就是鄭貴妃恃寵而驕竟然當眾打了儲君朱常洛的屁股。
所以朱常洛即位以後，鄭貴妃擔心朱常洛會因前嫌而報復自己，採取了兩方面的措施：一是勾結朱常洛所寵幸的李選侍，請求朱常洛立李選侍為皇后，李選侍則投桃報李，請朱常洛封鄭貴妃為皇太后;二是向朱常洛進獻美女，以取悅於朱常洛。朱常洛對於鄭貴妃送來的美女，照單全收。據《明史 》的說法，鄭貴妃送來的美女數目是8名;《明史紀事本末》說是4名。但無論如何，喜愛美色的朱常洛面對美女，自然是夜夜縱樂。本來就因為生活壓抑而虛弱的身體，驟然要承擔如此多的政事，又貪戀美色，“退朝內宴，以女樂承應”，“一生二旦，俱御幸焉”，由是基 本上累垮了。到八月初十日，身體就不行了，召醫官陳璽診視。八月十二日，一心想做一個好皇帝的朱常洛拖著病體接見大臣。大臣們見到皇帝形容憔悴，“聖容頓減”。
可是，他並不節制自己，照樣與後宮佳麗鬼混。一天夜裡，為了尋求刺激，朱常洛服了一粒“紅丸”，結果，狂躁不已，狂笑不止，精神極度亢奮。次日早，侍寢的吳贊連忙請來御醫崔文升診治。崔文升不知皇帝是陰虛腎竭，還以為是邪熱內蘊，下了一副洩火通便的猛藥。結果，朱常洛一宿腹瀉三十餘次，危在旦夕。這下子，闖了大禍，朝廷上唇槍舌劍，吵聲罵聲不絕於耳。
重臣楊漣上書，指責崔文升誤用瀉藥。崔文升反駁說並非誤用，而是皇帝用了“紅丸”造成病重。東林黨人馬上強調，崔文升不但用藥不當，還拿“紅丸”之事，敗壞皇帝名聲實在是罪當誅九族。
病危之中的朱常洛，躺在病榻上，猶似念念不忘“紅丸”，想要服用。鴻臚寺丞李可灼當即進獻了一顆紅色丸藥，朱常洛服後，沒多大反應。晚上，朱常洛又要求再服一丸，李可灼又進了一顆紅色丸藥。結果，不大一會兒，皇上就手捂心口，瞪著兩眼，掙扎幾下，一命嗚呼了。朱常洛才即位三十天，年號還沒來得及制定呢!就一命嗚呼了，實在是可悲。
最後，一位剛入閣的、與雙方都無牽連的大臣上書才平復了眾議。李可灼被判流戍，崔文升被貶放南京。“紅丸”案算了結了。可是，“紅丸”案還有餘波。
天啟年間，宦官魏忠賢當權，他要為“紅丸案”翻案。於是，聲討方從哲的禮部尚書孫慎行被開除了官籍，奪去所有官階封號，定了流戍。抨擊崔文升的東林黨人也受了追罰，高攀龍投池而死。崇禎年間，懲辦了魏忠賢，又將此案翻了回來。
崇禎死後，南明王朝又一次以此為題材挑起黨爭，直到明王朝徹底滅亡。小小紅丸惹起的黨爭，簡直是禍國殃民，後世不能不引以為戒。
明朝一直是中國歷史上比較奇葩的一個朝代，所以也出現了很多行為古怪的皇帝。比如有酷愛木匠活的，有喜歡跟老虎獅子玩摔跤的。但是最奇葩的還是這位朱常洛因為縱慾過度，最後竟然死於鉛中毒。
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